Non ci sono strumenti più potenti per l’evangelizzazione dei carismi, doni con cui lo Spirito Santo equipaggia la Chiesa e ogni cristiano per la nostra missione di essere testimoni di Cristo nel mondo. Eppure molti cercano di vivere la vita cristiana senza carismi! Cercare di compiere la nostra missione senza usare carismi è come cercare di viaggiare spingendo l’auto invece di guidarla.
Per utilizzare i carismi in modo efficace, è importante imparare ciò che la Scrittura insegna su di loro. Cosa sono i carismi? In primo luogo, sono distinti dai doni santificanti dello Spirito elencati in Isaia 11: saggezza, comprensione, consiglio, fortezza, conoscenza, pietà e timore del Signore. La tradizione cattolica sostiene che questi doni sono dati ad ogni cristiano al battesimo e alla Cresima, allo scopo di renderci santi. (CCC1831)
I doni carismatici o carismi, al contrario, sono distribuiti dallo Spirito Santo in diverse misure a persone diverse. Essi non sono principalmente per la santificazione personale, ma per edificare il corpo di Cristo. Sono per definizione doni da regalare, doni da utilizzare per gli altri. Nessuno ha tutti i carismi, proprio perché abbiamo bisogno l’uno dell’altro, così come gli organi del corpo umano non possono funzionare l’uno senza l’altro. (1 Cor 12,17-21)
Anche i carismi sono distinti dai talenti umani. Un carisma non è una capacità naturale, ma un dono soprannaturale dello Spirito Santo. O consente a una persona di fare ciò che è umanamente impossibile (ad esempio, profezia o guarigione) o eleva un dono naturale come l’insegnamento o l’ospitalità a un livello soprannaturale di efficacia. In 1 Corinzi 12:8-10, Paolo elenca alcuni dei doni più ovviamente soprannaturali come guarigioni, profezia e miracoli. In altri passaggi, elenca doni che sembrano più ordinari ma non meno importanti, come il servizio, l’insegnamento, l’esortazione, il contributo, l’amministrazione e gli atti di misericordia. (Rom 12: 7-8)
Il ricco insegnamento di Paolo sui carismi può essere riassunto in nove principi.
I carismi sono manifestazioni dello Spirito.
I carismi sono “manifestazioni dello Spirito” perché rendono evidente la presenza e la potenza dello Spirito Santo. (1 Cor 12:7) Ogni volta che esercitate un carisma, Dio Spirito Santo opera attraverso di voi. I carismi non sono qualcosa che possediamo o controlliamo; non possiamo dare una profezia o guarire qualcuno ogni volta che ne abbiamo voglia. Piuttosto, siamo come uno strumento musicale su cui lo Spirito Santo suona secondo la sua volontà e il suo tempismo. Più ci arrendiamo a lui, più liberamente giocherà.
Ogni cristiano riceve uno o più carismi.
“A ciascuno è data la manifestazione dello Spirito.”(1 Cor 12,7; Ef 4,7) Non c’è disoccupazione nel regno di Dio! Ogni cristiano ha un ruolo indispensabile nella missione della Chiesa, e ciascuno è dotato dallo Spirito Santo al battesimo e alla Cresima di carismi per adempiere tale ruolo. Eppure, purtroppo, molte persone non esercitano i loro carismi perché molti non sono nemmeno consapevoli di averli e non sono stati insegnati ad usarli.
I carismi sono dati liberamente.
I carismi ci sono dati dal fatto stesso di essere battezzati in Cristo, non perché li meritiamo. (1 Cor 12,13) I carismi non sono dunque una misura di santità. Gesù avvertì che l’ultimo giorno, “Molti mi diranno in quel giorno:’ Signore, Signore, non abbiamo profetizzato nel tuo nome? Non abbiamo scacciato i demoni nel tuo nome? Non abbiamo forse fatto grandi opere nel tuo nome?”Allora dichiarerò loro solennemente: non vi ho mai conosciuti; allontanatevi da me, malfattori “(Mt 7,22). Questo avvertimento dimostra che è possibile esercitare un carisma e tuttavia essere al di fuori della volontà di Dio. Quindi non dovremmo mai supporre che un carisma potente come le guarigioni o i miracoli sia un segno di santità. Anche il sommo sacerdote Caifa, che voleva mettere a morte Gesù, profetizzò. (Gv 11:49-50) In numeri, anche un asino vede una visione celeste! (Num 22:23-33)
Ne consegue che non dovremmo essere riluttanti a chiedere un carisma perché siamo indegni. Se Dio può parlare attraverso un asino, può usare ognuno di noi. È anche vero, però, che più siamo uniti al Signore, più liberamente lo Spirito Santo potrà operare attraverso di noi.
