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Non è stato il decennio migliore per Barnes& Noble, la più grande catena di vendita di libri negli Stati Uniti. Come le vendite lentamente eroso-e Amazon ha guadagnato il dominio – la posizione di CEO è diventato uno dei più veloci porte girevoli nel settore editoriale. Ogni nuovo leader ha tirato fuori un “concept store” rivisto per rilanciare le sorti del libraio, senza riuscirci. Ecco una breve storia a partire dal 2015, quando le cose hanno iniziato a diventare davvero male.
Se non si desidera che la storia macabro, saltare fino alla sezione “chi è la colpa”!
- Settembre 2015: Viene annunciato un nuovo prototipo di negozio. Il nuovo CEO Ron Boire prende il timone, il titolo precipita a causa di un cattivo rapporto sugli utili e i media si chiedono se Barnes & Noble può essere “salvato.”The bright spot: B&N Le vendite di giocattoli e giochi sono aumentate del 17,5% e la leadership aziendale considera un nuovo prototipo di negozio. Il Wall Street Journal ipotizza, ” Un nuovo prototipo potrebbe essere più piccolo e dispongono di un vasto assortimento di merci.”
- Dicembre 2015: Barnes & Noble diventerà un marchio di lifestyle. Boire spera di trasformare B & N in un marchio di lifestyle, dicendo ” Barnes& Noble è diventata una destinazione per lo sviluppo personale, l’apprendimento e l’intrattenimento.”Le prestazioni complessive continuano a sembrare stagnanti, nella migliore delle ipotesi. B & N lo stock è in calo del 45% da agosto. Il BN.com sito subisce traffico ridotto e vendite per la somma di 22% a causa del suo rilancio problematico durante l’estate. Le vendite di Nook sono inferiori del 32% rispetto all’anno precedente.
- Marzo 2016: Nook torna sul mercato statunitense. Nook tira fuori dal mercato del Regno Unito e opera solo negli Stati Uniti dopo aver precedentemente operato in quaranta paesi. Le vendite di contenuti digitali di Nook sono diminuite del 56% dal 2012. Boire continua a parlare di apertura di nuovi concept store, ma nessun piano specifico viene reso pubblico.
- Giugno 2016: Nuovi concept store con ristoranti a servizio completo. Ulteriori informazioni vengono rilasciate sui concept store di B&N, con il primo set aperto nell’ottobre 2016. La caratteristica più diffusa è l’inclusione di ristoranti a servizio completo, completi di offerte di vino e birra. Per l’anno fiscale 2016, B&N le vendite complessive sono in calo del 3,1% rispetto all’anno precedente.
- Agosto 2016: il CEO si dimette. CEO Ron Boire si dimette dalla sua posizione, il terzo CEO di lasciare in tre anni.
- Novembre 2016: Nuovo CEO assunto. Demos Parneros è assunto come CEO. In precedenza ha lavorato alla Staples.
- Estate 2017: le entrate diminuiscono, ma il profitto viene mantenuto. B & N segnala un calo di oltre il 6% delle vendite nei negozi comparabili rispetto all’anno precedente. B & N afferma che le aspettative di profitto rimarranno le stesse nonostante un calo delle entrate a causa di un “processo di semplificazione a livello aziendale” per ridurre i costi.
- Inverno 2017: Tempo per un perno. Il negozio sostiene di essere” pivoting ” di nuovo ai libri, sottolineando la reperibilità e bookselling interazioni con i clienti. In linea con il suo taglio dei costi, Barnes & Noble afferma che ridurrà i negozi, portando meno inventario ma migliorando la scoperta. Il CEO Demos Parneros ha dichiarato: “Il nostro obiettivo è diventare più piccoli. Vogliamo davvero avere un negozio migliore, anche se è un negozio più piccolo.”
- Febbraio 2018: ne derivano licenziamenti. Il negozio annuncia un “nuovo modello di lavoro” che elimina alcune posizioni del negozio per risparmiare annually 40 milioni all’anno. I licenziamenti sembrano indirizzare il personale di lunga data e a tempo pieno che sarebbe probabilmente essenziale per aumentare le vendite dei negozi. Varie fonti stimano una perdita tra 1.600 e 1.800 posti di lavoro e/o almeno tre posizioni per negozio.
