I vecchi Mac non muoiono mai, vengono semplicemente riutilizzati. Un vecchio MacBook diventa un laptop scolastico per uno dei bambini. Il vecchio iMac da 21,5 pollici diventa un “videotelefono” FaceTime per la nonna. I Mac hanno una buona longevità e le unità più vecchie sono utilizzabili per una varietà di scopi diversi dal lavoro quotidiano. Leggi insieme per vedere come siamo stati in grado di trasformare un Mac mini 2014 in un server multimediale domestico.
Che cos’è un Media Server?
Wikipedia definisce un media server come segue:
Un media server è un computer o un software applicativo che memorizza i media digitali (video, audio o immagini) e li rende disponibili su una rete.
I server multimediali vanno da server che forniscono video on demand a personal computer più piccoli o NAS (Network Attached Storage) per la casa.
https://en.wikipedia.org/wiki/Media_server
In questo articolo, stiamo usando un Mac mini come hardware e Plex come applicazione per organizzare i media. Perché Plex? È l’app media server più popolare per macOS. Altri che si potrebbe desiderare di prendere in considerazione includono Emby, Kodi, Stremio, e Universal Media Server. NOTA: Molte di queste alternative forniscono componenti aggiuntivi di terze parti che consentono lo streaming gratuito di contenuti video a pagamento. Questi sono illegali e non devono essere utilizzati o installati.
Perché non basta usare un Apple TV?
Perché costruire un media server quando un Apple TV in grado di fornire quasi ogni tipo di supporto che ci si desidera? Ci sono alcuni buoni motivi:
- Potresti vivere in una zona con un servizio Internet molto lento. Ciò potrebbe rendere quasi impossibile lo streaming di film, programmi TV e musica. Con un media server locale, non c’è alcun ritardo o preoccupazione per la larghezza di banda.
- Hai fatto un grande investimento in CD musicali e film o programmi TV su DVD o Blu-Ray? Non comprarlo di nuovo in un formato di streaming: usa quell’investimento copiando il contenuto multimediale fisico sul tuo server.
Con il servizio internet veloce e supporti fisici acquistati, un media server che esegue Plex offre il meglio dei due mondi. È possibile lo streaming di contenuti online e fare uso dei media che hai già acquistato e pagato.
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Perché un Mac mini?
Perché usare un Mac mini invece di un Mac con uno schermo integrato? Probabilmente hai una TV a grande schermo per guardare i tuoi contenuti e il mini può usarlo come un”monitor”. C’è un altro motivo molto convincente per utilizzare un Mac mini – i modelli più vecchi sono poco costosi. Ai fini di questo articolo, non abbiamo guardato oltre il sito web OWC per trovare un Mac mini. Ne abbiamo scelto uno con la possibilità di eseguire versioni moderne di macOS (10.15 Catalina e 11 Big Sur in particolare).
Non è necessario un nuovo sistema operativo per trasformare un Mac mini in un media server. Il requisito minimo del sistema operativo è macOS 10.9 Mavericks, quindi anche un inizio 2009 Mac mini può andare bene il disegno di legge.
Dove puoi trovare un Mac mini usato? OWC ha spesso pre-posseduto minis disponibili. Mac mini abbastanza recenti sono elencati sulla pagina refurb di Apple. eBay elenca molti Mac mini e i negozi Mac usati fanno un vivace commercio di questi Mac popolari.
Abbiamo usato un mini con hardware abbastanza modesto per creare il nostro media server. Le specifiche? Un 1.4 GHz Dual-Core Intel Core i5, 4 GB di RAM, e un 120 GB SATA SSD. Il Mac mini è uno dei pochi modelli Mac aggiornabili dall’utente. Un grande “portello” sul fondo del dispositivo rende gli aggiornamenti di memoria e archiviazione facili da realizzare.
Per fornire spazio di archiviazione sufficiente per foto, musica, video e altro, abbiamo aggiunto un ministack OWC da 8 TB. Questa unità esterna funziona alla grande con qualsiasi Mac mini! Corrisponde all’aspetto del mini e si trova direttamente sotto il computer.
