In questo giorno di computer, e il trionfo della scienza e della tecnologia, quando c’è così tanto da imparare e così poco tempo, perché studiare una lingua morta? Perché non studiare qualcosa di pratico e utile? Come lo spagnolo, per esempio. Mentre siamo d’accordo che lo studio dello spagnolo è una cosa molto buona, quello che propongo di mostrarvi qui è che non esiste un argomento più utile, più pratico e più prezioso del latino.
1.) Il latino è il passo successivo dopo la fonetica.
Comprendiamo tutti l’importanza della fonetica, lo studio sistematico delle lettere inglesi e dei loro suoni. Ma fonetica copre solo la metà della nostra lingua, la metà inglese, quelle buone vecchie parole concrete che gli studenti imparano a parlare e leggere prima. Ma poi ci fermiamo, anche se c’è un’altra metà dell’inglese che ha una nuova serie di parole radice, ortografia e modelli di pronuncia.
L’inglese, vedi, è una lingua ibrida, un matrimonio di due lingue: inglese e latino. Il nome inglese deriva dagli Angli che, insieme ai sassoni e ad altri barbari, invasero la Gran Bretagna dopo la caduta di Roma nel v secolo. L’inglese è una lingua germanica e, essendo i tedeschi barbari, aveva parole per lo più concrete, comuni, quotidiane, le parole che i bambini imparano a parlare e leggere prima nella scuola primaria.
Ma, a partire dal 3 ° grado, gli studenti iniziano a incontrare la metà latina dell’inglese. Le parole latine sono più grandi, più difficili, hanno più sillabe, significati più astratti e diversi modelli di pronuncia e ortografia. Come insegniamo la metà latina dell’inglese in modo sistematico e ordinato come facciamo con la fonetica? No, ma dovremmo. E l’unico modo veramente sistematico per continuare lo studio della lingua inglese dopo la fonetica è insegnare il latino-il fondamento della metà latina dell’inglese.
2.) Metà del nostro vocabolario inglese è composto da parole e radici latine.
Ecco il problema. Il bambino ha imparato la parola inglese per padre, ma poi mentre progredisce attraverso la scuola incontra un nuovo insieme di parole: 3-5 sillaba, difficile, parole astratte che provengono dalla parola latina per padre, pater, patris (Figura 1). Come prepariamo gli studenti a queste parole? Conosci il significato di paternalismo, espatriare e patrocinare?
Ecco un altro esempio (Figura 2): Il giovane studente ha imparato la parola inglese per la morte, ma come lo prepara a queste parole astratte che provengono dalla parola latina per la morte, mors, mortis? Come insegniamo queste parole latine mascherate da inglese? Noi no.
Ecco alcune parole latine che illustrano lo stile latino di ortografia e pronuncia:
DEM o crat dem o CRAT ic de MOC ra cy
Guarda l’accento mutevole su queste tre parole latine e la vocale o che cambia il suo suono. Nelle prime due parole, la o ha il suono schwa uh, ma nell’ultima parola o è nella sillaba accentata, e ora puoi sentire il suono breve o. Non c’è niente di simile nel lato inglese dell’inglese.
A proposito, un modo per aiutare gli studenti a scrivere queste parole latine in cui la vocale interna è attutita è provare un’altra forma della parola. Se non riesci a ricordare quale sia la vocale ovattata in dem uh crat, puoi sentire che la vocale è o in de moc ra cy.
Guarda queste combinazioni di nomi e verbi di parole latine (Figura 3).
Quando presente, progress, record e rebel sono verbi, lo stress è sulla radice e la vocale nella prima sillaba è lunga. Ma quando queste stesse parole funzionano come nomi, lo stress si sposta sul prefisso e la vocale nella prima sillaba è breve. Nello stile inglese di ortografia, la vocale in una sillaba aperta è sempre lunga, ma in una parola latina può essere lunga o corta. Più della metà delle parole inglesi sono latine e osservano le regole di ortografia e pronuncia diverse dalle parole inglesi che gli studenti imparano nella scuola primaria. Non è questo uno dei motivi per il fallimento di molti dei nostri studenti di avanzare oltre un 4 ° o 5 ° livello di lettura grado? Non stanno più leggendo l’inglese; stanno leggendo il latino!
