Vivere
Da Hannah Scintille
14 agosto, 2019 | 11:55
Immaginate un mondo senza banane: no banana, per la colazione, frullati, no burro di arachidi e banane, panini a pranzo e a nessun banana split per il dessert.
Questo tragico scenario potrebbe presto diventare realtà.
Un fungo mortale che ha afflitto le piantagioni di banane nel sud-est asiatico per 30 anni ha fatto l’inevitabile salto in America Latina, dove gran parte delle banane del mondo sono coltivate.
L’Istituto agricolo colombiano ha confermato l’ago. 8 che aveva trovato un ceppo del fungo Fusarium oxysporum, chiamato Tropical Race 4 (TR4).
I federali hanno dichiarato lo stato di emergenza nazionale, ordinando agli agricoltori di mettere in quarantena le piantagioni e distruggere le colture nel nord, dove è stato scoperto il fungo.
“Quello che stiamo avendo è uno scenario quasi apocalittico in cui probabilmente perderemo anche Cavendish”, ha detto Sarah Gurr, presidente della Exeter University in food security, a Wired.
“Una volta che è in un paese è molto difficile liberarsene”, ha aggiunto Dan Bebber, docente di bio-scienze a Exeter.
L’attuale situazione della banana ha un arco storico familiare.
Prima della metà del 20 ° secolo, le varietà di banane selvatiche esistevano in abbondanza, coltivate in tutto il mondo, ognuna con sapori, trame e colori unici. Ma come l’agricoltura industrializzata boom nei primi anni del 1900, solo il tipo più forte e più importante è stato selezionato per lo scopo dominio banana globale — la banana Cavendish.
All’epoca, il Cavendish era l’unico tipo di banana abbastanza formidabile da sostituire il precedente campione in carica banana, il Gros Michel. Quelli sono stati spazzati via da-avete indovinato — un proto-ceppo del fungo Fusarium.
Sfortunatamente, come la natura ha dimostrato più e più volte, la mancanza di varianza genetica non favorisce una specie, e il Cavendish, un tempo resistente, è ora minacciato dalla sua stessa piaga.
La malattia è stata scoperta per la prima volta a Taiwan nel 1989, seguita da altri produttori di banane Cavendish dell’emisfero occidentale come Libano, Israele, India e Australia. La malattia si diffonde nel terreno, facilmente trasmessa tramite pneumatici del trattore, stivali da lavoro e campioni reimpiantati. TR4 può rimanere dormiente per anni fino a quando non viene assorbito insieme all’acqua attraverso le radici della pianta e poi affama la banana di sostanze nutritive.
Considerando che l’infezione può passare inosservata per qualche tempo, è difficile sapere quanto sia già diffusa. Gli agricoltori hanno cercato di contenere l’agente patogeno distruggendo i raccolti, mettendo in quarantena le fattorie e pulendo diligentemente le attrezzature agricole e le persone che vi lavorano. Niente di tutto ciò ha funzionato: Nel 1997, un’epidemia di TR4 ha colpito il territorio del Nord dell’Australia e da allora il fungo si è diffuso a nord nel Queensland.
Bebber prevede una “rapida diffusione” in tutta l’America Latina. Alcuni scienziati stanno cercando di gene-editing come una potenziale soluzione, o incrocio con altre banane per produrre un frutto più robusto.
Ma per ora, la diffusione della malattia potrebbe significare la fine delle banane come le conosciamo. Gli scienziati dicono che è un campanello d’allarme per l’industria agricola moderna.
” Con questo tipo di sistema di produzione”, dice Bebber, “stai chiedendo problemi.”