- Marzo 2018: annunciato il Concept store 2.0. Fedele alla parola di Parneros, Barnes& Noble apre cinque nuovi negozi che sono circa la metà delle dimensioni dei superstore tradizionali. I concept store originali del ristorante sono soprannominati “una grande esperienza di apprendimento” (cioè un fallimento) e i nuovi negozi si dirigono verso la strategia di libreria di piccolo formato di Amazon.
- Giugno 2018: le vendite continuano a diminuire, anche per i prodotti non librari. Le vendite scendono del 6%. Parneros afferma che ” i piani di turnaround richiedono tempo.”B&N vede non solo un calo delle vendite di libri stampati, ma delle vendite di prodotti non librari (per non parlare delle vendite online). Daniel Kline di Motley Fool scrive: “È possibile che la catena possa sopravvivere soddisfacendo la sua base di clienti principali—persone a cui piace ancora navigare nelle librerie—mentre trova piccoli modi per espandere quel pubblico e aumentare la sua spesa. Non è una svolta; è più come aggrapparsi all’esistenza.”
- Luglio 2018: il CEO viene licenziato, che poi fa causa. Parneros viene licenziato senza separazione, portando alla sua causa (ancora in corso) contro Barnes & Noble.
- Ottobre 2018: Barnes & Noble viene messo in vendita. Big Five publishers in realtà accolgono questo sviluppo, sperando che porterà un po ‘ di stabilità necessaria. Tuttavia, l’annuncio è fatto proprio durante la stagione critica di vendita delle vacanze, e la causa in sospeso è, nella migliore delle ipotesi, una distrazione.
- Giugno 2019: Un hedge fund acquista Barnes & Noble, lo prende privato e mette James Daunt al timone. Il nuovo proprietario, Elliott Management, detiene anche Waterstones, una catena di librerie del Regno Unito. Elliott annuncia che il nuovo CEO di Barnes & Noble sarà James Daunt, che dirige anche Waterstones.
Anche: una rapida storia del Nook
Il Nook ha debuttato nel mese di ottobre 2009, due anni dopo Amazon Kindle. Al suo apice, Nook goduto di vendite di quasi billion 1 miliardo all’anno. Entro l’estate 2019, nell’ultimo rapporto sugli utili pubblici di Barnes & Noble, Nook ha fatturato meno di million 100 milioni all’anno, con profitti negativi.
In riconoscimento del fallimento di Nook di competere contro Kindle di Amazon o anche iBooks di Apple, Barnes& Il presidente di Noble all’epoca, Len Riggio, ha detto agli investitori in 2017, “Non esiste un modello di business nella tecnologia” per la catena. Ciò ha portato immediatamente alla speculazione che il business Nook sarebbe stato venduto. Tuttavia, attuale CEO James Daunt ha espresso l’impegno per il Nook e ha detto che dovrebbe avere un posto più prominente nei negozi.
Barnes& Le lotte di Noble sono prevenibili o inevitabili—e chi è la colpa?
Questo è dove troverete il dibattito più interessante. C’è un contingente affidabile che sostiene Amazon è la colpa o punta il dito contro la politica del cattivo governo (vedi il caso del Dipartimento di Giustizia contro Apple e i Big Five). Altri vedono la rinascita nelle librerie indipendenti e credono che B & N non sia riuscito a innovare o almeno a capitalizzare i suoi punti di forza.
In una presentazione 2018 a BookExpo sul futuro del retail, Kristen McLean di NPD ha detto che i rivenditori che hanno perso erano quelli che nuotavano in debito, quelli che non potevano innovare o non avevano la leadership per innovare e quelli che non avevano l’impronta giusta (perché erano bloccati in particolari contratti immobiliari, per esempio). Ha detto che la vendita al dettaglio fisica non è morta, ma i rivenditori devono dare ai consumatori un motivo per visitare i negozi—ci deve essere una “esperienza”—e che le imprese altamente locali competeranno.