Avevamo una tastiera e un mouse USB di riserva e collegati a un monitor già esistente. Dopo un’installazione pulita di macOS 10.15 Catalina, abbiamo avuto modo di lavorare la creazione di Plex.
Impostazione di Plex
1 ) Scaricare una copia di Plex per Mac (64-bit) dalla pagina download.
2) Trascinare l’app scaricata la cartella Applicazioni e poi lanciarlo.
3) Hai già un account Plex gratuito? Basta lanciare l’applicazione e accedere. Se non si dispone di un account Plex, nessun problema – è possibile iscriversi per uno in app. Per rendere le cose davvero semplici, utilizzare Accedi con Apple, Facebook o Google.
4) Una volta effettuato l’accesso, viene visualizzata la schermata iniziale Plex in app. Questo visualizza:
- Scelte della settimana
- Film e spettacoli più popolari
- Recentemente aggiunto
- In primo piano Canali televisivi in diretta
- Web Mostra
- Titoli (Notizie)
- Podcast
- Musica
e, soprattutto, i tuoi media.
Assumeremo che il tuo Mac mini verrà utilizzato come server multimediale a tempo pieno. Mettere Plex in modalità a schermo intero e mantenere l’applicazione in esecuzione per tutto il tempo.
Aggiungi i tuoi media
Plex fornisce molti media gratuiti sotto forma di film e programmi TV. Tuttavia, potresti avere classici che non sono disponibili ovunque tranne su un DVD. Probabilmente vuoi anche aggiungere le tue foto e video, musica o altri media For Per questo, hai bisogno di un’altra app Plex chiamata Plex Media Server. Plex Media Server è il software che funziona con macOS per rendere i file multimediali disponibili per l’applicazione Plex. Quell’app naviga e riproduce il contenuto.
Fare clic sul pulsante + Your Media, quindi sul pulsante Get Plex Media Server. In questo modo lancia Safari e una pagina di download per l’applicazione. Come prima, trascina l’app scaricata nella cartella Applicazioni. Ora lanciare Plex Media Server. Accedi utilizzando il tuo account Plex, quindi leggi la breve spiegazione di ciò che l’app fa:
Si può vedere un allettamento per acquistare un Pass Plex. Questo fornisce funzionalità aggiuntive, tra cui:
- Mobile Sync per guardare il vostro supporto non in linea su smartphone e tablet
- controllo Genitori
- Un Server Cruscotto per tenere traccia di ciò che si guarda e quanta larghezza di banda in uso.
- in Diretta TV & DVR (aggiungere un accordatore di antenna per registrare gratis over-the-air trasmissioni)
- Webhooks per il collegamento di server al vostro sistema di home automation
Può Plex di estrarre i dati da applicazioni Apple?
Tutto è stato abbastanza semplice fino a questo punto, giusto? Bene, Plex non può prendere le tue foto dalla libreria di foto, che è un file di grandi dimensioni. Non può prendere musica dal tuo account Apple Music o persino “vedere” il tuo iCloud Drive. È necessario aggiungere manualmente il contenuto personale al server. Non sei contento di avere quel Ministack da 8 TB collegato al tuo media server?
Il Mac mini vintage potrebbe avere un’unità ottica (CD / DVD) integrata. In caso contrario, ottenere un’unità esterna per il ripping di DVD e CD. OWC ha molte unità esterne e interne che funzionano con il Mac mini. La maggior parte di queste unità ha specifiche migliori e prezzi più bassi rispetto al SuperDrive di Apple.
Aggiungi foto
Una caratteristica di Plex è che puoi usarlo come punto “one-stop-shopping” per tutti i tuoi media. Invece di utilizzare più applicazioni per visualizzare diversi tipi di media, si può fare tutto in un unico luogo. Iniziamo copiando le nostre foto al miniStack in modo da poterle visualizzare in Plex. La fonte? Libreria di foto del Mac.
