Il film ha ricevuto recensioni per lo più contrastanti: a luglio 2013, detiene una valutazione del 36% sull’aggregatore di recensioni Rotten Tomatoes basato su 107 critici con una media ponderata di 5.17/10. Il consenso dei critici del sito web recita: “Stand Up Guys spreca in gran parte il suo cast di talento in una commedia decisamente mediocre ostacolata da una direzione disordinata e da una sceneggiatura superficiale.”Slant Magazine ha dato al film due stelle e mezzo su quattro:
Guardare Christopher Walken, Al Pacino e Alan Arkin seduti in una tavola calda, parlando dei vecchi tempi, produce un certo tipo di frisson, una familiarità confortante che scaturisce dai loro decenni collettivi di mito sullo schermo. Al contrario, però, c’è un profondo senso di disperazione che deriva dal vedere l’uomo che ha interpretato Michael Corleone sdraiato su un letto d’ospedale con un’erezione da cucciolo, sbirciando al suo medico in una scena che si sente strappata da un knockoff VOD sub-Apatow. Il tuo chilometraggio con Stand Up Guys dipenderà da quanta disperazione sei disposto a sopportare per arrivare alle cose utili—scene in cui i registi esordienti si tolgono di mezzo e lasciano che gli attori veterani giochino l’uno con l’altro.
Owen Gleiberman ha dato al film un grado di B−, e ha concluso quanto segue:
Dirigendo il suo primo lungometraggio drammatico, Fisher Stevens fa del suo meglio per dare a queste leggende dalla voce ghiaiosa spazio per pavoneggiarsi. Ma questo è il problema: Il film è troppo di un omaggio con gli occhi spalancati e sgangherato all’indulgenza della classe di recitazione degli anni ‘ 70. Aveva bisogno di molto più forma e scatto. Tuttavia, quando Alan Arkin si unisce alla festa come collega morente, le sue buffonate—almeno una volta che si mette al volante di un’auto rubata—danno al film un’iniezione di carburante. Stand Up Guys ti ricorda che questi tre sono ancora troppo belli per crollare in auto-parodia di shticky, anche quando sono in un film che li sta praticamente implorando.
Roger Ebert del Chicago Sun-Times ha apprezzato il film, dandogli tre stelle e mezzo su quattro, dicendo: “A parte qualsiasi classifica oggettiva degli attori, Walken è una spezia in qualsiasi sceneggiatura, e in ‘Stand Up Guys’ c’è spazio per almeno tanta spezia come il goulash. Il regista Fisher Stevens inizia con una sceneggiatura permissiva di Noah Haidle che non esiste in nessuna città particolare, per nessun motivo particolare se non per dare agli attori il piacere di riffare attraverso set-pieces più o meno standard.”
Mick LaSalle del San Francisco Chronicle ha dato al film una delle sue recensioni più brillanti, dicendo che contiene la “migliore performance in anni” sia di Pacino che di Walken; Come dice LaSalle, il film è ” difficile da parlare. Diciamo che è un film su vecchi gangster, e si immagina subito l ” altra persona che pensa, ‘È sentimentale.”Menziona una scena in cui i vecchi gangster si presentano in un bordello, e viene in mente tutta un’altra serie di cliché. Ma Stand Up Guys è diverso. Introduce i tropi dei film standard solo per sovvertirli e ampliarli e far emergere la loro verità.”
Al 70 ° Golden Globe Awards, il film è stato nominato come miglior canzone originale per “Not Running Anymore” di Jon Bon Jovi.