Ma c’è di più. Ci sono molte parole latine che vengono direttamente in inglese senza alcun cambiamento, mantenendo le loro terminazioni latine e tutto.
Perché il plurale di memorandum, memorandum; dato, dati; appendice, appendici; matrice, matrici; sinossi, sinossi? Perché un laureato di sesso maschile un alunno e laureato di sesso femminile un alunno? Lo studente che ha imparato il latino non dovrà mai meravigliarsi di questi strani finali. Sono terminazioni plurali comuni in latino (Figura 4).
Vedete, il latino è il passo successivo dopo la fonetica. Continua lo studio sistematico dell’inglese durante la scuola elementare, proprio quando i bambini ne hanno bisogno, proprio quando incontrano migliaia di nuove parole e costruiscono il loro vocabolario e le loro capacità di lettura.
Gli studenti che studiano il latino sviluppano un interesse per le parole. Imparano qualcosa a cui non avevano mai pensato prima. Le parole non si limitano a cadere dal cielo-vengono da qualche luogo; le parole hanno una storia, a volte una storia molto lunga e interessante. Molte parole sono viaggiatori del mondo, viaggiando dalla Grecia a Roma alla Francia all’Inghilterra. Le parole sono affascinanti.
Quindi, il latino è il passo successivo dopo la fonetica perché continua lo studio della metà latina del vocabolario inglese in modo sistematico e ordinato. Salta i corsi di vocabolario. Impara il latino. Insegnerà ai tuoi figli la storia delle parole, e felice è l’uomo che conosce le cause delle cose.
3.) Latino fornisce le parole radice per tutte le scienze moderne.
Viviamo in un’epoca dominata dalla scienza, quindi i genitori spesso chiedono: “Perché studiare qualcosa di inutile e poco pratico come il latino? Ciò di cui abbiamo bisogno è più educazione scientifica e matematica.”
Pensiamo che anche la scienza sia importante-così importante che raccomandiamo vivamente il latino a queste persone. Ed ecco perché: Tutte le scienze moderne hanno iniziato il loro sviluppo al tempo del Rinascimento (circa 500 anni fa) quando tutte le persone istruite conoscevano il latino e il greco.
Una nuova scienza significa un nuovo insieme di parole, un nuovo vocabolario. Pensate a tutte le nuove parole che è venuto con l’informatica. Pensate a tutte le grandi parole in biologia, chimica, astronomia, psicologia, sociologia, ed economia. Il primo compito nell’apprendimento di un nuovo argomento è imparare il vocabolario. Imparare il vocabolario è metà della battaglia.
In che modo il tuo bambino imparerà tutte quelle parole grosse nella sua educazione scientifica? Quale preparazione diamo ai nostri studenti per aiutarli a padroneggiare le enormi esigenze di apprendimento dei vocabolari specializzati delle scienze che studierà al liceo e all’università? Noi no! Ma possiamo e dobbiamo. Il latino fornisce le parole radice per i vocabolari specializzati di non una, non la metà, ma tutte le scienze moderne.
Vedi, i nuovi termini scientifici devono venire da qualche parte. Le persone non si limitano a inventare nuovi suoni e parole dal nulla. Tutti provenivano dalle antiche lingue classiche, latino e greco. Pensa al latino e al greco come a una grande cava dove gli scienziati vanno a scavare nuove parole. Anche la parola computer deriva dalla parola latina computo, contare, riassumere.
Ora qual è la parte difficile dell’apprendimento di una nuova scienza? Qual è la grammatica di una scienza? Il vocabolario. Imparare il vocabolario specializzato di ogni nuova scienza è metà della battaglia.
Permettetemi di illustrare
Ecco alcuni termini scientifici che emergono anche nella scuola elementare (Figura 5). L’equinozio di primavera è l’unico giorno di primavera in cui giorno e notte sono uguali. Vernal deriva dalla parola latina per primavera, ver, veris. Sai, come la pasta primavera, la pasta primavera. O il solstizio d’estate, il 21 giugno, l’unico giorno dell’estate che ha il giorno più lungo e la notte più corta, quando il sole è più alto nel cielo. Sol è latino per sole.
