Mentre Shaquille O’Neal e Kobe Bryant sarà sempre ricordato per la loro grande collaborazione, sulla corte, i nomi, a volte, di portare il loro infame feudo nella mente.
I Los Angeles Lakers hanno portato Shaquille O’Neal nel 1996 – quando Kobe Bryant ha iniziato la sua carriera NBA con loro. Presto, erano il duo più invidiabile del campionato. E alla fine del secolo, hanno vinto tre titoli consecutivi con i Lakers. Mentre tutto sembrava essere perfetto in campo, ci sono state segnalazioni di una spaccatura tra di loro.
Presto, la spaccatura portò Shaquille O’Neal a lasciare i Lakers nel 2004. Anche dopo, ci sono stati rapporti che suggeriscono che la spaccatura stava degenerando. Bryant ha commentato O’Neal dicendo che ha pagato le donne per mantenere il loro silenzio. Shaq, naturalmente, non l’ha presa bene.
Ma non passò molto tempo prima che Bryant offrisse scuse pubbliche.
“Non ho mai inteso, in alcun modo, portare qualcosa con affari personali”, ha detto talkng a Stephen A. Smith nel 2004.
“Posso solo fare quello che sento è giusto. Sento che è giusto salire e scusarsi con l’uomo per averlo portato nella situazione. Non avrei mai voluto che succedesse. Le cose erano esagerate e sbagliate.”
Kobe Bryant e Shaquille O’Neal si aggiunsero presto
Dopo aver diviso le squadre nel 2004, la loro faida non durò a lungo. Quando Dirk Nowitzki ha vinto il premio di MVP nel 2007, Shaquille O’Neal ha fatto una dichiarazione dicendo che Bryant lo meritava. Due anni dopo, O’Neal ha detto di aver sempre amato Bryant ed è stato media che ha intensificato la loro spaccatura.
“Ho sempre amato Kobe”, ha detto O’Neal in un’intervista con ESPN nel 2009. “Era tutto marketing. Siamo ancora il più grande little-man, big-man 1-2 punch mai creato nella storia del gioco.”
Quando Kobe Bryant è morto a gennaio all’inizio di quest’anno, O’Neal ha espresso il suo dolore chiamando Bryant suo ” fratellino.”
” Mamba, sei stato portato via da noi troppo presto. Il tuo prossimo capitolo della vita è solo all’inizio. È tempo per noi di continuare la tua eredità”, ha detto O’Neal al servizio commemorativo allo Staples Center tenuto in memoria di Bryant dopo la sua morte.