In un podcast 2018 di Knowledge@Wharton, alcuni professori di marketing hanno discusso di ciò che il futuro potrebbe riservare al rivenditore assediato. Peter Fader di Wharton ha dichiarato: “Hanno provato molte cose diverse, dai dispositivi alle esperienze all’ampliamento della merce. Non funziona niente. A questo punto, non hanno trovato quel gancio per salvare il business; né hanno trovato la visione o la leadership per dare alle persone alcuna fiducia in esso.”Barbara Kahn di Wharton ha detto che mentre il rivenditore probabilmente fa un buon lavoro nel complesso, “Il problema è che non sono i migliori in nulla.”
Il podcast Wharton è illuminante per i punti che fa rispetto al discorso di McLean a BookExpo. McLean ha più o meno offerto una lista di successo per il successo al dettaglio durante il suo discorso: attenzione personalizzata, selezione curata e convenienza (acquisto senza attrito). I professori hanno trovato un difetto con B & N in tutte queste aree. C’è poca o nessuna eccitazione nell’attenzione o nell’esperienza fornita in negozio (licenziare il personale di lunga data non avrebbe potuto aiutare), non c’è un focus locale sulla selezione del negozio e B&N non ha messo molta energia (se presente) in un’esperienza omnicanale (acquisto e scoperta senza interruzioni dal digitale al negozio e viceversa). Fader ha riassunto francamente quando ha detto: “È noioso al dettaglio.”
Il CEO James Daunt può “salvare” Barnes & Noble? Come?
James Daunt è forse meglio conosciuto per aver trascorso gli ultimi otto anni ottenendo il venerabile ma una volta traballante Waterstones (con 283 negozi) sui suoi piedi. Nel 2018, quando Elliott ha acquisito Waterstones, c’erano preoccupazioni che Elliott potesse ostacolare gli sforzi di Daunt per tagliare i costi e costruire la catena del Regno Unito. Ma non sembra che fosse il caso; infatti, Daunt è stato in grado di aprire nuovi negozi, mostrare qualche modesto profitto, e guadagnare il rispetto e la gratitudine di molti nel settore del Regno Unito che vogliono vedere la catena sopravvivere.
Charlie Redmayne, CEO di HarperCollins UK, ha dichiarato al libraio: “James Daunt ha fatto un ottimo lavoro stabilizzando e ora facendo crescere Waterstones in un business redditizio e sicuro. A mio parere Barnes & Noble beneficerà enormemente averlo al timone.”Molta risposta pubblica è stata altrettanto ottimista.
Tuttavia, Daunt ha usato alcune tattiche difficili, i gentili editori si lamentano con Amazon, per salvare Waterstones. Philip Jones, un editore del Libraio, ha avvertito l’industria statunitense: “Gli editori dovrebbero prendere tempo per capire la singolare visione di Daunt. Saranno finiti i grandi piani aziendali e il doppio-parlare del regime attuale, sostituito invece da qualcuno il cui messaggio sarà semplice, al punto, a volte lividi, ma efficace.”
All’inizio, quando a Daunt è stato chiesto cosa ne pensasse di Barnes& Noble durante la sua ultima visita al negozio, ha detto:” C’erano troppi libri”, con il quale intendeva che presentare l’inventario giusto è più importante che immagazzinare una grande sfocatura di titoli. Nel 2015, ha commentato a Slate: “Le mie facoltà si chiudono quando vado lì.”
Il settembre. 11 di quest’anno, il gruppo di studio Industria del libro ha ospitato una conversazione e Q&A con Daunt, in cui ha sottolineato una strategia di vendita locale-prima. Daunt dice che se si dà librai l’autonomia di scegliere e visualizzare e curare i loro negozi (piuttosto che prendere decisioni a livello aziendale), quei librai farà in modo che i libri che i clienti vogliono acquistare sono di fronte a loro. “Alla fine venderemo di più, i clienti entreranno nel negozio di più e gli editori venderanno di più. Questo è il felice risultato che dovrebbe riconciliare gli editori a questo .”
