La Prima Estate era un piccolo ma influente classe nel 18 ° secolo, la società francese, comprendente tutti i membri del clero Cattolico. I privilegi di cui godeva la Prima Proprietà divennero una fonte significativa di risentimento durante la rivoluzione francese.
Composizione
Prima della rivoluzione, la società francese era divisa in tre proprietà o ordini. La Prima Tenuta conteneva circa 130.000 membri ordinati della chiesa cattolica: da arcivescovi e vescovi fino a parroci, monaci, frati e suore.
La Prima Tenuta occupava un posto prestigioso nell’ordine sociale. La fede in Dio, la religione e l’aldilà dominavano l’Europa del tardo 18 ° secolo, quindi per la gente comune la chiesa e il suo clero erano le uniche strade per comprendere o accedere a Dio e all’aldilà.
Di conseguenza, la chiesa cattolica godeva di una sorta di roccaforte intellettuale e ideologica sul popolo. Era anche parte integrante del quadro sociale e politico della Francia.
Rafforzare l’autorità reale
La religione sosteneva anche l’autorità reale rafforzando il diritto divino del re al trono. Il clero superiore, come cardinali e arcivescovi, servì come consiglieri politici del re. Lo stato ha dato alla chiesa cattolica un monopolio virtuale su questioni religiose; non c’erano altre religioni approvate in Francia.
La chiesa era responsabile della politica sociale e del benessere e svolgeva anche alcune funzioni dello Stato. Il suo clero ha condotto e registrato matrimoni, battesimi e funerali; hanno consegnato l’educazione ai bambini e distribuito la carità ai poveri. Nelle zone rurali, il parroco locale (o curé) era sia una figura centrale che un leader influente nella sua comunità.
L’importanza della chiesa le ha permesso di accumulare grandi quantità di ricchezza. La chiesa possedeva circa il 10 per cento di tutti i terreni in Francia e raccoglieva entrate di circa 150 milioni di livres ogni anno, principalmente da affitti e decime (donazioni obbligatorie, in effetti una “tassa ecclesiastica” che veniva pagata dai suoi parrocchiani).
Esenzione dalle tasse
Il vasto reddito annuo della chiesa era completato dall’esenzione dalle tasse statali. Questa esenzione, tuttavia, non è stata priva di sfide. I ministri del governo reale durante i secoli 17th e 18th spesso chiedevano alla chiesa di contribuire in misura maggiore alla gestione dello stato. Queste richieste potevano produrre tensioni più intense e negoziati feroci, in particolare in tempi di guerra, quando il governo stava raccogliendo fondi per le sue esigenze militari.
Come compromesso, i leader della chiesa hanno accettato di fornire allo stato un don gratuit (‘dono volontario’), un pagamento effettuato ogni cinque anni. All’inizio del 1700, la Prima Tenuta pagava un don gratuit tra i tre ei quattro milioni di livres-una quantità considerevole, ma ancora solo circa il due per cento delle entrate totali della chiesa. Il don gratuit era, in effetti, una tangente, pagata dalla chiesa per mantenere il suo status di esenzione fiscale.
Il ricco clero superiore
La considerevole ricchezza della chiesa tendeva ad accumularsi nella parte superiore, piuttosto che filtrare verso il basso ai suoi livelli inferiori. La maggior parte del clero superiore della chiesa – cardinali, arcivescovi e vescovi – ha acquisito livelli significativi di ricchezza personale da affitti di terreni, sinecure o semplici innesti.
Un gran numero di ecclesiastici superiori visse una vita opulenta e confortevole, non dissimile dai nobili benestanti della Seconda Proprietà. Circa due terzi dei vescovi e arcivescovi avevano titoli nobiliari, dati in dono dalla corona o acquistati venalmente.
Le diocesi della chiesa hanno speso grandi somme di denaro per costruire e mantenere enormi cattedrali, come Val-de-Grace e Notre Dame a Parigi. Questi edifici oscurarono città e paesi, simboleggiando il dominio della chiesa sulla società francese.
Il clero non solo era esente dal pagamento della tassazione personale: i suoi membri non potevano essere chiamati per il servizio militare. Gli ecclesiastici accusati di crimini gravi potevano essere giudicati solo in tribunali ecclesiastici – in altre parole, da altri membri del clero – piuttosto che in tribunali civili.
