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Ci sono molti membri di Star Alliance, abbastanza che non mi aspetto di volare mai tutti e 28, ma un’omissione lampante per me era stata Turkish Airlines, di cui avevo sentito grandi cose nel corso degli anni. Turkish offre spesso un’eccellente disponibilità di premi di classe business, per l’avvio, anche se purtroppo non c’erano posti aperti sui voli che potrebbero riportarmi a casa dopo il Dubai Air Show.
C’era un’altra ruga ho finito per avere a che fare con: Il piano era di volare a Istanbul Atatürk Airport (IST), ma pochi giorni dopo ho prenotato, Turchia sospeso i servizi di visto per i titolari di passaporto degli Stati Uniti. Al momento, ho pensato che la situazione potrebbe cambiare tra allora e il mio volo a metà novembre, e anche se non lo ha fatto, ero ancora in grado di attraversare il confine in Turchia. Ora, al momento della stesura di questo documento, il divieto di visto è stato completamente revocato.
Prenotazione
Dato che non c’erano posti premio sui voli di cui avevo bisogno, abbiamo prenotato un biglietto di sola andata completamente rimborsabile per $2.800, e ho controllato spesso per vedere se i premi sono diventati disponibili. Non l’hanno mai fatto, e alla fine entrambi i miei voli sono andati fuori pieno. Abbiamo deciso di mantenere la prenotazione a pagamento, dato che non c’erano alternative di premio adatte e che avrei avuto l’opportunità di rivedere sia il 777-300ER che l’A330-300, i due aerei a corpo largo che la Turchia vola da e per gli Stati Uniti.
Abbiamo prenotato il volo tramite Amex Travel e pagato con la Platinum Card® da American Express, guadagnando 5x punti per un totale complessivo di 14.000 punti Rewards.
Ho guadagnato 2.338 miglia per questo salto di cinque ore a Istanbul e 6.270 miglia per il mio volo in avanti per New York-JFK, che ho accreditato a United MileagePlus, il mio programma Star Alliance primario. Ho anche guadagnato un totale di 6.886 Miglia Premier-Qualifying, che mi ha aiutato a raggiungere la soglia di aggiornamento successivo, guadagnandomi altri due aggiornamenti Premier globali e altri due aggiornamenti Premier regionali. Quindi, alla fine, è stato un bottino abbastanza solido.
Una volta che Amex ha emesso il mio biglietto, sono stato in grado di andare sul sito di Turkish per selezionare i miei posti. Non c’erano molti a sinistra tra cui scegliere anche diverse settimane prima della partenza, ma ho optato per 7B, un posto corridoio nell’ultima fila della cabina business-class.
Check-in
Ho lasciato il mio hotel un po ‘ prima di quanto avrei altrimenti, arrivando all’aeroporto internazionale di Dubai (DXB) intorno alle 6:00. Ho pensato che avrei potuto avere difficoltà a fare il check-in, dato il divieto di visto, ma il computer ha sputato fuori la mia carta d’imbarco senza che l’agente verificasse che ero idoneo per l’ingresso in Turchia. Ero un po ‘ preoccupato, dato che ho avuto uno scalo di due giorni in Turchia, ma ho pensato che sarei stato in chiaro se fossi riuscito a raggiungere l’aeroporto di Istanbul. Le cose erano certamente fuori ad un buon inizio.
Mentre i voli Emirates e Qantas partono dal Terminal 3, probabilmente più attraente, la maggior parte degli altri vettori internazionali opera dentro e fuori dal Terminal 1. Non c’era molta coda alla sicurezza o al controllo passaporti, quindi ero al treno intra-terminal in pochi minuti. Da lì, sono arrivato alla zona terminale principale, che era allo stesso modo vuota.
Lounge
Come passeggero di classe business, ero idoneo per l’ingresso alla Lounge Marhaba (accessibile anche ai soci Priority Pass). Quindi, indipendentemente da quale compagnia aerea stavo volando, avrei potuto entrare grazie alla mia carta di riserva Chase Sapphire, insieme a una manciata di altri.
Come il resto del terminal, la lounge era abbastanza vuota, forse a causa della prima ora.
La sala da pranzo principale era di gran lunga la sezione più trafficata, ma anche lì ho avuto la mia scelta di una mezza dozzina di tavoli.
Sapevo che presto mi sarei divertito con la fenomenale Turkish Airlines Do& Co catering, quindi non mi sono infilato nella lounge, anche se c’erano una manciata di opzioni accattivanti.
Oltre alle insalate e all’hummus, c’erano panini e articoli per la colazione calda come uova e salsiccia di pollo.
Dal momento che non stavo mangiando, ho deciso di recuperare il ritardo sul lavoro, invece — questa sala aveva facilmente alcuni dei più veloci Wi-Fi che avessi mai incontrato in un aeroporto.
