Schwerer Gustav o la pistola gigante di Hitler era una temibile arma da guerra. Una caratteristica distintiva dell’artiglieria della seconda guerra mondiale erano cannoni di ogni dimensione e calibro crescente. Un’altra arma del genere era il 914 mm Little David, costruito per l’esercito americano. Era destinato ad essere utilizzato per attaccare i bunker giapponesi alla fine della seconda guerra mondiale. Questo mortaio era il più grande del mondo, ma non fu mai usato in combattimento. I giapponesi si arresero prima del suo dispiegamento.
Schwerer Gustav è stato concepito prima dell’inizio della seconda guerra mondiale, quando Hitler ha chiesto la sua costruzione come precursore dell’invasione della Francia. Era per aiutare l’esercito tedesco a penetrare la linea Maginot. La sua costruzione ha mancato l’invasione della Francia, ma ha preso parte ad alcune azioni durante la guerra. Dopo anni di sviluppo e costruzione, l’impatto dell’arma sulla guerra era molto piccolo nel più grande schema delle cose. Per quanto impressionante fosse l’arma, il suo destino era tutt’altro che onorevole.
Nel seguente articolo, esploreremo i suoi precursori, il concepimento e la nascita, la storia poco brillante e il destino finale durante la sua vita breve, ma esplosiva.
I nonni dello Schwerer Gustav
Enormi cannoni da assedio non sono una novità per la guerra. Sono stati impiegati in una forma o nell’altra dal tardo Medioevo. Un grande esempio sarebbe l’imponente cannone Zar 890mm impiegato dai russi intorno al 1586. Quest’arma pesa 39 tonnellate e potrebbe sparare colpi di 771 kg. È fatto di bronzo ed è in realtà un pezzo d’arte. Le dimensioni dell’arma stessa, per non parlare delle sue munizioni, lo rendevano un po ‘ inutile in battaglia reale. Si suggerisce che l’arma è stata effettivamente realizzata più come un pezzo di prestigio che un’arma da guerra. Questa pistola è attualmente in mostra al di fuori del Cremlino insieme ad alcune palle di cannone ornamentali.
Tsar Cannon
Lo Tsar cannon non era la più grande arma calibro pre 20 ° secolo, però. Gli inglesi costruirono un enorme cannone da 42 tonnellate che poteva sparare proiettili esplosivi da 914 mm su 4 km. Questa arma stupefacente è stato chiamato il “Mortaio Mallet” e ogni proiettile pesava in circa 1,25 tonnellate. Gli inglesi hanno prodotto solo due di queste armi e non sono mai stati sparati in azione. Sono stati test licenziato, naturalmente, ma mai utilizzati in rabbia.
L’uso di questi canoni nel 20 ° secolo iniziò con la Big Bertha (nota anche come “Fat Bertha”) durante la prima guerra mondiale.Big Bertha dimostrò la sua efficacia contro le fortificazioni più vecchie distruggendo diversi forti belgi e francesi. Tuttavia, questi cannoni erano quasi inutili contro le nuove costruzioni costruite in cemento armato con acciaio. Ciò ha portato a una diminuzione dell’utilizzo degli obici Bertha grandi da 420 mm.
Il mortaio di Mallet
Resta sul bersaglio
L’industria militare tedesca non si scoraggiò e furono sviluppati nuovi grandi cannoni nonostante il fallimento della Big Bertha. Karl-Gerät, chiamato anche Thor (come il dio vichingo del tuono) e Mörser Karl, furono sviluppati tra il 1937 e il 1940. Si trattava di cannoni semoventi da assedio che utilizzavano canne larghe 600 mm. Hanno sparato proiettili di peso compreso tra 1250 e 2170 chilogrammi. Questi grossi cannoni avevano un raggio di tiro relativamente corto di “appena” 10 km con il guscio più leggero, ma fu usato con successo variabile tra il 1941 e il 1945.