O i tre tipi di rocce che gli studenti imparano in geologia: ignea, sedimentaria e metamorfica. La parola latina per fuoco è ignis, da cui otteniamo ignizione e roccia ignea, roccia fusa, fatta dal fuoco. E la roccia sedimentaria che viene deposta nel sedimento deriva dalla parola latina sedeo sedere, sedersi, stabilirsi. E infine, la roccia metamorfica, come il marmo e il granito, è roccia che ha cambiato forma sotto grande pressione. Metamorphic deriva dal greco meta, per cambiare, e morphe, forma, attraverso il latino, per cambiare forma.
Guardi l’assunzione di sodio? Vi siete mai chiesti perché il simbolo del sodio è Na o il simbolo del ferro è Fe? (Figura 6)Il vostro bambino vedrà molti di questi simboli per gli elementi comuni sull’etichettatura pacchetto oggi. Ci sono circa sei elementi che erano noti agli antichi, e loro simboli chimici provengono dai loro nomi latini. A proposito, sapevi che l’Argentina viene da Argentum perché era una terra dove sono stati trovati grandi depositi d’argento?
Felice è l’uomo che conosce le cause delle cose. Naturalmente vogliamo conoscere i motivi per cui. La maggior parte delle ragioni sono nascoste nella storia e vengono alla luce attraverso lo studio del latino.
Lo studente latino non deve chiedersi perché il plurale di fungo è funghi o il plurale di batterio è batteri. Queste sono solo le desinenze maschili e neutre dei nomi latini. Non dovrà lottare con i termini della biologia. Gli alberi che mantengono le foglie per tutto l’inverno sono sempreverdi, una parola inglese abbastanza facile; ma gli alberi che perdono le foglie sono decidui, una parola non così facile—a meno che tu non conosca il latino.
L’intero sistema di classificazione di tutti gli esseri viventi, piante e animali, si basa sul latino e sul greco. Ecco due esempi: Acer saccharum e Quercus alba. Saccharum, da cui otteniamo saccarina e saccarina, è zucchero in latino; alba, da cui deriviamo albino, è bianco in latino. E Quercus era il nome romano per quercia (Figura 7).
Anche i termini matematici provengono dal latino. Integer significa fresco, illeso, intero in latino, e quindi, interi sono numeri interi. Axios significa degno in greco, e quindi un assioma è un principio che tutte le persone ragionevoli accettano anche se non può essere provato. Perché? Perché è degno di fede.
Un esponente è un numero posto al di fuori della linea di scrittura, e un radicale è la radice di un numero. La radice quadrata di 9 è 3. Radicali, te li ricordi? (Vedi Figura 8) C’è qualcosa nel conoscere effettivamente la parola radice che non solo ti aiuta a ricordare un nuovo termine, ma approfondisce anche la tua comprensione del suo significato.
4. Il latino è la lingua del diritto, del governo, della logica e della teologia.
Non solo il latino fornisce le parole radice per tutte le scienze moderne (Ragione 3), ma il latino è il linguaggio del diritto, della politica, della logica e della teologia. Mentre un gran numero di parole nella scienza provengono dal greco, il diritto è il dominio esclusivo della lingua latina. Tutti i termini legali sono latini. I Romani eccellevano nelle arti pratiche della legge e del governo, ed è da loro che ricaviamo il nostro linguaggio giuridico e politico. Quante di queste parole conosci il significato di? (Figura 1) Il latino ha un valore inestimabile per lo studente di economia e legge. E anche se la logica fu spiegata per la prima volta da Aristotele in greco, fu davvero sviluppata e sistematizzata dagli scolari nel Medioevo—in latino, ovviamente.
E in Occidente, anche la teologia cristiana è stata elaborata in latino. (Figura 2) Molte delle parole originali erano greche, ma erano tutte filtrate attraverso la lingua latina. In effetti, tutto ciò che è giunto fino a noi dal mondo antico è stato filtrato attraverso il latino. Gesù disse: “Ecco io faccio una cosa nuova”, e così i cristiani avevano bisogno di nuove parole per descrivere queste cose nuove. A volte hanno afferrato le parole latine esistenti e hanno dato loro nuovi significati, come la grazia che significava favore o grazie. I cristiani hanno dato alla grazia un nuovo significato spirituale: l’immeritato favore di Dio, la grazia cristiana. E a volte hanno creato nuove parole, come la parola latina Trinità, una parola non trovata nella Scrittura ma necessaria per esprimere la dottrina del Dio tre in uno. Tres, tria è tre e unus è uno, Tri unity. Trinita. Entrambi tre e uno allo stesso tempo.
