Di Rick Pender
Sweeney Todd, the Demon Barber of Fleet Street è stata la decima produzione di Stephen Sondheim a Broadway. È generalmente considerato il suo capolavoro, un’opera melodica e teatralmente audace che è stata prodotta in teatri grandi e piccoli e numerosi teatri d’opera. La produzione originale di Broadway del 1979 vinse otto Tony Awards, incluso il riconoscimento come miglior musical della stagione. Ha avuto numerosi revival vari, così come una versione cinematografica del 2007 di Tim Burton con Johnny Depp nel ruolo di Sweeney.
Creare il musical fu un’idea di Sondheim, non il suggerimento di nessun altro. Ha frequentato il gioco dell “attore britannico Christopher Bond sul serial killer del 19 ° secolo Sweeney Todd ed è stato ispirato a trasformarlo in” Un thriller musicale. Successivamente lo classificò come “un’operetta oscura”, ma lo definì anche ” un film per il palcoscenico.”È quasi completamente sottolineato: l’ottanta per cento dello spettacolo è cantato, e le melodie di Sondheim suonano costantemente dietro l’azione, in particolare i temi musicali di base (chiamati “leitmotiv”) che collegano carattere ed eventi. Lampante punteggio omaggio al 20 ° secolo, compositore Bernard Herrmann composizioni per film melodrammatico negli anni 1940 e 1950.
Johnny Depp nel film adattamento di “Sweeney Todd”Sondheim previsto Sweeney Todd in un piccolo e scuro teatro in cui il pubblico potesse essere terrorizzato. Il produttore e regista Harold Prince convinse Sondheim ad espanderlo a Broadway in un’epica condanna della società disumanizzata schiacciata dalla rivoluzione industriale. Quella produzione non era ciò che Sondheim aveva in mente, ma numerosi revival e produzioni riconsiderate hanno dimostrato il suo eccezionale potere emotivo indipendentemente dalle specifiche di dimensioni, scala e portata. Lo spettacolo è anche degno di nota per il suo macabro, umorismo nero.
Prologo
Accompagnato da musica d’organo sepolcrale e un fischio di fabbrica stridente, la storia si apre con un coro i cittadini di Londra invitando il pubblico ad assistere alla macabra storia del “demon barber” (“The Ballad of Sweeney Todd”).
Atto 1
La compagnia del revival di Broadway con Patti LuPone e Michael Cerveris Anthony Hope, un giovane marinaio, e Sweeney Todd arrivano al molo di Londra nel 1846. Anthony è felice di essere a casa, ma Sweeney, pur grato al giovane per avergli salvato la vita in mare, è pieno di cupa ironia (“No Place Like London”). Una donna Mendicante Ragged implora per soldi e offre favori sessuali prima di mandarla via. Sweeney dice ad Anthony che un giudice immorale lo ha erroneamente trasportato in Australia con accuse meschine per poter sedurre la giovane e graziosa moglie di Sweeney, Lucy (“The Barber and His Wife”).
Sweeney entra nel negozio di torte insalubri della signora Lovett in Fleet Street. Lei gli offre un campione, riconoscendo la sua mancanza di appeal (“The Worst Pies in London”). Vuole affittare la sua stanza al piano di sopra, inutilizzata da quando Benjamin Barker—il vero nome di Sweeney-è stato bandito in Australia. Descrive come il giudice Turpin e il suo assistente di corte, il Beadle Banford, portarono Lucy a una festa, la ubriacarono e la violentarono durante un ballo in maschera (“Poor Thing”). L’angoscia di Sweeney rivela la sua vera identità alla signora Lovett. Dice che Lucy ha preso il veleno e il giudice ora ha la loro figlia Johanna come suo pupillo. Sweeney giura vendetta. La signora Lovett ha conservato i suoi rasoi; è maniacalmente entusiasta di tenerli di nuovo (”I miei amici”).
Anthony vede Johanna in una finestra della villa di Turpin quando chiama un venditore di uccelli (“Green Finch and Linnet Bird”). Si innamora all’istante (”Ah, Miss”). La donna Mendicante lo avverte di sconfinare, ma lui è colpito e compra un uccello per Johanna (“Johanna”). Il Giudice gli ordina di andarsene, e il Beadle strangola l’uccello.
Il fiammeggiante barbiere Pirelli Hawks un miracolo capelli elisir. Toby, il suo giovane assistente semplice, batte un tamburo per attirare l’attenzione (“Pirelli Miracle Elixir”). Sweeney e la signora Lovett screditano Pirelli, e la gente chiede rimborsi. Sweeney supera l’arrogante Pirelli in una gara di rasatura, stabilendo le sue credenziali (”The Contest”). Inizia a tramare la sua vendetta (“The Ballad of Sweeney Todd”).
