The Lateral Line System of Fish

Questo capitolo esamina la morfologia e la rilevanza comportamentale del sistema di linee laterali e si concentra sull’elaborazione periferica e centrale delle informazioni sulle linee laterali. La più piccola unità funzionale del sistema di linee laterali è il neuromasto, una struttura sensoriale che si verifica in modo indipendente sulla pelle (neuromasti superficiali o SN) o in canali pieni di fluido (neuromasti canalari o CN) che di solito si aprono all’ambiente attraverso una serie di pori. I neuromasti della linea laterale sono composti da cellule ciliate sensoriali, cellule di supporto e cellule del mantello, che separano un neuromasto dal tessuto circostante. Negli habitat naturali, gli stimoli idrodinamici sono causati da fonti inanimate e animate. Alcuni pesci usano movimenti dell’acqua auto-generati per la percezione della linea laterale. Alcuni pesci usano onde superficiali capillari dell’acqua per il rilevamento delle prede. Oltre a segnali visivi, acustici e olfattivi, le informazioni sulla linea laterale forniscono la base per molte decisioni comportamentali. Lo sculpin screziato, Cottus bairdi, è un alimentatore notturno che utilizza la linea laterale per rilevare la preda. La linea laterale è vista come un sistema per il rilevamento a distanza ravvicinata. Tuttavia, alcuni pesci predatori possono percepire e persino tracciare la traccia idrodinamica causata dai pesci preda. Una delle differenze più evidenti tra afferenti della linea laterale primaria e neuroni della linea laterale centrale sono le loro risposte a stimoli ripetitivi.