Molti ben sanno concetti teologici sono in latino. Siamo creati Imago Dei, a immagine di Dio, ed ex nihilo, dal nulla. Sola fide era il grido di battaglia della Riforma.
5.) Il latino è il modo più efficace per imparare la grammatica inglese.
Quanti nuovi programmi grammaticali non sono riusciti a produrre risultati? Prima era facile grammatica e ora è Shirley Grammatica. Il problema non è con questi programmi; il problema è con la grammatica inglese. Perché la grammatica inglese è così difficile da insegnare? Ci sono diversi motivi, il primo dei quali è riassunto da queste osservazioni:
- La grammatica inglese non si connette con gli studenti. È difficile per gli studenti analizzare qualcosa che usano istintivamente perché
- Gli studenti non hanno bisogno di grammatica per usare la propria lingua, quindi
- La grammatica inglese, per la maggior parte degli studenti, è inutile e noiosa.
La seconda ragione è che la grammatica inglese è troppo astratta per la fase grammaticale. A mio parere è circa lo stesso livello di astrazione e difficoltà come algebra. Quando Dorothy Sayers, in The Lost Tools of Learning, raccomandava la grammatica nella fase grammaticale, non stava parlando della grammatica inglese, analizzando e diagrammando frasi; stava parlando di memorizzare la grammatica latina. Penso che tutti abbiamo commesso un grave errore enfatizzando la grammatica inglese analitica nella fase grammaticale. Memorizzare, ricorda, è coerente con la fase grammaticale, non con l’analisi, che appartiene alla fase logica.
La grammatica inglese è astratta e invisibile a causa della sua mancanza di struttura e inflessione. Ma la grammatica latina è concreta e visibile a causa della sua struttura e inflessione. Che cos’è l’inflessione? Le lingue flesse hanno terminazioni sostantive che ti dicono cosa sta facendo il sostantivo nella frase. Il sostantivo è un soggetto, un oggetto diretto o un oggetto indiretto?
Guarda le prime due frasi per vedere l’inflessione (Figura 3). Nella prima frase, ‘queen’ è l’oggetto diretto perché il suo finale am te lo dice. Nella seconda frase, Maria è l’oggetto diretto; il suo finale, am, te lo dice. Quando Maria è il soggetto finisce in a, e quando Maria è l’oggetto diretto, finisce in am-simile a lui e lui in inglese. Vedi come la grammatica latina è visibile e concreta? Puoi vedere e sentire la differenza tra un soggetto e un oggetto diretto in latino.
Le lingue flesse hanno anche terminazioni verbali che ti dicono chi sta facendo l’azione del verbo e quando. I pronomi personali, noi e loro, non devono essere espressi in latino perché sono contenuti nelle desinenze verbali-mus e-nt. L’inflessione rende la grammatica visibile e concreta.
La grammatica inglese è astratta e nascosta perché non è flessa. Non è sistematico, non strutturato, inaffidabile e incoerente. Siamo un popolo sciolto e amante della libertà. Infrangiamo le regole. I Romani erano il popolo più disciplinato, strutturato, organizzato della storia e così era il loro linguaggio; le loro coniugazioni e declinazioni marciano in file disciplinate proprio come le loro legioni.
C’è un terzo problema con la grammatica inglese: Grammatica inglese! Imparare una lingua straniera è il modo più efficace per imparare la grammatica. Non ho mai fatto un discorso quando qualcuno non è venuto in seguito e ha detto: “Non ho mai capito la grammatica inglese fino a quando non ho preso il francese (o spagnolo, o tedesco, o qualsiasi altra cosa).”È difficile analizzare qualcosa che usi istintivamente. E cosa c’è di più naturale e difficile da pensare della tua lingua madre? È una seconda natura. Il bambino di tre o quattro parla in frasi complete con soggetti e predicati, verbi, oggetti diretti, oggetti indiretti, frasi preposizionali, possessivi, participi, gerundi e infiniti—il tutto senza istruzioni. Non devi dire al bambino di mettere un predicato nella sua frase, vero? Hai mai dovuto dire: “Ora non dimenticare il tuo oggetto indiretto” o “Ehi, cosa è successo a quel participio”? Certo che no. Quindi, quando lo studente cerca di analizzare qualcosa che usa naturalmente e ha imparato per imitazione, lo trova piuttosto inutile e noioso. Gli occhi si glassano.
