L’ano
L’ano è la fine del tratto digestivo, la via che il cibo segue mentre il corpo lo usa. I rifiuti solidi (feci) escono dall’ano.
Esistono diversi tipi di cancro anale?
Esistono molti tipi di cancro anale. La maggior parte di essi si verifica molto raramente. Il medico può dirti di più sul tipo di cancro anale che hai. Di seguito sono riportati i nomi medici dei tipi più comuni di cancro anale. (Carcinoma è un altro nome dato al cancro.)
Carcinoma in situ: le cellule nello strato superficiale dell’ano sembrano cellule tumorali, ma non sono cresciute in strati più profondi dell’ano. Questo tipo di carcinoma è anche noto come CIS o malattia di Bowen.
Cancro a cellule squamose: la maggior parte dei tumori anali sono il cancro a cellule squamose. Questi tumori hanno origine nelle cellule che rivestono l’interno dell’ano che si sono diffuse negli strati più profondi dell’ano.
Domande per il medico
- Perché pensi che abbia il cancro?
- C’è qualche possibilità che non sia cancro?
- Puoi scrivere il tipo di cancro che pensi di avere?
- Quali sono le prospettive?
Come fa il medico a sapere che ho il cancro anale?
Alcuni tumori anali non causano assolutamente alcun sintomo. Ma quando lo fanno, possono essere: cambiamenti nelle feci, sanguinamento, prurito e dolore, o un nodulo nell’apertura anale. Il medico ti farà domande sulla tua salute e un esame medico. Lui o lei sarà anche esaminare il vostro ano, e può inserire un dito guantato all’interno per verificare la presenza di urti. (Questo è chiamato un esame rettale. Il retto è la parte dell’intestino tenue appena sopra l’ano.)
Se i segni indicano il cancro anale, verranno eseguiti più test.
Test che possono essere eseguiti
Endoscopia: un test che utilizza un tubo con una piccola videocamera ad un’estremità (chiamata endoscopio) per vedere all’interno del corpo. Può essere usato per rimuovere le cellule dall’interno dell’ano.
Anoscopia: in questo test, un tubo sottile e cavo lungo circa 4 pollici (chiamato anoscopio) viene coperto con un gel e inserito delicatamente nell’ano e nel retto. Una luce all’interno di questo tubo consente al medico di vedere l’interno del retto inferiore e dell’ano.
Ultrasuoni: un test che utilizza le onde sonore per fare le immagini della parte interna del corpo. Questo test può essere utilizzato per determinare quanto in profondità il cancro è penetrato nei tessuti intorno all’ano. Un tubo sottile viene inserito nel retto. Questa procedura può essere scomoda, ma non dovrebbe ferire.
Tomografia computerizzata (CT) o tomografia assiale computerizzata (CAT): questo test utilizza i raggi X per realizzare immagini dettagliate dell’interno e scoprire se il cancro si è diffuso.
Risonanza magnetica (MRI): Questo studio utilizza onde radio e forti magneti invece di raggi X per produrre immagini dettagliate. Questo test può essere usato per vedere se i linfonodi vicini sono gonfi, il che potrebbe significare che il cancro si è diffuso lì.
Radiografia del torace: i raggi X possono essere fatti per scoprire se il cancro si è diffuso ai polmoni.
Tomografia ad emissione di positroni: questo test utilizza uno speciale tipo di zucchero che può essere visto all’interno del tuo corpo con una speciale fotocamera. Se c’è il cancro, questo zucchero appare come un “punto” (punti luminosi) in cui si trova il cancro. Questo test può mostrare se il cancro si è diffuso.
Biopsia anale
In una biopsia, il medico rimuove un piccolo pezzo di tessuto dall’area che sembra essere affetta da cancro. Il tessuto viene controllato per le cellule tumorali. Una biopsia è l’unico modo per sapere con certezza se hai il cancro. Per il cancro anale, la biopsia viene eseguita più spesso durante un’endoscopia. Se il tumore è molto piccolo ed è solo nel rivestimento dell’ano, il medico può essere in grado di rimuovere l’intero tumore durante la biopsia.
Esistono molti tipi di biopsie. Chieda al medico che tipo di biopsia richiederà. Ogni tipo di biopsia ha vantaggi e svantaggi. La scelta del tipo di biopsia da utilizzare dipende dal tuo caso.
Assegnazione del grado di cancro anale
Alle cellule tumorali nel campione bioptico verrà assegnato un grado. Questo aiuta i medici a prevedere quanto velocemente il cancro rischia di crescere e diffondersi. Le cellule tumorali sono classificate in base a quanto sono simili alle cellule normali. Vengono utilizzati i gradi 1, 2 e 3. Le cellule che sembrano molto diverse dalle cellule normali ricevono un grado superiore (3) e tendono a crescere più velocemente. Chieda al medico di spiegare l’entità del suo tumore. Il grado aiuta il medico a decidere quale trattamento è meglio per te.