Abbiamo creato una cartella “Foto delle vacanze” sul miniStack e l’abbiamo selezionata come posizione della nostra libreria. Successivamente, abbiamo selezionato le immagini che volevamo spostare su Plex. Per questo esempio, non abbiamo creato alcuna cartella per assegnare le foto a un particolare genere o evento. Invece, abbiamo usato File >Esporta> Esporta originale non modificato per le foto. Dopo aver selezionato la cartella come luogo in cui esportare, lasciamo che il Mac copi le immagini.
Il server Plex esegue automaticamente e regolarmente la scansione delle cartelle designate come librerie. Poco dopo le immagini vengono copiate nelle cartelle, appaiono nella timeline Plex Foto (vedi screenshot qui sotto).
Nella parte superiore della schermata Foto è presente un pulsante “playback”. Questo è utile per la visualizzazione di una presentazione delle immagini. Tutti i video nella libreria di foto vengono trasferiti alla libreria di foto di Plex e riprodotti automaticamente nella presentazione.
Aggiungere film e altri video
Una ragione convincente per avere un media server è quello di riutilizzare il supporto fisico. Per i film e spettacoli televisivi, che si compone di DVD e dischi Blu-ray che hai raccolto nel corso degli anni. La copia di filmati dai dischi al server richiede un’app che legge i dischi e sposta i dati sul Mac. Questo è chiamato “ripping” di un disco. Una delle migliori applicazioni open-source per il ripping di supporti fisici è HandBrake.
Qui, stiamo strappando una copia di Blade Runner (Director’s Cut) da DVD a una cartella di film sul miniStack:
Potresti avere problemi a ripping di DVD e dischi Blu-ray protetti da copia. Molti studi applicano protezione contro la copia ai loro dischi per prevenire la pirateria illegale. Fare un backup personale di un disco che si possiede è legale nella maggior parte dei paesi.
Se HandBrake non riesce a strappare un disco a causa di schemi di protezione dalla copia, un’altra app potrebbe essere d’aiuto. MacX DVD Ripper Pro ($29.95) è un app commerciale che è spesso in grado di fare il lavoro quando freno a mano non può. Sembra anche fare un lavoro migliore di ripping video a una risoluzione più elevata. MacX DVD Ripper Pro sfrutta l’accelerazione GPU durante il processo di ripping ed è più veloce del freno a mano.
Aggiungi musica
Puoi rippare CD in Apple Music, ma questo non ti aiuterà con Plex. Vuole singoli file musicali, non un file di grandi dimensioni. Se stai utilizzando Apple Music per memorizzare i tuoi brani, hai anche un problema: quei file musicali sono protetti da copia. Esistono diverse app open source dubbie, ma di solito non vengono eseguite su un Mac che esegue una versione più recente di macOS.
CD ripping applicazioni erano abbastanza comuni prima che la maggior parte delle persone ha deciso di iniziare ad acquistare la loro musica in digitale. Una delle poche applicazioni Mac rimanenti è Phile Audio ($7.99, collegamento App Store).
Questa schermata mostra Audio Phile copia musica da CD e salvarlo nella cartella Musica sul miniStack. Phile Audio raccoglie le informazioni sulla traccia, il genere dell’album e l’anno di pubblicazione. Tuttavia, potrebbe essere necessario fare qualche ricerca per trovare copertina dell’album. Wikipedia è una grande fonte di copertine di album. Scaricare l’arte, quindi trascinare e rilasciare l’interfaccia utente Phile Audio per aggiungere la copertina dell’album.
Esegui il backup dei contenuti sul tuo Media Server
I lettori di Rocket Yard sanno che tendiamo a sottolineare l’importanza di avere un buon backup. È particolarmente importante con un’enorme libreria multimediale che hai speso molto tempo a digitalizzare dai dischi originali. Una buona idea è quella di fare una copia esatta dell’unità di archiviazione. Qualunque unità di archiviazione si utilizza, assicurarsi di acquistare un secondo per scopi di backup.