Lo scopo di un carisma è quello di edificare il corpo di Cristo.
I carismi sono “per il bene comune.”(1 Cor 12,7) Il carisma è un dono da trasmettere agli altri; non è per il beneficio personale di chi lo riceve. Se hai un dono per la musica che solleva il cuore delle persone a Dio, quel dono non è per te, è per gli altri. Se qualcun altro ha un dono di esortazione, non è per lei, è per te e per gli altri. Tuttavia, Paolo fa un’eccezione per il dono delle lingue come lingua di preghiera: “Chiunque parla in una lingua edifica se stesso.”(1 Cor 14,4)
I carismi sono efficaci per l’evangelizzazione.
I carismi sono spesso segni con i quali Dio stesso conferma la buona novella che annunciamo. (Ebr 2:4) Paolo sperimentò nella propria vita il potere dei carismi soprannaturali per toccare il cuore delle persone e convincerle della verità di ciò che predicava. I suoi miracoli operarono molte conversioni: “Poiché io non oserò parlare di nulla se non di ciò che Cristo ha compiuto per mezzo di me per condurre i Gentili all’obbedienza con le parole e le opere, con la potenza dei segni e dei prodigi, con la potenza dello Spirito .”(Rm 15: 18-19) Ancora oggi, molte persone si sono convertite sperimentando una guarigione o una liberazione dall’oppressione demoniaca.
I carismi vanno avidamente desiderati.
Paolo dice: “Sforzatevi ardentemente per i più grandi doni spirituali.” (1 Cor 12,31; 1 Cor 14,1) Non dovremmo essere riluttanti a pregare, desiderare e praticare l’uso dei carismi per un falso senso di umiltà. Poiché un carisma è un dono da donare, il mio carisma non riguarda me. Riguarda la persona che il Signore vuole toccare attraverso di me. “Chiedi e ti sarà dato; cerca e troverai; bussa e la porta ti sarà aperta.”(Mt 7,7)
Tutti hanno la responsabilità di esercitare i propri carismi.
Usare i carismi che ci sono stati dati non è facoltativo. Il mondo e la Chiesa ne hanno bisogno. Paolo esorta: “Poiché abbiamo doni diversi secondo la grazia che ci è stata data, esercitiamoli: se profezia, in proporzione alla fede;se ministero, nel ministero; se si è maestri, nell’insegnamento;se si esorta, nell’esortazione; se si contribuisce, nella generosità; se si è sopra gli altri,con diligenza; se si fa atti di misericordia, con allegria.”(Rm 12, 6-8) La Prima Lettera di Pietro dà un consiglio simile: “Poiché ciascuno ha ricevuto un dono, usalo per servirsi gli uni gli altri come buoni amministratori della varia grazia di Dio.”(1, punto 4:10)
Il ruolo della leadership nella Chiesa è quello di evocare i carismi.
Il ruolo dei leader nella Chiesa non è quello di fare tutto il ministero ma “di dotare il santo per l’opera del ministero, per edificare il corpo di Cristo.”(Ef 4,12) Dotare i membri della Chiesa per il ministero include l’insegnamento sui carismi, discernerli, chiamarli, guidarli, correggere gli errori e sorvegliare la loro interazione armoniosa. Paolo sottolinea che i leader non devono ostacolare i carismi, ma favorirli. “Non spegnere lo Spirito. Non disprezzate le espressioni profetiche. Prova tutto; conserva ciò che è buono. Astenersi da ogni tipo di male.”(1 Tes 5:19-22)
L’amore è ” la via.”
Al centro dell’insegnamento di Paolo sui carismi c’è il suo grande inno all’amore in 1 Corinzi 13. “Sforzatevi ardentemente per i più grandi doni spirituali. Ma vi mostrerò un modo ancora più eccellente.Se parlo in lingue umane e angeliche ma non ho amore, sono un gong sonoro o un cembalo che si scontra ….”(1 Cor 12,31-13,1) Questo fornisce il principio fondamentale su cui discernere e pastorare l’esercizio dei carismi. Non si tratta di scegliere tra carismi e amore — piuttosto, i carismi sono gli strumenti dell’amore. L’amore è lo standard; l’amore è lo scopo di ogni uso di un carisma.