Stregoneria, la pratica della magia malevola, derivata dal lancio di lotti come mezzo per divinare il futuro nell’antico mondo mediterraneo. Alcuni studiosi distinguono la stregoneria dalla stregoneria notando che è appresa piuttosto che intrinseca. Altri studiosi, notando che le streghe moderne affermano di imparare il loro mestiere, suggeriscono che l’intento della stregoneria è sempre malvagio e quello della stregoneria può essere buono o cattivo. Nella prima era cristiana, il termine è stato applicato a qualsiasi mago o mago, ma dal Medioevo solo a coloro che presumibilmente praticato la magia destinato a danneggiare gli altri. Nella cultura popolare occidentale, e in particolare nella letteratura per bambini occidentale, lo stregone assume spesso una veste più positiva.
Lo stregone è stato tradizionalmente temuto, in parte a causa della sua presunta conoscenza dell’occulto e soprattutto a causa della sua comprensione dei veleni. Infatti, nel 13 ° e 14 ° secolo, la maggior parte dei processi per “stregoneria” coinvolti morti attribuiti alla magia malevola, ma che sono stati probabilmente causati da avvelenamento. In un famoso caso nel 1324 in Irlanda, Lady Alice Kyteller fu accusata di eseguire riti magici, avere rapporti sessuali con demoni, tentare di divinizzare il futuro e avvelenare i suoi primi tre mariti. Nel Malleus Maleficarum (1486, “Il martello delle streghe”), il famoso manuale del cacciatore di streghe, i domenicani Heinrich Krämer e Jacob Sprenger associarono la pratica della stregoneria a un gruppo di “streghe” che presumibilmente praticavano il satanismo. Come risultato del loro lavoro e di quello di altri nei secoli 13th-15th, la stregoneria era intesa come un’eresia cristiana, e la stregoneria, come la pratica della magia in generale, era considerata parte integrante dei rapporti di una strega con il Diavolo.
Nel primo periodo moderno, coloro che erano noti per pronunciare maledizioni erano colpevoli di stregoneria. In particolare, i processi di stregoneria a Salem, Massachusetts, nel 17 ° secolo sono stati radicati in accuse contro due donne che avevano presumibilmente maledetto le mucche del loro vicino e ha causato loro di smettere di produrre latte. Le streghe contemporanee, o Wiccan, non praticano il satanismo e hanno denunciato la pratica della magia malevola.