Cannoni ferroviari
Sebbene questa arma impressionante sia definita una pistola ferroviaria, le sue dimensioni limitavano severamente il suo movimento tra la distribuzione. La pistola è stata effettivamente trasportata in sezioni e assemblata in loco. Ciò ha impedito al pezzo di essere trasportato assemblato. La pistola potrebbe essere suddivisa in cinque unità. Questi erano l’anello culatta e il blocco, la canna in due pezzi, la canna e la culla e i perni. Il resto del montaggio è stato diviso longitudinalmente per il movimento tra i siti di battaglia. Tutti i componenti sono stati trasportati su speciali carri piani ad eccezione dei carrelli che potevano essere trasportati sulle proprie ruote.
I veri cannoni ferroviari erano un grande pezzo di artiglieria montato su carri ferroviari appositamente progettati. Il gruppo Krupp costruì molti di questi pezzi per lo sforzo bellico tedesco durante entrambe le guerre mondiali e pezzi più piccoli spesso formavano componenti di treni corazzati. In generale, c’è poco se non c’è bisogno di smantellare l’arma che può essere trasportata in tutto tra le zone di combattimento.
Non sono nemmeno un’invenzione del 20 ° secolo. La prima pistola usata nella rabbia è stata utilizzata durante la guerra civile americana. Essi prevedevano l’uso di un fucile navale Brooke da 32 libbre montato su una macchina piatta e schermato con una casamatta inclinata. Tali armi furono usate durante la battaglia della stazione di Savage. I cannoni ferroviari avevano anche applicazioni negli eserciti francesi e britannici durante il 19 ° secolo.
American civil war railroad gun
Torna a Schwerer Gustav
Tutto bene ma torniamo al più grande cannone mai usato in battaglia. Schwerer Gustav shell era 800 mm o 80 cm di diametro. Questo bambino era un cannone ferroviario sviluppato dalla società della famiglia Krupp che ha anche sviluppato i cannoni Big Bertha nella prima guerra mondiale.
E ‘ stato progettato nel 1930 al fine di distruggere le strutture difensive più forti del loro tempo – la linea Maginot in Francia. Questa linea difensiva fu costruita dai francesi lungo la frontiera con la Germania e consisteva in diversi ostacoli, bunker e fortificazioni in cemento e installazioni di armi. La specifica desiderata era che i cannoni dovevano essere in grado di distruggere strati di acciaio spessi 1 metro o pareti spesse 7 metri di cemento armato. Il destino ha cambiato i suoi piani quando è iniziata la guerra. La Wehrmacht invase la Francia passando attraverso il Belgio, aggirando così la linea Maginot e conquistando la Francia senza la necessità di distruggere la linea difensiva.
Secondo Wikipedia, Schwerer Gustav pesava circa 1350 tonnellate ed era in grado di sparare proiettili pesanti da 4,8 tonnellate metriche a una distanza di 47 km con una velocità iniziale di 820 m / s. Il danno di Schwerer Gustav è stato incredibile! Anche se non utilizzati per soddisfare il loro scopo iniziale, i super cannoni Gustav furono trasportati sul fronte orientale e parteciparono alla Caduta Barbarossa (Operazione Barbarossa in tedesco). Durante questa operazione, il cannone fu usato per l’assedio di Sebastopoli. Successivamente, fu trasportato vicino a Leningrado (ora San Pietroburgo) e iniziò la preparazione per l’assedio, ma l’operazione fu annullata. La pistola è stata purtroppo in seguito distrutta per evitare la sua cattura.
Nascita dello Schwerer Gustav
Questa imponente arma ha le sue origini nel 1935 come parte dello studio della Wehrmacht che ha esaminato il tipo di armamenti necessari per penetrare le difese appena completate della Francia.
All’inizio della seconda guerra mondiale, Hitler era desideroso di estendere il suo potere in Europa occidentale. Le sue ambizioni includevano l’annessione della Francia. Imparando dalle lezioni fatte durante la Grande Guerra, i francesi avevano fortificato il loro confine con la Germania. La linea Maginot era un’impressionante barriera di acciaio e cemento che a tutti gli effetti avrebbe dovuto essere impenetrabile. Questa struttura difensiva ha dominato il pensiero militare francese durante gli anni tra le due guerre. Questo pensiero era la sua grande forza e come si è scoperto il suo difetto fatale.
