Qual è il rapporto tra fraternità e razzismo?
La risposta a questa domanda potrebbe dettare gran parte del futuro dell’istruzione superiore, dove la vita greca rimane centrale sia nella vita sociale del campus che nella politica collegiale. E mentre impegnarsi o “correre” una fraternità o sorority è un rito annuale, così ora sono le storie annuali su queste organizzazioni’ meno sottile abbraccio del razzismo.
per il 2015 incidente presso l’Università di Oklahoma, dove due membri fraternità sono stati espulsi dopo il video di cantare un violento razzista canzone è andato pubblico, per il 2018 rilascio di foto che mostrano i membri della fraternità, in California Polytechnic State University indossare blackface e vestirsi come gangster Messicani, per un incidente di questo mese, presso la Syracuse University che ha provocato la sospensione di tutte le fraternità attività sociali, pregiudizi razziali e frats sono spesso intrecciate.
Mentre impegnarsi o “correre” una fraternità o sorority è un rito annuale, così ora sono le storie annuali su queste organizzazioni meno sottile abbraccio del razzismo.
Nel caso di Syracuse, i membri di una fraternità sono stati collegati al presunto uso di un epiteto razziale, che è arrivato sulla scia di una serie di episodi razzisti all’università, e ha persino richiesto una risposta dal governatore Andrew Cuomo. Giorni dopo, gli studenti hanno organizzato un “sit-in” per chiedere una risposta migliore da parte dei funzionari universitari.
Alcuni sostengono che questi eventi sono stati gonfiati a dismisura e che tali incidenti, pur sfortunati, sono la conseguenza di alcune mele marce. Ma come sociologo e professore universitario che ha studiato il razzismo, la disuguaglianza e la vita greca per oltre due decenni, vedo la prova che il terreno del frutteto potrebbe davvero essere avvelenato.
Il sistema di fraternità bianco esiste in una bolla protetta. A queste organizzazioni viene spesso concessa una miriade di risorse materiali e simboliche. E quando quegli spazi fraterni privilegiati sono segnati da un’estrema segregazione razziale, su quelli che sono già campus abbastanza non rappresentativi, il razzismo e le opinioni particolarmente anti-nere trovano terreno fertile. Ad esempio, la ricerca mostra che, in media, i membri delle organizzazioni di lettere greche bianche hanno ideologie più eurocentriche e sono meno consapevoli delle ingiustizie sociali rispetto agli studenti non greci e ai membri di lettere greche in organizzazioni di lettere greche nere, latine e asiatiche.
Perché?
Funzionano come progettato. E il loro obiettivo è stato a lungo quello di escludere e funzionare come un veicolo per la riproduzione dello stato bianco e del potere.
Funzionano come progettato. E il loro obiettivo è stato a lungo quello di escludere e funzionare come un veicolo per la riproduzione dello stato bianco e del potere.
Per cominciare, il sistema greco è stato storicamente caratterizzato da un’intensa segregazione razziale e di classe e disuguaglianza. La prima fraternità di lettere greche degli Stati Uniti, academic honor society Phi Beta Kappa, fu fondata a William & Mary nel 1776. Con la crescita del movimento di fraternità, rifletteva i dati demografici degli Stati Uniti. campus: i figli di famiglie bianche, maschili, cristiane e generalmente d’élite hanno promesso queste organizzazioni.
Ma quando le barriere razziali, di genere e religiose all’istruzione superiore iniziarono a indebolirsi all’inizio del 1900, molte di queste organizzazioni di lettere greche bianche incorporarono divieti razziali nelle loro costituzioni. Molti non hanno rimosso queste restrizioni de jure fino al 1960, spesso come conseguenza di cause legali. Contemporaneamente, gli studenti afroamericani, latini e asiatici hanno fondato le loro organizzazioni di lettere greche nel corso del 20 ° secolo. In contrasto con molte delle vecchie fraternità bianche, questi gruppi — come la fraternità afroamericana Phi Beta Sigma (di cui sono membro) – servivano da clearinghouse per la promozione dell’uguaglianza razziale e attiravano membri come Alain Leroy Locke, A. Philip Randolph e il deputato John Lewis.