Il giudice Turpin brama il suo reparto innocente (“Johanna”) e progetta di sposarla. Sweeney è impaziente per la punizione; la signora Lovett lo trattiene (”Aspetta”).
Angela Lansbury e Len Cariou nella produzione originale di Broadway Più tardi Anthony chiede a Sweeney di aiutare Johanna a liberarsi dal giudice. Pirelli, che si rivela essere stato apprendista di Benjamin Barker, visita e minaccia di rivelare la vera identità di Sweeney. I due combattono e Sweeney lo uccide, infilando il suo corpo in un baule (“Pirelli Death”).
Anthony propone a Johanna (“Baciami”) e lei accetta senza fiato.. Il Beadle esorta il giudice ad essere meglio curato (”Ladies in Their Sensitivities”), suggerendo una visita al negozio di Sweeney. Sweeney si prepara a tagliare la gola a Turpin, assaporando il momento prima della sua vendetta, mentre il giudice immagina lascivamente il suo futuro con Johanna (“Pretty Women”). Anthony irrompe e rivela inavvertitamente la sua fuga pianificata, causando Turpin a prendere d’assalto. Furioso per l’occasione persa, Sweeney si impegna a uccidere indiscriminatamente (“Epiphany”). La signora Lovett propone di usare le vittime per le sue torte di carne. Sweeney ammira il suo ingegno e festeggiano con umorismo nero (“Un piccolo prete”).
Atto 2
Le torte della signora Lovett sono incredibilmente popolari (“Dio, va bene!”). Sweeney acquisisce una sedia da barbiere che può mandare le vittime giù per uno scivolo nel seminterrato della casa di cottura dove attende una rettificatrice. Il ritmo dell’omicidio accelera. Anthony viene a sapere Turpin ha inviato Johanna in un manicomio per tenerla da lui. La signora Lovett cerca di calmare Sweeney con il suo sogno di vita coniugale (”By the Sea”). La donna Mendicante è allarmata da strani odori e fumo dalla casa cuocere.
Sarah Rice è Joanna nella produzione originale di Broadway Sweeney aiuta Anthony a posare come parrucchiera per entrare nel manicomio dove i capelli dei detenuti vengono tosati e venduti. Il barbiere scrive a Turpin che Johanna sarà presto nascosta nel suo negozio (”La lettera”).
Toby, accolto dalla signora. Lovett dopo la morte di Pirelli, è sospettoso di Sweeney e si preoccupa della sicurezza della signora Lovett (”Not While I’m Around”). Riconosce la borsa di Pirelli e si rende conto che anche lei è colpevole. Lo porta in cantina per insegnargli a macinare la carne per le torte, chiudendolo dentro. Il Beadle indaga lamentele su cattivi odori; lei gli offre una rasatura gratuita da Sweeney. Quando il corpo del Beadle scende dallo scivolo, le paure di Toby sono confermate.
Il piano di salvataggio di Anthony si rompe; Johanna prende la sua pistola e uccide il direttore del manicomio (“City on Fire”). Vengono dal barbiere con lei travestita da marinaio; Anthony parte per cercare un allenatore mentre lei si nasconde nel bagagliaio di Sweeney. La Donna Mendicante avverte Sweeney della doppiezza della signora Lovett; lui la premia tagliandole la gola.
Dopo aver convinto Turpin che Johanna desidera tornare, Sweeney gli offre una rasatura. Rivelando di essere Benjamin Barker, taglia la gola del giudice (”The Judge’s Return”).
Johanna emerge dal tronco e sfugge per un pelo all’ira di Sweeney. Scende alla casa di cottura dove la signora Lovett sta cercando di estinguere il giudice quasi morto. Sweeney si rende conto che la Donna Mendicante è Lucy, sua moglie, e che la signora Lovett lo ha ingannato. Finge il perdono, abbracciandola, poi la costringe nel forno. Culla il corpo di Lucy. Toby, i suoi capelli sono diventati bianchi dallo shock, dalla paura e dal caos, viene da dietro Sweeney con il rasoio e taglia la gola del barbiere. Gli agenti, Anthony e Johanna arrivano e assistono alla carneficina.
Epilogo
I cittadini di Londra cantano che la vendetta genera vendetta. Sweeney si alza dalla tomba, guarda il pubblico malevolmente poi sbatte la porta del forno (accompagnato da una ripresa di “The Ballad of Sweeney Todd”).