Incapace di tenere il passo con i progressi moderni nella guerra, la linea Maginot si sarebbe poi rivelata inutile quando i tedeschi lanciarono il loro assalto blitzkrieg ai francesi attraverso il Belgio. Questa tattica era stata affinata durante la guerra civile spagnola e si è rivelata devastante efficace durante le prime fasi della guerra.
Forgiare lo Schwerer Gustav
Ma stiamo andando avanti. All’epoca, la violazione della linea era una possibile strategia da adottare e come tale Gustav Krupp fu avvicinato per fornire dati balistici per un’arma così ipotetica. Gustav era uno dei principali produttori tedeschi di acciaierie e armamenti. Questa richiesta è stata soddisfatta in parte come una trovata di propaganda e in parte come un esercizio di progettazione. Nel 1936, Hitler stesso visitò la fabbrica e di nuovo chiese a Gustav la stessa domanda di persona.
Krupp fu in grado di fornire al Fuhrer una risposta ampia e accurata basata sui loro calcoli precedenti e assicurò a Hitler che, sebbene sarebbe stato difficile, era una possibilità distinta. Si può sostenere che egli può aver acquistato nel movimento nazionalsocialista o era pienamente consapevole del mancato rispetto a causa del destino di Hugo Junker. In entrambi i casi, Krupp ha preso una scommessa e impostare il suo team di progettazione di lavorare su un modello di concetto per l’arma.
All’inizio del 1937, Gustav era in grado di mostrare i suoi disegni a Hitler. Il progetto è stato approvato e 10 milioni di marchi sono stati accantonati per il progetto con una richiesta. La pistola deve essere pronta entro la primavera del 1940 per l’attacco alla linea Maginot.
Le scadenze mancate non sono sempre cattive
La costruzione dell’arma si è rivelata ancora più difficile del previsto. La forgiatura dei barili è stata un’impresa particolarmente difficile. La scadenza stabilita andava e veniva senza che la pistola venisse consegnata. Come il destino lo volle, la sua destinazione d’uso era superflua poiché la macchina da guerra tedesca superava semplicemente la linea difensiva dei francesi. A parte Hitler, l’Alto Comando tedesco non ha davvero perso la mancanza di questa super arma.
Verso la fine del 1940, la canna era finalmente pronta e fu messa in prova nel 1941. Anche il carrello della pistola era pronto per il dispiegamento. L’intera assemblea è stata portata al Rugernward range sulla costa baltica per il montaggio completo e la prova di cottura per essere assistito da Hitler in persona. Al termine, l’arma fu data in dono allo sforzo bellico tedesco da Gustav e fu chiamata in suo onore. Se questo” dono ” era fuori la bontà del suo cuore o la paura per la sua vita non sarà mai conosciuto.
Schierando lo Schwerer Gustav
Gustav entrò infine in guerra durante l’assedio di Sebastopoli nel luglio del 1942. Il montaggio della pistola ha richiesto un totale di tre settimane utilizzando una forza lavoro di 1.420 uomini. Completamente assemblato l’arma era lunga 43 metri, larga 7 metri con l’asse della canna a soli 7,5 metri circa la pista. Bejesus!
L’arma in realtà richiedeva una speciale sezione a quattro binari da posare per posizionare la pistola. I binari interni ospitavano i carrelli con i binari esterni necessari per l’assemblaggio effettivo della pistola.
“Varie parti del montaggio sono state poi costruite sopra i carrelli; la canna è stata assemblata inserendo la metà posteriore nella camicia e poi montando la metà anteriore e bloccando tutto insieme con un dado di giunzione massiccio. La canna è stata poi montata nella culla e l’intero gruppo issato e abbassato sul montaggio. Dopo questo, l’anello di culatta è stato montato all’estremità della canna da un altro enorme dado e il blocco di culatta da 20 tonnellate è scivolato in posizione.”- WorldWar2DataBase
Schwerer Gustav poligono di tiro
Dopo il lavoro d’amore che è l’assemblaggio dell’arma, la pistola era pronta per l’azione. Gustav iniziò il suo assalto alle fortificazioni sovietiche di Sebastopoli, lanciando proiettili esplosivi da 4,7 tonnellate in profondità all’interno della città assediata per un raggio di circa 47 chilometri. La pistola potrebbe anche scatenare 7 tonnellate di calcestruzzo proiettili perforanti su una gamma di 37 chilometri di distanza. Uno di questi proiettili è stato segnalato come penetrante 100 piedi nella terra prima di esplodere in un deposito di munizioni sotterraneo. Durante l’assedio, una cinquantina dei loro proiettili furono sganciati sulla città.