Ma mentre le politiche ufficiali di esclusione razziale non sono più in vigore, le norme razziali mantengono un sistema greco ipersegregato ed estremamente ineguale. Mentre poche organizzazioni o collegi mantengono le statistiche razziali su questa linea di colore della lettera greca, la ricerca indica che circa il 95 per cento dei membri della fraternità e della sorority storicamente bianchi si identificano ancora come bianchi.
Questa separazione razziale ha contribuito a creare una disuguaglianza profondamente radicata. Molti college e università offrono alloggi speciali alle fraternità e alle sororities bianche, ma non sempre fanno lo stesso per le loro controparti nere, latine o asiatiche. Alcuni collegi hanno stanziato posizioni nel governo studentesco per i membri della lettera greca. Inoltre, mentre i college spesso impiegano consiglieri di fraternità, molti sono mal equipaggiati per fare da mentore a chiunque al di fuori della fraternità bianca e dell’esperienza della sorority. Con poca o nessuna competenza culturale nel consigliare fraternità e sororities diverse e multiculturali, il sistema di lettere greche bianche è naturalmente avvantaggiato. E con tali sistemi in atto per il secolo scorso, un potente sistema di alunni bianchi lavora per riprodurre queste organizzazioni privilegiate con donazioni sane a istituzioni sempre più bisognose.
Ho intervistato centinaia di membri di fraternità e sororities tradizionalmente bianchi, dalle grandi università pubbliche ai piccoli college privati. In tutte le regioni geografiche, nonostante gli sfondi di classe socioeconomica, e indipendentemente dalla composizione religiosa o di genere, c’è un denominatore comune: il pregiudizio razziale.
In tutte le regioni geografiche, nonostante le classi socio-economiche e indipendentemente dal trucco religioso o di genere, c’è un denominatore comune: il pregiudizio razziale.
Dalla seduta all’interno dei vestiboli e dei salotti delle ville delle sorellanze del profondo Sud alla navigazione dei portici con gli occhialoni delle case nordorientali, i membri bianchi di lettere greche nella mia esperienza sono fin troppo agili difensori dei loro spazi segregati. Spesso, queste difese vengono ammantate in un linguaggio codificato sulla tradizione e il patrimonio. Le persone di colore “non capirebbero i nostri modi”, ho sentito. In alternativa, persone di colore, soprattutto afro-americani, temevano, sarebbe “fare tutto sulla razza.””Vogliamo solo socializzare e divertirci”, mi ha detto un membro bianco di una fraternità storicamente bianca, prima di continuare “Conosco i neri e rovineranno la reputazione che abbiamo. Le ragazze non vogliono festeggiare con noi.”
Anche quando le persone di colore ottengono l’appartenenza a fraternità e sororities storicamente bianche, questi membri non bianchi si trovano spesso relegati a ruoli stereotipati. Un giovane membro latino mi ha detto che quando beveva con i suoi fratelli della confraternita, gli avrebbero fatto il tifo urlando: “Ha quel sangue latino!”Un membro asiatico di una sorellanza greca tradizionalmente bianca ha detto che quando stava impegnando, alcune delle sue future sorelle l’hanno velata remando. “Avevano una pagaia per me quando mi sono unito, era uno scherzo, ma hanno scritto ‘Yellow Power’ su di esso. Hanno detto che potevo sopportare piu ‘ cose delle altre ragazze.”
Perché tale razzismo persiste? La vita greca genera norme sociali che legittimano la propria esistenza. Coloro che resistono non sono spesso concesso l ” adesione, o se lo fanno, sono raramente in una posizione di leadership. Non dovrebbe sorprendere che le organizzazioni ipersegregate e con privilegi razziali producano membri che si impegnano in attività razziste. Dovremmo essere sorpresi se non lo facessero.