Domande per il medico
- Di quali test avrò bisogno?
- Chi farà questi test?
- Dove verranno effettuati questi test?
- Chi può spiegarmeli?
- Come e quando riceverò i risultati?
- Chi spiegherà i risultati?
- Cosa devo fare dopo?
Quanto è grave il mio cancro?
Se hai un cancro anale, il medico vorrà sapere fino a che punto si è diffuso. Questo è chiamato staging. Potresti aver sentito altri dire che il tuo cancro è “stadio 1″ o ” stadio 2.”Il tuo medico vorrà conoscere lo stadio del tuo cancro per aiutare a decidere quale tipo di trattamento è giusto per te.
Lo stadio descrive la crescita o la diffusione del cancro nell’ano. Indica anche se il cancro si è diffuso ad altri organi del corpo che sono vicini o più lontano dalla zona.
Il tumore può essere allo stadio 1, 2, 3 o 4. Meno il numero, meno il cancro si è diffuso. Un numero più alto, come lo stadio 4, significa un cancro più grave che si è diffuso oltre l’ano. Assicurati di chiedere al tuo medico qual è lo stadio del tuo cancro e cosa significa per te.
Domande per il medico
- Conosci lo stadio del cancro?
- In caso contrario, come e quando conoscerai lo stadio del cancro?
- Potresti spiegarmi cosa significa il palco nel mio caso?
- Secondo lo stadio del cancro, quanto pensi che vivrò?
- Quali sono le prospettive?
Di che tipo di trattamento avrò bisogno?
Ci sono molti modi per trattare il cancro anale.
Il piano di trattamento che è meglio per voi dipenderà da:
- La fase e grado del cancro
- La possibilità che un tipo di trattamento per curare il cancro, o aiutare in qualche altro modo
- età
- Altri problemi di salute che hai
- il Tuo parere circa il trattamento e gli effetti collaterali che causano
Nella maggior parte dei casi, il cancro anale è trattato con la radioterapia e la chemioterapia.
Chemioterapia (chemio)
La chemio è la forma abbreviata della chemioterapia; l’uso di farmaci per combattere il cancro. Le medicine possono essere somministrate per vena (per via endovenosa) o per bocca (pillole). Queste medicine entrano nel sangue e raggiungono l’intero corpo. La chemioterapia viene somministrata in cicli o serie di trattamenti. Ogni serie di trattamento è seguita da un periodo di riposo. La maggior parte delle volte vengono somministrati due o più farmaci chemioterapici. Il trattamento di solito dura per molti mesi.
Il primo trattamento per la maggior parte dei tumori anali è spesso la chemioterapia somministrata con radioterapia. Questo è chiamato chemoradiation. È una possibile cura per il cancro senza intervento chirurgico.
Effetti collaterali della chemioterapia
La chemioterapia può causare grave stanchezza, mal di stomaco e perdita di capelli. Ma questi effetti collaterali scompaiono dopo la fine del trattamento.
Ci sono modi per trattare la maggior parte degli effetti collaterali causati dalla chemioterapia. Se hai effetti collaterali, parla con il tuo team di assistenza sanitaria sul cancro in modo che possano aiutarti.
Trattamenti con radiazioni
Le radiazioni utilizzano raggi ad alta energia (come i raggi X) per uccidere le cellule tumorali.
Ci sono due modi principali in cui la radiazione può essere data. È più spesso diretto all’ano da una macchina al di fuori del corpo e si chiama radiazione del fascio esterno. In alcuni casi, un tubo con semi radioattivi può essere posizionato appena dentro l’ano, vicino al cancro. Questo è chiamato brachiterapia.
Effetti collaterali dei trattamenti con radiazioni
Se il medico suggerisce la radioterapia come trattamento, chiedere gli effetti collaterali che possono verificarsi. Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di radiazione utilizzata. Gli effetti collaterali più comuni delle radiazioni sono:
- Cambiamenti della pelle in cui è stata somministrata la radiazione
- Estrema stanchezza (affaticamento)
- I movimenti intestinali possono ferire
- Nausea
- Diarrea
- Nelle donne le radiazioni possono irritare la vagina, che può ferire e causare perdite vaginali.
La maggior parte degli effetti collaterali sono alleviati dopo la fine del trattamento e molti di essi possono essere trattati. Tuttavia, alcuni possono durare più a lungo. Parlate con il vostro team di cura del cancro su ciò che ci si può aspettare.
Chirurgia per il cancro anale
La maggior parte delle persone con cancro anale non richiede un intervento chirurgico. Se è necessario un intervento chirurgico, il tipo di procedura dipende dal tipo di tumore e dalla sua posizione.