Dopo l’assedio Gustav sembra essersi allontanato dalla vista. Era destinato ad essere utilizzato durante l’assedio di Leningrado, ma i russi respinsero i tedeschi prima che l’arma potesse essere preparata. L’unico altro uso registrato di Gustav fu nel 1944 quando sparò 30 proiettili a Varsavia durante la sua rivolta abortita, ma questo potrebbe anche non essere vero. Rapporti contrastanti sembrano indicare che la ribellione è stata schiacciata prima del dispiegamento della pistola.
“Dopo che Gustav scomparve. Sono state suggerite numerose notizie della sua scoperta in pezzi, della sua demolizione, della sua cattura o abbandono, ma nessuna di esse è stata sottoposta a un esame molto attento; sono stati trovati barili di ricambio e munizioni, ma la pistola stessa non è mai stata più vista (Nonostante alcuni rapporti che sia stata trovata distrutta sul suo treno speciale da un’unità dell’esercito americano in Baviera alla fine della guerra). Sembra probabile che sia stato semplicemente demolito alla fine del 1944.”- WorldWar2DataBase
Alimentare la pistola
Una pistola di qualsiasi tipo è inutile senza qualcosa da sparare. Lo Schwerer Gustav non fece eccezione. Poteva ospitare due tipi di munizioni. Alta esplosivo e piercing armatura. Queste conchiglie erano mostri a sé stanti.
L’opzione ad alto esplosivo aveva un peso di circa 4,7 tonnellate metriche. Sono stati scatenati con una velocità iniziale di 820 m/s e una portata massima di 48 km. Questi gusci ospitavano circa 700 kg di esplosivo e all’impatto potevano creare un cratere largo 9,1 metri e profondo 9,1 metri! Wow!
L’opzione di piercing all’armatura era altrettanto devastante. Erano lunghi circa 3,6 metri, pesavano circa 7,1 tonnellate metriche e venivano lanciate ad una velocità iniziale di circa 720 m / s. Questi proiettili, essendo più pesanti, avevano una gittata più corta di circa 38 km e un peso esplosivo di 250 kg. Potrebbero penetrare 7 metri di cemento armato alla massima elevazione. Il loro corpo principale era realizzato in acciaio al cromo-nichel che era dotato di un cono balistico in lega di alluminio.
Dora shell
Schwerer Gustav e Dora, uno o due cannoni?
Alcune fonti affermano che due di queste armi furono costruite, Gustav e sua sorella Dora. Questo potrebbe non essere vero. Alcune fonti affermano che gli equipaggi di artiglieria tedeschi avevano un’idea diversa dell’arma. Questo era il soprannome meno onorifico di”Dora”. È per questo motivo che per molti anni si è creduto che esistessero due di queste armi quando in realtà erano lo stesso pezzo.
Altre fonti sembrano indicare che vi fossero, in realtà, due di queste armi costruite e dispiegate dai tedeschi. Queste fonti indicano anche che Dora divenne operativa nel 1942 e fu utilizzata nell’assedio di Stalingrado.
“I rottami di due carri armati sono stati documentati a 80 km di distanza, Dora a Grafenwöhr e Gustav a nord di Auerbach – rispettivamente dalle truppe statunitensi e sovietiche.”- Quora
Ci sono alcune immagini di pezzi catturati galleggianti intorno con le truppe americane in posa sulla parte superiore della canna, sono convincenti, ma sembrano essere di un calibro più piccolo. Ma sono chiaramente molto più piccolo e inferiore calibro di Gustav mega guns, molto probabilmente K 12 pistole. In entrambi i casi, le armi furono distrutte dai tedeschi nel marzo e nell’aprile del 1945 per impedire la loro cattura.