Cabina e sedile
Mi sono diretto al gate di partenza circa un’ora prima del nostro orario di volo e sono saltato in coda, dato che volevo essere il primo a bordo per scattare foto della cabina vuota.I 777-300ERS turchi offrono 49 posti tra due cabine: la mia era nella cabina più piccola proprio di fronte all’economia. Tutti i sedili erano larghi 22 pollici con 78 pollici di passo, ed erano completamente distesi, ovviamente.
I posti su questo aereo sono stati disposti in una configurazione 2-3-2, che mi ha davvero deluso: la compagnia aerea ha preso una business class di alto livello e ha aggiunto posti centrali. Grrrrrr.
In cima a quello, non c’era un sacco di privacy — si potrebbe facilmente vedere i vostri compagni di cabina per tutto il volo.
C’erano un totale di due servizi igienici di classe business, situati tra le due cabine.
Mentre piccolo, i lav erano puliti e freschi.
Ho anche preso nota della finestra dell’aereo finto-ovviamente non era la stessa della cosa reale, ma ho apprezzato il tentativo.
Il mio sedile del corridoio era abbastanza esposto — in futuro, potrei optare per la finestra, invece, soprattutto dato che c’era abbastanza passo per entrare e uscire senza troppi sforzi.
Turkish gestisce due versioni del 777-300ER; fortunatamente, ho finito con il più recente dei due, il che significava finiture più moderne e un sistema di intrattenimento in volo di fascia alta.
Ho trovato che c’era una discreta quantità di spazio sul sedile-la tasca sul lato del sedile era abbastanza spaziosa per una bottiglia d’acqua e un’elettronica più piccola, e sono riuscito a spremere il mio zaino nel grande compartimento sotto il pouf sopra.
I comandi del sedile erano abbastanza basilari e ho avuto problemi a portarlo nella posizione reclinabile a cui miravo. Ho finito per premere il pulsante del letto fino a quando ero a metà strada e lasciandolo lì per la maggior parte del volo.
Il sedile era abbastanza comodo come un letto, ma ancora una volta mi sentivo abbastanza esposto al resto della cabina.
Servizi
In attesa al mio posto c’era un paio di pantofole, oltre a un kit di cortesia molto semplice. Ad essere onesti, non mi aspettavo nulla su un volo così breve, quindi il kit dentale, la maschera per gli occhi, i tappi per le orecchie e le calze erano più che sufficienti.
C’erano anche cuffie Philips a cancellazione di rumore un po ‘ decenti.
Mentre difficilmente il più grande che avevo visto in biz, questa versione più recente del turco 777 sfoggiava up-to-date display ad alta risoluzione.
È possibile selezionare il contenuto utilizzando il telecomando cablato o direttamente sullo schermo, anche se era un po ‘ lontano dal sedile, quindi ho fatto le mie scelte usando il telecomando.
C’era una buona selezione tra cui scegliere, tra cui i migliori film di Hollywood e film internazionali.
C’era anche una fotocamera rivolta in avanti, che sono molto meno comuni sui 777 di quanto non lo siano su aerei più moderni come l’Airbus A350.
Food and Beverage
Turkish Airlines è rinomata per la sua ristorazione, che è fornita da Do&
Personale turco a bordo chef che sono esclusivamente responsabili per la preparazione di alimenti e bevande. Anche il nostro breve volo da Dubai aveva uno chef dedicato.
Il menu e la carta delle bevande di accompagnamento avevano un design elegante.
Poiché si trattava di un volo mattutino, la colazione era servita. Era ancora un affare a più portate, anche se-prima di tutto era una piccola diffusione di verdure e formaggio, che è stato servito con frutta fresca, olive, nido d’ape e burro.
Ero un grande fan del nido d’ape e degli agitatori di sale e pepe carini.
C’era anche una selezione di pane caldo, che veniva servito dal cesto.
Ho richiesto un bicchiere d’acqua e l’ayran, una bevanda turca allo yogurt, che era gustosa.
Normalmente, sarebbe stato abbastanza cibo per me, ma c’era ancora un antipasto caldo a venire.
Le mie scelte sono state una frittata di formaggio con spinaci e patate, o una pasta di formaggio turco con funghi e peperoncino. Ho optato per quest’ultimo, che era assolutamente delizioso.
Infine, ho concluso il pasto con caffè turco, che è stato servito con delizia turca.
Al punto
Mi è piaciuto molto il mio primo volo su Turkish Airlines, e mentre le restrizioni sui visti al momento avrebbero potuto inacidire la mia esperienza complessiva, sono stato in grado di entrare a Istanbul senza troppi problemi.
Mentre penso sicuramente che il turco debba abbandonare la sua configurazione 2-3-2 ad alta densità, questo è un prodotto decente finché non finisci nel mezzo-infatti, ad eccezione del mio solo Cathay Pacific hop in Sri Lanka, non riesco a ricordare un volo di quattro ore più soddisfacente di questo.
Non vorrei andare fuori del mio modo di volare turco in Europa occidentale, ma per i voli per il Medio Oriente o forse anche in Asia, e con la giusta tariffa o la disponibilità premio, non esiterei a provare di nuovo la compagnia aerea.
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