College Park, nel Maryland,
Morto il 4 giugno, 1933
Testudo Terrapin.
Testudo, la mascotte dell’Università del Maryland (UMD), si trova di fronte alla McKeldin Library. È una grande statua di bronzo di un terrapin diamondback, un animale noto per la sua capacità di mordere le mani ei piedi degli incauti.
(Lezione di scienze: un “terrapin” trascorre più tempo sulla terra di una “tartaruga” e più tempo in acqua di una “tartaruga.”)
UMD ha adottato il diamondback terrapin come suo simbolo perché sono nativi della vicina Chesapeake Bay, e il giornale studentesco era già noto come Diamondback. La classe del 1933 ha risparmiato i suoi soldi held ha anche tenuto il ballo di fine anno nel campus pay per pagare la statua di bronzo da 300 sterline.
Ralph Williams, presidente della Student Government Association, ha scortato un terrapin diamondback dal vivo in treno fino alla Gorham Manufacturing Company di Providence, Rhode Island, per essere scolpito, a dimensione eroica, dall’artista Aristide Cianfarani. Il terrapin è tornato sano e salvo to solo per avere due fori praticati attraverso il suo guscio. Questi erano filettati con nastri neri e d’oro che erano legati a un enorme panno. In un momento prestabilito, il giorno della lezione, il 2 giugno 1933, il terrapin si allontanò dalla statua, trascinando via il panno e svelando la statua tra gli applausi riconoscenti dei dignitari riuniti.
La statua, chiamata “Testudo”, trascorse i suoi primi 14 anni di fronte al Ritchie Coliseum, dove fu spesso vandalizzata dalle scuole rivali. Fu rapito dagli studenti della Johns Hopkins University nel 1947, il che portò a una rivolta nel campus di Hopkins e costrinse la statua a nascondersi quando tornò a College Park.
Giorno di lezione, 2 giugno 1933
Studenti UMD-ora soprannominati i Terp-chiedevano a gran voce di avere Testudo di nuovo in mostra. Fu spostato al Byrd Stadium nel 1950, poi su un piedistallo di fronte alla biblioteca nel 1965. L’Università del Maryland non stava correndo rischi questa volta; riempì Testudo con 700 libbre di cemento. Rapimenti futuri così sventato, Testudo ha trascurato il centro commerciale del campus da allora. Prima degli esami, gli studenti lasciano le offerte alla statua e strofinano il becco del piede-chomping per fortuna. L’aiuto di Testudo è anche cercato di scongiurare i biglietti per il parcheggio.
Il modello di terrapin vivo di Testudo, stressato dal suo viaggio in treno e lontano dal suo habitat naturale, è morto solo due giorni dopo aver svelato la statua. UMD ha conservato più della memoria del terrapin; è farcito, montato su una tavola e sequestrato in un caveau negli archivi dell’Università (Proprio come le ceneri fortunate di Jumbo the Elephant). In caso di emergenza, si capisce che il terrapin è la prima cosa da salvare.
Secondo l’informatore R. Wood Miles: “C’è una leggenda che quando una vergine si laurea all’Università del Maryland, Testudo lascia il suo piedistallo e vola intorno al quad. C’è un’altra leggenda che non ha mai volato.”