Interessanti applicazioni dello Schwerer Gustav
La Germania aveva anche piani di costruzione di qualcosa che sarebbe stato descritto come una “fortezza semovente”. Il progetto si chiamava Landkreuzer P. 1500 Monster e doveva essere alimentato da 4 motori diesel sottomarini. Fu progettato per essere armato con uno Schwerer Gustav come cannone principale con due obici più piccoli da 150 mm a supporto. L’armamento avrebbe incluso anche diverse mitragliatrici da 15 mm per la difesa aerea.
Il concetto di base era che il cannone principale fosse montato su una piattaforma semovente. Questo è stato molto probabilmente carro armato cingolato gambe sostenuto la sovrastruttura. La pistola stessa sarebbe stato fissato, rendendo il sistema tecnicamente una piattaforma pistola semovente piuttosto che un carro armato super pesante o addirittura una fortezza.
Se costruito, questa bestia da guerra avrebbe totalizzato 42 metri di lunghezza, 18 metri di larghezza e 7 metri di altezza. Aveva un peso totale di circa 1.500 tonnellate. L’arma fu proposta il 23 giugno 1942 dal Ministero degli Armamenti tedesco e realizzata, almeno in concept, dalla Krupp. Il progetto fu infine cancellato nel 1943.
Il destino della grande pistola(s)
Molti rapporti contrastanti e record esistono circa la fine della guerra destino di super guns di Hitler. La maggior parte delle fonti afferma che il 14 aprile 1945, questa grande arma fu distrutta prima dell’arrivo delle truppe statunitensi. I tedeschi “pensarono” che era meglio prevenire la cattura dell’arma rispetto a
La maggior parte delle fonti afferma che il 14 aprile 1945, questa grande arma fu distrutta prima dell’arrivo delle truppe statunitensi. I tedeschi “pensarono” che fosse meglio prevenire la cattura dell’arma piuttosto che permettergli di essere catturato dagli Alleati. La sua “carcassa” in rovina è stata trovata il 22 aprile 15 chilometri a nord di Auerbach e 50 chilometri a sud-ovest di Chemnitz. L’arma fu apparentemente studiata dagli ingegneri sovietici e trasferita a Merseburg nell’autunno dello stesso anno. Nessuna traccia dell’arma è nota dopo questo tempo.
Dora, se esistesse, si dice che sia stata trasferita a Grafenwohr dove fu distrutta alla fine di aprile del 1945. Le truppe americane scoprirono il relitto qualche tempo dopo e i detriti furono demoliti durante gli anni ‘ 50.
Una fine così ingloriosa per questa superarma.
Schwerer Gustav: L’ultima parola
L’arma era costato un eye-watering 10 milioni di marchi tedeschi con i costi munizioni perso alla storia. Per questo, la macchina da guerra tedesca fu ricompensata con la demolizione di alcune difese sovietiche e polacche e una discarica di munizioni. Questo sembra quasi un commercio equo dato il costo del progetto, molto simile alla Morte Nera in Star Wars. Questo potrebbe mancare il punto, tuttavia. La sua stessa esistenza avrebbe fatto grande propaganda e spinta morale alle forze dell’asse. Si potrebbe anche sostenere che il solo accenno alla presenza dell’arma in un teatro di guerra avrebbe avuto effetti psicologici molto potenti sulle truppe nemiche. Ma, certamente non era un’arma economica.
Se la pistola fosse stata pronta all’inizio della guerra, non è chiaro se il mondo moderno sarebbe stato un posto diverso. Data la sua natura ingombrante, il suo impatto e il destino finale sarebbero probabilmente invariati. La macchina da guerra tedesca ha giustamente rivolto la sua attenzione su altre nuove armi. Questi, se prodotti in serie, sarebbero stati devastanti per gli alleati in Europa. Se la Germania avesse potuto finalizzare e produrre in serie la loro tecnologia missilistica, i caccia e i bombardieri a reazione e le armi nucleari, gli eventi della seconda guerra mondiale sarebbero stati molto diversi. Per fortuna, per tutti noi oggi, la storia aveva altri piani per il nazista e Adolf Hitler.
Con un tale potere non realizzato, l’arma era certamente impressionante ma alla fine condannata. Il suo destino era ben lungi dall’essere adatto al suo potenziale distruttivo. Lo Schwerer Gustav è stato rassegnato alla storia come un’arma di guerra attesa ma alla fine deludente.