Il leader fascista Oswald Mosley è apparso in TV e al cinema prima, ma il ritratto del demagogo carismatico degli anni ’20 e’ 30 raramente può essere stato così tempestivo.
Mosley, il deputato laburista che avrebbe continuato a fondare l’Unione britannica dei fascisti, è il principale antagonista nella prossima quinta serie del premio Bafta Peaky Blinders – e il creatore dello show, Steven Knight, dice che nonostante le opinioni ripugnanti del politico, la decisione di caratterizzarlo in modo prominente è stata facile.
“Lo spettacolo salta sempre in avanti due o tre anni con ogni serie, e nel 1929 la trama più accattivante, e quella che sembrava la più risonante fino ad ora, era l’ascesa del fascismo e la crescita del populismo e del razzismo in politica in tutta Europa”, dice.
“Dato che abbiamo concluso l’ultima serie con Tommy Shelby eletto come politico laburista, sembrava inevitabile che sarebbe entrato in contatto con Mosley – e interessante considerare ciò che entrambi gli uomini potrebbero avere in comune e ciò che li distingue.”
Il dapper Mosley è stato celebrato quando più giovane per il suo stile tagliente e” magnetismo personale”; Cavaliere ammette che lo spettacolo ha dovuto camminare una linea sottile quando raffigurante il suo appello.
“Tutte le storie su Mosley menzionano il suo carisma, e in Sam abbiamo scelto un attore che potesse ritrarlo, ma volevo anche riflettere il fatto che per molte persone le sue politiche apparivano orribilmente attraenti. Volevo che il pubblico ricordasse che non era qualcuno che sputava cose che la gente non voleva sentire, ma piuttosto qualcuno che la gente ascoltava. Ecco cosa c’era di così terrificante in lui.”
Con la famigerata Battaglia di Cable Street del 1936, in cui i fascisti di Mosley furono mandati a fare i bagagli dall’East End di Londra, a qualche anno di distanza, la versione del politico dello show è molto l’uomo descritto dalla Westminster Gazette come”il più lucido oratore letterario dei Comuni”. Un giovane e arrogante politico di marca, la cui delinquenza è nascosta sotto una patina levigata, è ancora convinto di poter piegare il partito laburista – a cui ha aderito dopo un incantesimo prima come DEPUTATO conservatore e poi come indipendente – alla sua volontà.
Claflin, che ha fatto il suo nome su blockbuster di Hollywood come Pirati dei Caraibi e The Hunger Games, descrive il ruolo come “la cosa più adulta che abbia mai fatto”, e preparato per questo guardando clip del leader fascista rivolgendosi ai fedeli.
” Si può vedere guardando il filmato che è là fuori di lui che era sia incredibilmente carismatico e incredibilmente manipolativo, ” dice. “Quello che era importante era cercare di ottenere l’essenza di lui senza fare una rappresentazione, perché voglio che le persone che lo ricordano sentano che c’è un vero sapore di lui lì.”
Era anche importante non sottovalutare il fascino del messaggio populista di Mosley. ” È facile vedere come e perché le persone ci sono cascate senza essere d’accordo con nulla di ciò che dice”, aggiunge Claflin.
“È la stessa situazione di Trump. La gente voleva cambiare. Sentivano che ciò che stava accadendo in politica non funzionava, e non ascoltavano davvero ciò che veniva detto. Stanno solo pensando, ‘ oh, tutto questo si sente rinfrescante e nuovo.”
Anthony Bryne, il regista della serie, è d’accordo, descrivendo la politica populista del tempo come un’ideologia che “si sta diffondendo come un virus, e sembra che non ci sia una cura per questo”.
Lo spettacolo si diverte anche a tracciare paralleli con i tentativi di Tommy Shelby di presentarsi come un uomo del popolo. “Per cominciare, Mosley e Shelby sono molto la stessa faccia della medaglia”, dice Knight.
“Quello che mi interessa esplorare è come una persona amorale , le cui idee di valore umano sono state distrutte dalle sue esperienze nella prima guerra mondiale, risponde di fronte a questa ideologia.”
Mentre la serie avrà colpi di scena lungo la strada, sembra che il suo creatore possa sperare che il suo finale contenga un messaggio per i politici di oggi. “La mia speranza sarebbe che sapere che la storia era il giudice di Mosley, come sarà di tutte quelle persone che offrono soluzioni semplicistiche a problemi complicati.”
Peaky Blinders torna su BBC One alle 21 di domenica 25 agosto
Una storia sullo schermo
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Sir Oswald Mosley di Ancoats, sesto baronetto (1896-1980), è stato ritratto e pastiched sulla televisione britannica e nel cinema in una serie di drammi e satire.
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Nel 1998, l’attore Jonathan Cake interpretò il leader fascista in Mosley di Channel 4, un dramma basato sui libri del figlio di Mosley, Nicholas.
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Uno dei primi a basare un personaggio su di lui fu lo scrittore Aldous Huxley. Everard Webley nel suo romanzo del 1928 Point Counter Point è stato ispirato dai giorni del partito laburista di Mosley. Anche l’antipatico Roderick Spode di PG Wodehouse, un personaggio visto negli adattamenti televisivi dei libri di Jeeves, era basato su di lui.
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The Holy Terror di HG Wells presenta un leader, Lord Horatio Bohun, che deve molto a Mosley, mentre il revival della BBC di Upstairs Downstairs includeva scene di Mosley durante le rivolte di Cable Street.
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Sir Geoffrey Wren in The Remains of the Day di Kazuo Ishiguro è un’altra copia vicina.
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Mosley o figure simili a Mosley sono apparse più frequentemente in storie alternative che immaginano una vittoria nazista in Gran Bretagna, come il film del 1964 It Happened Here.
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