Ma una lingua straniera è straniera. Lo studente deve scomporlo per impararlo. Imparare una lingua straniera fa uso di una tecnica che è garantita per aprire gli occhi e sviluppare una comprensione più profonda—contrasto e confronto. Non vediamo davvero qualcosa finché non lo vediamo in confronto a qualcos’altro. Contrasto e confronto approfondiscono la comprensione. Rende il soggetto entrare in prospettiva, prendere vita. La percezione della profondità richiede due occhi. Finché non vediamo con due occhi siamo come i Ciclopi, un grande occhio che vede molto ma con poca comprensione. Imparare una lingua straniera è vedere con due occhi; è un apri gli occhi.
E per timore di tornare all’argomento “why not Spanish grammar”, quando si tratta di grammatica, non esiste una grammatica come la grammatica latina. Il latino è la grammatica più ordinata, logica, disciplinata, strutturata, sistematica e coerente esistente. Ogni lezione di latino è una lezione di logica. Il latino è un sistema grammaticale che non ha eguali tra tutte le lingue. Non ha eguali. Lo spagnolo è una lingua molto ammirevole, ma quando si tratta di grammatica non si avvicina.
Non dirò “saltare la grammatica inglese” come ho fatto i corsi di vocabolario, ma dirò tagliare via del ritorno sulla tua grammatica analitica inglese e mettere quel tempo in latino. La grammatica latina insegna l’inglese meglio dell’inglese insegna l’inglese.
6.) Il latino è la migliore preparazione per imparare qualsiasi lingua.
Che mi porta al 6 ° motivo per imparare il latino. Il latino è la migliore preparazione per l’apprendimento di una lingua romanza, o qualsiasi lingua. Una volta che si capisce veramente come funziona la lingua, il compito di imparare una nuova lingua sarà più che tagliato a metà. Perché accontentarsi di una sola lingua? Impara una dozzina, ma impara prima il latino.
7.) Il latino sviluppa e allena efficacemente la mente.
Considero questa la ragione più importante di tutte: l’allenamento mentale. Il latino è lo strumento più efficace che abbiamo per sviluppare e formare le menti dei giovani. Non solo taglia a metà il compito di imparare un’altra lingua, ma rende più facile l’apprendimento di qualsiasi argomento. Come puo’essere?
Lo studente che ha imparato a imparare con il latino sarà uno studente migliore in tutte le sue altre materie. Il latino è un sistema non accelerato. Una volta che si impara un sistema, si impara a pensare sistematicamente e avvicinarsi a qualsiasi nuovo soggetto con capacità di apprendimento notevolmente migliorate.
Vedi, i soggetti fanno più che fornire informazioni. I soggetti sono formativi. Il soggetto forma le menti degli studenti imprimendo le proprie qualità sulle loro menti. Hai sentito l’espressione che sei ciò che mangi. Allo stesso modo la tua mente diventa come ciò che studi. La tua mente assume le qualità dei soggetti su cui si sofferma. L’aspetto formativo dei soggetti è altrettanto importante, se non più importante, delle informazioni che forniscono. Ad esempio, il soggetto della letteratura insegna intuizione, percezione e compassione per la condizione umana. Il soggetto della storia sviluppa giudizio, discernimento, acume e saggezza; Il soggetto della matematica insegna accuratezza e logica. Quelle qualità della mente sono inestimabili e ciò che differenzia la persona istruita dal non istruita. Allo stesso modo, la mente dello studente che è stato educato in latino assume le qualità del latino: logica, ordine, disciplina, struttura. Latino richiede e insegna attenzione ai dettagli, precisione, pazienza, precisione, e approfondita, lavoro onesto. Il latino formerà le menti dei tuoi studenti. Pensa alla mente come al corpo. Il latino è un allenamento mentale e il latino è il tuo allenatore mentale.