Per automatizzare i backup, utilizzare una comprovata utilità di backup come Carbon Copy Cloner ($39.99). Installare l’applicazione sul vostro mini, e quindi impostare un programma per avere l’unità dati clonato almeno ogni giorno.
L’alternativa RAID
Un altro modo per garantire la sicurezza del supporto è quello di utilizzare un array RAID come storage primario. RAID utilizza un numero di unità in un array ridondante. L’array può sopportare la perdita di una o più unità senza perdere dati. Un buon esempio di storage RAID è l’OWC ThunderBay 4 Mini (vedi immagine sotto). È disponibile nelle versioni Thunderbolt 2 e 3, ha quattro slot per unità e supporta unità SSD veloci. Soprattutto, può essere impostato con RAID 5 (OVVERO striping a livello di blocco con parità distribuita). Impostare un array RAID 5 con quattro unità e una qualsiasi delle unità può guastarsi senza perdita di dati.
Collegare alla TV
Ora che il tuo contenuto è caricato, collegare il Mac mini server multimediale per la TV. Dal 2010, tutti i Mac mini hanno fornito una porta HDMI-out. HDMI è il gateway per collegare il computer e la TV dal momento che un cavo fa il lavoro per il suono e il video. La porta HDMI su Mac minis 2014 e versioni successive supporta la risoluzione 4K a 30 fotogrammi al secondo. C’è anche una porta audio stereo da 3,5 mm per collegare un amplificatore o altoparlanti diversi da quelli sul televisore.
Di solito, dovresti posizionare il Mac mini e l’unità esterna su un ripiano porta TV. Se le limitazioni di spazio rendono impossibile, considera qualcosa come la lega NewerTech NuStand ($17.99). Solleva il mini in una posizione verticale che occupa meno spazio.
Telecomando
Ora, come hai intenzione di controllare che il Mac mini dalla comodità della vostra poltrona? È possibile utilizzare una tastiera Bluetooth / trackpad combo,ma che è goffo da tenere mentre godendo il vostro supporto! La nostra soluzione? Utilizzare un app VNC sui dispositivi mobili per sfogliare la libreria multimediale Plex e inserire i termini di ricerca.
Ci sono molte soluzioni disponibili, ma una che raccomandiamo è Screens per iOS/iPadOS. L’app è installata sul dispositivo mobile e un’app complementare chiamata “Screens Connect” è installata sul Mac. Schermi non ha le limitazioni di distanza di Bluetooth dal momento che funziona sulla rete Wi-Fi. È semplicemente uno dei modi migliori per controllare un Mac “remoto” che abbiamo visto. Dal momento che di solito hai il tuo iPhone con te in ogni momento, è più facile da trovare che un altro telecomando!
Nella schermata di cui sopra, si può vedere Schermi barra degli strumenti in fondo il Plex schermo. Questo è un modo semplice e potente per controllare Plex senza la necessità di una tastiera completa e dispositivo di puntamento.
Un’alternativa Plex
In alternativa all’utilizzo di Plex, puoi invece utilizzare le varie app Apple sul tuo Mac mini. Vuoi guardare la TV o film? Utilizzare l’applicazione Mac TV. Vuoi ascoltare la musica? Basta usare Apple Music, o l’applicazione Podcast se si desidera ascoltare o guardare i podcast. Vuoi leggere le notizie, libri o riviste su un grande schermo, qualcosa che non si può fare con Plex? Utilizzare l’app Apple News. Per i video di YouTube o Vimeo, Safari (o il vostro altro browser preferito) è un grande portale.
Questo ti permette di avere un Mac dedicato ai media, collegato al grande schermo 24/7. Non avrai tutti i tuoi file multimediali in un’unica app, ma puoi comunque controllare il Mac mini con la nostra soluzione Schermi.
Conclusione
Un Mac mini rende un meraviglioso media server, indipendentemente da come lo si imposta. Plex è una buona soluzione all-in-one, oppure puoi utilizzare le app Mac integrate per organizzare e visualizzare i tuoi file multimediali.