Rachel Robinson, la vedova di Jackie Robinson, ha effettuato il suo defunto marito eredità negli anni dopo la sua morte.
/AP
Rachel e Jackie Robinson furono sposati dal 1946 fino al 1972, quando Jackie morì all’età di 53 anni. Rachel è ora 90, e lei viene ancora a lavorare un paio di giorni alla settimana presso la Jackie Robinson Foundation, che ha iniziato 40 anni fa. La Fondazione ha contribuito a inviare migliaia di studenti al college. Rachel ha un divano nel suo ufficio dove a volte parla con i visitatori, compresi, all’inizio dello scorso anno, l’attore Chadwick Boseman, poco dopo essere stato scelto per interpretare Jackie nel film 42. Boseman aveva davvero voluto incontrare Rachel. Lui è 31 ed è nato un decennio dopo la morte di Jackie.
Si sedettero nel suo ufficio e Rachel disse a Boseman: “La prima volta che qualcuno voleva fare un film su mio marito, Sidney Poitier stava per interpretarlo. Poi sarebbe stato Denzel . E ora lo stanno facendo con te.”
C’era silenzio per un momento e poi Boseman rise ad alta voce mentre Rachel lo guardava. “Era come se non volesse che prendessi il ruolo alla leggera?questo era suo marito stavo giocando, ” dice Boseman. “Non che avrei preso un ruolo come Jackie Robinson con leggerezza! Ma questo ha appena rotto il ghiaccio. Lei è stata di sostegno a me e incoraggiante e utile per tutto il percorso attraverso.”
Rachel lascia conoscere le sue opinioni, come ha fatto con Brian Helgeland, scrittore-regista di 42 che a volte le ha mostrato la sceneggiatura lungo la strada. (Helgeland “ha accolto i miei suggerimenti, così a lungo non ero troppo critico”, dice Rachel. A un certo punto sperava che il film potesse includere alcuni dei lavori per i diritti civili che Jackie ha continuato a fare, ma ora capisce il potere drammatico creato dalla messa a fuoco più stretta del film: si svolge interamente negli anni in cui Jackie stava rompendo la barriera del colore del baseball, 1946 e ’47.
Questo è un lasso di tempo, naturalmente, che Rachel ha spesso viaggiato indietro nei decenni successivi. Eppure ha detto che guardando il film rivivere i ricordi di cose che aveva dimenticato, cose che non sono state ritratte nel film e che era accaduto tra lei e suo marito. Guardare 42 è un’esperienza diversa per Rachel rispetto a chiunque altro sulla terra.
“Eravamo in una casa con persone a Daytona durante l’allenamento primaverile, persone meravigliose”, dice Rachel. “La nostra camera da letto era in cima alle scale, una piccola stanza con solo un comò e un letto. Essendo dalla California il razzismo palese che ci siamo imbattuti ogni giorno laggiù, un sacco di che era nuovo per noi. Io e Jack abbiamo sentito delle cose che non avrei mai voluto ripetere. Una sera tornammo a casa dopo una giornata davvero dura. Siamo andati dritto fino alla nostra camera e cadde sul letto, esausto. E poi ho guardato Jack e improvvisamente abbiamo iniziato a ridere. Non potevamo fermarci. Tutto sembrava così ridicolo e surreale, la nostra situazione e quello che stava accadendo nelle nostre vite.”
Il film ha anche risvegliato in Rachel il particolare senso di protezione che provava verso Jackie in quel momento the i sentimenti che avrebbe avuto quando usciva in un ambiente turbolento e incerto per giocare a baseball per i Brooklyn Dodgers e cambiare l’America per sempre. Ama la rappresentazione di Boseman, soprattutto, lei dice, il modo in cui ” cattura la dignità tranquilla che Jack aveva anche quando era sotto attacco.”Jack e io ci conoscevamo da cinque anni prima di sposarci”, dice Rachel. “È stato estremamente importante perché ci fidavamo l’uno dell’altro e ci ha aiutato a legare in quel periodo. C’era una pressione cosi ‘ incredibile che avrebbe potuto separare due persone. Ma ha avuto l’effetto opposto su di noi, ci ha spinto insieme.”
In 42, Rachel è interpretata dall’attrice 28enne Nicole Beharie, che, come il suo soggetto, è bella e forte. Solo una scena mostra Beharie e Boseman insieme nel loro appartamento di Brooklyn, ma per Rachel, che appartamento-proprio come il poco spazio a Daytona, e le case dove i Robinsons e i loro figli avrebbero vissuto in anni più tardi-era un posto indispensabile per la guarigione e il restauro che ha permesso a Jackie di essere l’uomo che era e per il Robinsons per portare il ricco, risoluto di vita vissuta.
“Casa era il nostro posto lontano dal mondo, ed era centrale”, dice Rachel. “Abbiamo fatto un punto per non parlare di ogni incontro negativo che è accaduto. Sarebbe stato troppo. Abbiamo trattato la nostra casa come un paradiso e quando entri in un paradiso non vuoi portare cose dolorose. Si vuole amare. Usa il rifugio per prepararti per il giorno dopo.”