Critica alla Chiesa
Mentre la tenuta della Prima Proprietà sulla società francese non era in serio pericolo, veniva criticata su più fronti.
La stragrande maggioranza dei cittadini francesi rimase devotamente religiosa, tuttavia, alla fine del xviii secolo la società francese era piena di insoddisfazione e critiche alla chiesa organizzata. Illuminismo scritti e idee in discussione la base del potere della chiesa.
C’era, in particolare, un crescente malcontento con il clero superiore, un senso crescente che questi vescovi e arcivescovi agivano nei propri interessi personali piuttosto che negli interessi di Dio o della chiesa.
Disimpegno dalla Chiesa
la Prova rivela un crescente disincanto e la mancanza di fiducia nella chiesa. Alla fine del 1700, meno persone si univano al sacerdozio o agli ordini religiosi, mentre meno persone lasciavano le loro proprietà alla chiesa dopo la morte.
Un numero crescente di persone si allontanò dalla chiesa cattolica, dalla Massoneria, dalle religioni protestanti o dall’apatia e dall’indifferenza religiosa. Molti che rimasero nella chiesa credevano che avesse bisogno di riforme e di epurazione della corruzione.
Questa crescente insoddisfazione non era limitata solo ai laici. C’erano anche crescenti disordini tra i ranghi inferiori del clero. Mentre tutte le persone ordinate appartenevano alla Prima Proprietà, c’era una diversità di punti di vista politici e teologici nelle loro file.
Parroci infelici
Circa un terzo di tutto il clero erano parroci o curé. La maggior parte di questi sacerdoti ben istruiti, laboriosi, compassionevoli e rispettati dalla gente nella loro parrocchia. Ma i parroci erano spesso ignorati dal clero superiore e mal pagati dalla chiesa.
Nel corso del 1700, cominciò ad emergere un abisso tra alcuni sacerdoti, che vivevano tra i poveri del Terzo Stato ed erano testimoni delle loro sofferenze, e i principi della chiesa. Molti sacerdoti accolsero con favore la convocazione degli Stati Generali a metà del 1789, dove erano ben rappresentati (208 dei Primi delegati degli Stati Generali erano parroci).
In molti cahiers de doleance, il clero inferiore ha chiesto una maggiore democrazia e consultazione nel processo decisionale della chiesa, nonché una revisione dell’esenzione della chiesa dalla tassazione.
Il liberalismo del clero inferiore si rifletteva nelle loro azioni alle Tenute generali quando 149 dei loro deputati optarono per unirsi alla Terza Tenuta per formare l’Assemblea Nazionale.
Uno storico di vista di:
“Così a lungo come la popolazione mantenuto la sua profonda consapevolezza della scelta tra l’eterna salvezza e dannazione, nella prossima vita, il prestigio del Primo gruppo è stato assicurato, per la chiesa da sola ha fornito i mezzi per la salvezza… i Suoi membri occuparono un posto importante ad ogni livello della società, dall’umile parrocchia di campagna alla corte stessa; e politicamente lo stato del Primo gruppo riflettono il potere della religione in Francia e giustificato il titolo reale del Suo Più Cristiana Maestà.”
JH Shennan
1. La prima Tenuta era uno dei tre ordini sociali della Francia. Conteneva tutte le persone ordinate in un ordine religioso cattolico, da cardinali e arcivescovi fino a sacerdoti, monaci e suore.
2. La Prima Tenuta esercitava un notevole potere ideologico e influenza politica in Francia, a causa delle forti credenze religiose della maggioranza della popolazione.
3. La chiesa era anche incredibilmente ricca. Era un proprietario significativo del terreno, riscosse affitti e decime, ma evitò anche di pagare una notevole quantità di tasse allo stato.
4. Alla vigilia della Rivoluzione francese, la chiesa era soggetta a disillusioni e critiche, con molti dei suoi parrocchiani preoccupati per la corruzione e le mancanze del clero.
5. Queste critiche potrebbero essere trovate all’interno dei ranghi della chiesa stessa, con molti membri del clero inferiore che chiedono una maggiore voce in capitolo e una maggiore responsabilità.
Citation information
Titolo:”The First Estate ”
Autori: Jennifer Llewellyn, Steve Thompson
Editore: Alpha History
URL:https://alphahistory.com/frenchrevolution/first-estate/
Data di pubblicazione: 23 settembre 2020
Data di accesso: 24 marzo 2021
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