8.) Il latino aiuta la mente in altri modi Latin
Il latino è uno studio unitario in cui il lavoro è fatto per te. Il fascino di uno studio unitario è che tutto è connesso e integrato. Le cose stanno insieme e hanno più senso. Così gran parte dell’apprendimento è frammentato in soggetti che sembrano isolati l’uno dall’altro. Ma creare uno studio unitario è molto lavoro e gli studi unitari sono limitati a una piccola sezione di conoscenza.
Latin è uno studio unitario in cui il lavoro è fatto per te, dove tutto si integra naturalmente, dove le connessioni sono lì per te da scoprire. Non c’è soggetto che puoi studiare che si connette con ogni altro soggetto più del latino. Ricordate tutte le connessioni con la scienza e la matematica, logica, teologia, legge? Tutto dal mondo antico è arrivato fino a noi filtrato attraverso la lingua latina. Per 1000 anni, l’unica lingua che avevamo era il latino. Quando si impara il latino si sta imparando la storia di quasi tutto. L’apprendimento è per lo più parole. Parole, parole, parole. E la maggior parte di loro sono parole latine.
L’apprendimento sta facendo connessioni. Più sai, più puoi imparare e più è facile acquisire nuove conoscenze perché si attaccherà a qualcosa che già conosci. Latino ti dà più stickies di qualsiasi altro soggetto. È come velcro accademico. Si collega con tutto.
9.) Il latino è trasformativo.
Latino cambierà il vostro curriculum e homeschool da buono a grande. Il latino fornisce l’elemento mancante nell’educazione moderna: la colla, il fattore di integrazione. Il latino fa per il lato linguistico del curriculum ciò che la matematica fa per la scienza. Fornisce la disciplina mentale e la struttura di cui il lato umanistico del curriculum ha disperatamente bisogno.
Le due materie più difficili e impegnative nel curriculum sono matematica e lingue. Entrambi i soggetti sono necessariamente cumulativi. Tutto deve essere ricordato; nulla può essere dimenticato.
Un soggetto cumulativo costruisce anno dopo anno, richiedendo abilità ogni anno sempre più avanzate, sempre più alte, sempre più profonde. Al contrario, la maggior parte dei soggetti sono di attualità, non cumulativi. Ad esempio, se stai studiando la storia e la zona durante la guerra rivoluzionaria il primo termine e fai una D, puoi svegliarti e riscattarti il secondo termine per la guerra civile e fare una A. Non puoi farlo con la matematica e il latino. Ed è per questo che sono difficili. Molto dell’apprendimento è superficiale, superficiale, in superficie. L’unico modo per uscire dalle acque poco profonde è immergersi in profondità in un soggetto. Gli studenti hanno bisogno di questa esperienza. Si parla molto di pensiero di ordine superiore, ma c’è solo un modo per raggiungere un alto ordine di pensiero, e che è quello di immergersi in profondità in un argomento. L’unico soggetto che dà quell’esperienza ora è la matematica. Abbiamo bisogno di questo tipo di esperienza sul lato linguistico del curriculum. Il latino è la risposta.
10.) Il latino è la lingua della civiltà occidentale.
Se progettiamo di salvare la civiltà occidentale, dobbiamo studiarla. Nessuno penserebbe che potremmo studiare e preservare la civiltà americana senza studiare e preservare l’inglese. Lo stesso vale per la civiltà occidentale. Il latino è la lingua madre della civiltà occidentale. I pensatori originali nel mondo antico erano i greci e gli ebrei, ma erano i Romani che lo riassumevano, sintetizzavano, codificavano e ce lo tramandavano—in latino. Poteva essere greco o ebraico, ma non lo era. Nella provvidenza di Dio, era latino. E ora il latino si è diffuso in tutto il mondo in tutte le scienze, diritto, cinque lingue romanze e un ibrido: l’inglese. Il latino è la lingua più influente nella storia umana. Impara il latino! Farai la tua parte per salvare la civiltà occidentale e trasformare la tua educazione da buona a grande. Il latino non è morto; è immortale.
Originariamente pubblicato nell’edizione Classical Teacher Winter 2011.