Resezione locale
Quando il tumore è piccolo e non si è diffuso, può essere eseguita una resezione locale. Vengono rimossi solo il tumore e un piccolo bordo di tessuto. Nella maggior parte dei casi viene salvato il muscolo che consente di aprire e chiudere l’ano. Se questo è il caso, sarai in grado di monitorare l’uscita delle feci dall’ano.
Resezione addominoperineale (APR)
La resezione addominoperineale non è ampiamente utilizzata, ma può essere un’opzione quando altri trattamenti non eliminano il cancro.
In questa procedura il medico fa due incisioni: una nell’addome e una intorno all’ano. L’ano e parte del retto vengono quindi rimossi e talvolta vengono rimossi anche i linfonodi vicini. Dopo un APR, avrai un’apertura nel tuo basso addome dove usciranno le feci (feci). (Questa è chiamata colostomia.)
Effetti collaterali della chirurgia
In qualsiasi tipo di intervento chirurgico ci possono essere rischi ed effetti collaterali. Assicurati di chiedere al tuo medico cosa puoi aspettarti. Chiedi come defecare dopo l’intervento chirurgico. Se hai problemi, parla con i tuoi medici. I medici che trattano pazienti con cancro anale dovrebbero essere in grado di aiutarti con qualsiasi problema che si verifichi.
Studi clinici
Gli studi clinici sono la ricerca per testare nuovi farmaci o trattamenti negli esseri umani. Questi studi confrontano i trattamenti convenzionali con altri che potrebbero essere migliori.
Se desideri maggiori informazioni sugli studi clinici che potrebbero essere adatti a te, chiedi al tuo medico se la tua clinica o il tuo ospedale sono coinvolti in studi clinici. Vedere Studi clinici per ulteriori informazioni.
Gli studi clinici sono un modo per ottenere i più recenti trattamenti contro il cancro. Sono la migliore alternativa per i medici per trovare modi migliori per curare il cancro. Se il medico può trovare uno studio clinico sul tipo di cancro che hai, decidi se vuoi partecipare. Se ti iscrivi a uno studio clinico, puoi sempre smettere di partecipare in qualsiasi momento.
Cosa ne pensi di altri trattamenti di cui ho sentito parlare?
Quando hai il cancro puoi conoscere altri metodi per trattare il cancro o i suoi sintomi. Potrebbero non essere sempre trattamenti medici convenzionali. Questi trattamenti potrebbero essere vitamine, erbe, diete speciali e altre cose. Probabilmente vuoi sapere di questi trattamenti.
Alcuni di questi metodi sono noti per essere utili, ma molti non sono stati testati. È stato dimostrato che alcuni non aiutano e che altri sono persino dannosi. Parla con il tuo medico di tutto ciò che stai considerando, che si tratti di una vitamina, di una dieta o di qualsiasi altro metodo.
Domande per il medico
- Quale trattamento pensi sia meglio per me?
- Qual è lo scopo di questo trattamento? Pensi che potrebbe curare il cancro?
- La chirurgia sarà inclusa nel trattamento? Se è così, chi farà l’intervento?
- Come sarà l’intervento? Come defecare dopo l’intervento chirurgico?
- Qual è lo scopo di questi trattamenti?
- Quali effetti collaterali potrebbero causare questi trattamenti?
- Cosa posso fare se inizio ad avere effetti collaterali?
- C’è uno studio clinico che potrebbe essere giusto per me?
- Cosa ne pensi delle vitamine o delle diete speciali di cui mi parlano i miei amici? Come faccio a sapere se sono al sicuro?
- Quanto tempo devo iniziare il trattamento?
- Cosa devo fare per prepararmi al trattamento?
- C’è qualcosa che posso fare per contribuire a rendere il trattamento più efficace?
- Qual è il prossimo passo?
Cosa succederà dopo il trattamento?
Sentirai soddisfazione quando finirai il trattamento. Per anni dopo la fine del trattamento, visiterai il tuo medico oncologico. Assicurati di andare a tutte queste visite di follow-up. Avrai test, esami del sangue e probabilmente altri test per vedere se il cancro è tornato.
Dopo il trattamento possono essere necessarie visite di follow-up con il medico ogni 3-6 mesi per almeno 2 anni. Dopo 2 anni o giù di lì, la frequenza sarà inferiore. A queste visite, il medico chiederà su eventuali sintomi che avete e fare un esame medico. Potrebbe essere necessario esami del sangue, esami rettali, anoscopie e studi di imaging (come le scansioni TC).
Affrontare il cancro e il trattamento può essere difficile, ma può anche essere il momento per te di vedere la tua vita in un modo diverso. Probabilmente vuoi sapere come puoi aiutare a migliorare la tua salute. Chiamaci al numero 1-800-227-2345 o parla con il tuo team di assistenza al cancro per scoprire cosa puoi fare per sentirti meglio.
Non puoi cambiare il fatto che hai il cancro. Che cosa può cambiare è come si vive il resto della tua vita, fare scelte sane e sentirsi bene come si può.