Descrizione
I Tamandua hanno gli stessi lunghi musi tubolari e le lingue lunghe e appiccicose delle altre specie della famiglia dei formichieri, ma sono lunghi solo 47-77 cm (senza la coda) con peli considerevolmente più corti del Formichiere gigante. Il Tamandua settentrionale sembra indossare un audace gilet nero sopra la loro pelliccia beige formando una distinta ‘ V ‘ che scende lungo la spina dorsale, che ha assegnato loro un nome alternativo di formichiere acquisito. Il Tamandua meridionale, il suo parente più prossimo, ha più variazioni nella loro colorazione in tutto il loro areale, ma alcuni esemplari delle popolazioni sud-orientali del loro areale sembrano così simili al Tamandua settentrionale che possono essere distinti solo dalle caratteristiche del cranio.
Il Tamandua ha una pelliccia densa e filata che si pensa continui ad attaccare le formiche a bada quando banchetta in un formicaio. Su ogni zampa anteriore sono quattro artigli medi che vanno da 4 a 10 centimetri di lunghezza. Queste armi lunghe sono utilizzate per la difesa e rompere termiti aperti e nidi di formiche, in cui il tamandua poi inserisce la sua lingua sottile avvolto in saliva appiccicosa per estrarre formiche e termiti.
Ha anche una forte coda prensile che avvolge tronchi e rami mentre si arrampica o come un arto in più per ancorarlo in piedi sulle zampe posteriori.