Tuttavia, a causa dell’attenzione rivolta ai librai locali che prendono le proprie decisioni azionarie, non ci sarà alcuna cooperativa in futuro. Co-op è la pratica degli editori che pagano per il posizionamento del titolo in tutta la catena. È un modo affidabile per gli editori di garantire le vendite, ma è anche associato a rendimenti elevati. Daunt ha detto: “Co-op e promo e tutto questo in realtà non funziona con il mio modo di gestire le cose, quando si parla di dare ai negozi l’autonomia di fare ciò che vogliono. Non è una forma di parole. In realta ‘ si intende. Quindi non si può prendere co-op.” Daunt ha detto che nessun negozio sarebbe tenuto a magazzino anche titoli di successo come Rage di Bob Woodward (anche se ci si aspetterebbe che ogni libraio vorrebbe logicamente un certo numero di copie).
Inoltre, a causa di questa strategia locale-first, un certo numero di acquirenti di lunga data per la catena (con sede a New York City) sono stati lasciati andare. Alcuni di questi acquirenti, come l’acquirente di fiction Sessalee Hensley-una volta profilato sul Wall Street Journal sotto il titolo ” Tanti libri, tanto potere”—erano stati con l’azienda per decenni.
Daunt è stato in vendita di libri per 30 anni, ma non è prezioso su di esso, che è qualcosa di una rarità per l’occupazione. Ha detto: “Le librerie devono giustificarsi, e non penso che abbiamo alcun diritto dato da Dio di esistere. Se non stiamo ispirando all’interno delle nostre comunità e in grado di attirare i clienti a noi, francamente non esisteremo. Com’è che le librerie si giustificano nell’era di Amazon? Lo fanno essendo luoghi in cui si scoprono libri con un godimento, con un piacere, con una serendipità, che è semplicemente impossibile da replicare online.”Crede che la realizzazione di questo sia tutta una questione di responsabilizzazione dei team di librerie locali. “Se le librerie fisiche sono abbastanza buone, possono vivere al fianco di Amazon.”
Come sarebbe l’industria editoriale senza Barnes& Noble?
Nel 2017, Nathan Bransford ha intervistato Mike Shatzkin per chiedere in particolare quale effetto potrebbe avere la perdita di B&N sull’industria editoriale commerciale, che è stata costruita sulla capacità delle grandi case di mettere libri sugli scaffali. ” Questo è ciò che può fare che gli autori non possono fare per se stessi e, fino ad ora, Amazon non poteva fare nemmeno per loro”, ha detto Shatzkin.
a Partire con la premessa che B&N fornisce circa i due terzi dello spazio sugli scaffali per libri, negli Stati Uniti, Shatzkin punti sono:
- più Piccolo commercio presse sarebbe male peggiore da un B&N collasso, in quanto hanno meno massa-sbocchi mercantili (come big-box, negozi, che commerciali, prevalentemente nei bestsellers) per i loro libri.
- I grandi editori avrebbero trovato meno efficiente, ma fattibile per lanciare libri commerciali solo attraverso la rete disparata di librerie indie; presse più piccole avrebbero un tempo più difficile.
- Se le librerie fisiche di Amazon continuassero, tutte le strade di pubblicazione, infine, condurrebbero a Seattle. Amazon potrebbe dire agli editori: “Paghi il costo per stampare i tuoi libri e li metteremo sui nostri scaffali”, a rischio degli editori.
In definitiva, più autori potrebbero passare ad Amazon Publishing per il suo status di produttore e rivenditore di libri. Stranglehold è la parola di Shatzkin per la presa che Amazon avrebbe sul business.
Come sta Barnes& Noble facendo durante COVID?
Le vendite nei negozi sono diminuite di circa il 20% quest’anno a causa di COVID, secondo James Daunt. Quando i negozi hanno chiuso durante la primavera, la catena ha utilizzato i tempi di inattività per rinnovare i set e gli schermi del negozio e implementare la visione di James Daunt di un minor numero di titoli, meglio commercializzati. Ma ci vorrà del tempo per sapere quanto bene che ha funzionato dato ridotto traffico pedonale durante la pandemia.
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