National Geographic Giovane esploratrice Erin Spencer trascorrerà un mese nelle Florida Keys documentare gli sforzi da parte dei locali sulla spiaggia per contenere un recente e pericoloso afflusso di lionfish invasiva. Segui il progetto Lionfish su Explorers Journal, sito web del progetto di Erin, pagina Facebook e Twitter.
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C’è stato un sacco di ronzio che circonda l’invasione lionfish nell’Atlantico occidentale, nei Caraibi e nel Golfo del Messico. Con l’invasione che è un fenomeno relativamente nuovo (almeno per la maggior parte delle persone), ci sarà sicuramente qualche disinformazione che vola in giro. Ecco i primi cinque equivoci su lionfish e sui fatti dietro di loro. Conoscere la verità dietro lionfish ci mette un passo più vicino a capire una soluzione al problema!
Mito #1: I pesci leone sono velenosi.
Verità: i pesci leone sono velenosi, non velenosi-c’è una differenza. Sebbene sia gli animali velenosi che quelli velenosi producano una tossina che può essere dannosa per altri organismi, il metodo di consegna è diverso. Gli organismi velenosi usano un apparato specifico come spine o denti per iniettare la loro tossina. Gli organismi velenosi, d’altra parte, richiedono alla loro vittima di ingerire o assorbire la tossina. I pesci leone possiedono spine dorsali, pelviche e anali velenose che trasportano la tossina attraverso una spiacevole ferita da puntura. Ogni colonna vertebrale è circondata da una guaina allentata che viene spinta verso il basso durante l’invonemazione, comprimendo due ghiandole velenifere situate lungo la lunghezza della colonna vertebrale. Veleno neurotossico poi viaggia attraverso due scanalature parallele fino alla colonna vertebrale e in una vittima infelice. Il lato positivo, questo significa che fino a quando si stare lontano dalle spine, sei a posto!
Mito #2: Lionfish sono stati rilasciati nell’Atlantico quando un acquario allagato durante l’uragano Andrew nel 1992.
Verità: I Lionfish furono avvistati per la prima volta vicino a Dania, in Florida, nel 1985, anni prima dell’uragano Andrew. La fonte iniziale dell ” invasione può essere individuato per rilasci acquario personali, probabilmente da persone che di lionfish stavano diventando troppo grande per il serbatoio o mangiare gli altri pesci. Uno studio recente suggerisce che l’invasione può essere ridotta a soli otto o dodici individui che si sono incrociati. Nel corso del tempo, le larve si dispersero lungo la costa orientale degli Stati Uniti e dei Caraibi attraverso le correnti oceaniche, portando l’invasione del pesce leone alle sue dimensioni e gravità attuali.
Mito #3: I predatori possono essere addestrati a cacciare i pesci leone da soli.
Verità: Ci sono stati numerosi casi di predatori come squali, anguille e cernie che banchettavano con il pesce leone – ma in genere solo dopo che un subacqueo ha offerto loro il pesce leone per primo. Ciò solleva preoccupazioni a causa dei rischi intrinseci coinvolti nell’insegnare agli animali selvatici a vedere gli esseri umani e ad aspettarsi un pasto gratuito. Ci sono state anche segnalazioni di squali, anguille e barracuda che diventano aggressivi nei confronti dei cacciatori di pesci leone in previsione di dispense. Inoltre, uno studio recentemente pubblicato che ha esaminato l’abbondanza di pesci leone/predatori in tutti i Caraibi nel corso di tre anni ha determinato che non vi era alcuna correlazione tra densità di predatori nativi e densità di pesci leone, suggerendo che i predatori nativi non influenzano l’invasione di successo di pesci leone. Per quanto sarebbe bello avere predatori nativi che banchettano con questi invasori, sembra che gli umani siano davvero gli unici veri predatori di pesci leone nel loro territorio invasivo.
L’intricata colorazione e i motivi del pesce leone li rendono un pesce d’acquario molto popolare. Foto di Erin Spencer
Mito #4: Non si può mangiare pesce leone.
Verità: perché i pesci leone sono velenosi, non velenosi (vedi sopra!), non c’è nulla di male nel mangiare la carne di pesce leone. Una volta smaltite le spine, non c’è alcun rischio di envenomation e sei libero di preparare il tuo pesce leone come preferisci. Fortunatamente per gli amanti del pesce eco-friendly là fuori, lionfish sono deliziosi. La loro carne bianca e burrosa si presta a qualsiasi numero di ricette diverse. Infatti, ci sono molti ristoranti in tutto i Caraibi e del sud degli Stati Uniti che sono con lionfish sui loro menu per promuovere la consapevolezza, mentre soddisfare i clienti. Scopri post sul blog della scorsa settimana per alcune delle mie ricette lionfish preferiti.
Mito #5: Non c’è niente che possiamo fare.
Verità: possono essere eccellenti invasori, ma i locali in tutta la gamma non nativa hanno sviluppato alcune soluzioni piuttosto ingegnose-e sta funzionando. Operazioni di immersione rimuovere lionfish regolarmente, il che significa che sarà difficile trovare lionfish sulla maggior parte dei siti di immersione popolari. I derby di Lionfish, o gare di pesca che assegnano premi per il più grande, il più piccolo e la maggior parte dei lionfish catturati, stanno diventando sempre più popolari e sono un ottimo modo per pulire la barriera corallina e diffondere la consapevolezza. Dal 2009-2012, i derby gestiti dalla Reef Environmental Education Foundation (REEF) hanno rimosso un totale di 0f 10.231 lionfish, e questo numero è in aumento. Inoltre, una mini-industria è sorta intorno a questi invasori spinosi mentre gli individui sviluppano strumenti sempre più efficaci per la rimozione. Sebbene molti ricercatori concordino sul fatto che la completa eradicazione del pesce leone sia impossibile, ci sono certamente modi per tenere sotto controllo la popolazione e proteggere gli ecosistemi marini nativi dell’Atlantico occidentale, del Golfo del Messico e dei Caraibi.
