Chiunque abbia mai sofferto di acne sa che lo stress può essere un enorme innesco. Il mio rapporto con lo stress e l’acne è di lunga data e complicato. Dopo anni di sofferenza da ciò che gli adulti intorno a me indicato come” pelle adolescente”, ho combattuto attraverso il GCSE e un livello di sblocchi aggravati in previsione di un giorno che cresce fuori di esso. Mi sono sentito ingannato e tradito quando, al raggiungimento dell’università, ho scoperto che l’acne adulta era altrettanto male – se non a volte peggio.
Nulla ti manda in un circolo vizioso come lo stress di combattere l’acne indotta dallo stress durante la revisione per gli esami o un periodo intenso al lavoro. L’impatto psicologico dell’acne sull’autostima e sul benessere emotivo dei malati è ampiamente accettato, ma molto più raramente discusso. Così, mentre l’acne può iniziare come un effetto collaterale di stress esterni spesso, nella mia esperienza, diventa la causa autosufficiente di ancora più stress.
Nel corso degli anni ho sottolineato ogni possibile implicazione della mia acne. Dovrei indossare il trucco per coprirlo, anche se so che renderà la mia pelle peggiore nel lungo periodo – o evitarlo e sentirmi orribilmente impacciato ovunque vada? Posso davvero essere preso sul serio come un adulto professionista con la pelle di un 15-year-old? Quanti diversi prodotti per la cura della pelle e trattamenti da banco posso provare prima di trovarne uno che funzioni? Perché non riesco a smettere di raccogliere nei miei punti quando so che causa cicatrici?
Antidepressivi e acne
Nonostante tutto questo, non è stato fino a più di dieci anni nel mio rapporto con l’acne che ho davvero iniziato a pensare alla sua connessione con il mio stato emotivo – dopo che mi è stato prescritto antidepressivi. Il lavoro era incredibilmente stressante al momento, e avevo lottato per far fronte emotivamente. Vivevo anche con una dieta a base di cibo confortevole e troppo vino, quindi, naturalmente, la mia pelle era fuori controllo e aumentava la mia miseria.
Dopo un anno di antidepressivi, tutto sembrava molto più stabile, sia fisicamente che emotivamente, e ho deciso che era ora di venire fuori. All’inizio tutto sembrava a posto – senza effetti collaterali emotivi, il mio umore è rimasto abbastanza stabile – e poi sono stato colpito dalla peggiore epidemia di acne di tutta la mia vita. L’acne cistica enorme, arrabbiata e dolorosa copriva tutto il mio viso e nessuno dei prodotti che avevo usato in precedenza sembrava avere alcun effetto. Semmai, hanno solo peggiorato le cose.
Quando ho visto il mio medico di famiglia, la sua reazione immediata è stata quella di suggerire che era indotto dallo stress, perché mi sarei tolto i miei antidepressivi-indipendentemente dal fatto che, per quanto mi riguarda, il mio umore era assolutamente buono. Su suo suggerimento, sono tornato su fluoxetina-il piano è che mi avrebbe riferito per la consulenza se ha funzionato, per aiutare a mantenere sia lo stress e l’acne a bada.
La mia pelle si è schiarita quasi immediatamente, e da allora mi sono sentito leggermente tenuto in ostaggio dai miei antidepressivi. Ma mi ha anche reso molto più consapevole dei legami tra il mio stato emotivo e lo stato della mia pelle, e ho iniziato a leggere ossessivamente sul campo relativamente nuovo della psicodermatologia.
Il circolo vizioso
Come suggerisce il nome, la psicodermatologia esamina le implicazioni psicologiche della pelle problematica – dall’acne all’eczema – e fornisce supporto psicologico accanto ai trattamenti dermatologici. “Anche se non conosciamo esattamente il meccanismo logico per cui lo stress può peggiorare l’acne, sappiamo che emotivamente può causare molta ansia”, spiega la dottoressa Alexandra Mizara, psicologa consulente e specialista in psicodermatologia.
” Quando qualcuno viene indirizzato a noi, quello che facciamo è una valutazione approfondita per capire come sviluppano questa ansia intorno al loro aspetto e alla loro pelle, e che tipo di stile di coping usano. Una strategia di coping molto disfunzionale è quella di scegliere la pelle, quindi cerchiamo di insegnare ai pazienti migliori capacità di coping e consentire loro di migliorare i problemi di autostima”, dice.
“Sappiamo anche che lo stress influisce sulla guarigione, quindi brufoli e brufoli guariscono più lentamente se siamo sotto stress, e diventa un circolo vizioso.”
Come me, lo psicologo Simon Oates ha sofferto di acne e l’impatto emotivo a catena da adolescente, e ha fondato charity Mind & Skin dopo aver sviluppato un interesse nel campo.
“La psicodermatologia è ancora un campo di nicchia e i pazienti con acne sono spesso piuttosto isolati”, spiega. “Quello che abbiamo scoperto è che generalmente l’aiuto psicologico per i pazienti di dermatologia è più orientato verso cose come l’eczema, dove il CBT viene utilizzato per rompere il loro ciclo di graffi. Per l’acne è molto più comunemente trattata con farmaci, ed è molto una lotteria codice postale in termini di quali servizi sono disponibili.”
Gran parte della mente & Il lavoro di Skin è quindi focalizzato sull’insegnamento alle persone a” sviluppare più auto-resilienza”, aggiunge Simon. “Cercando di essere più sociale, esercitando di più, facendo sì che le persone siano un po’ più attive all’interno della loro comunità per abbattere l’isolamento e l’elusione sociale.”
Per me personalmente, una grande parte di imparare a gestire sia la mia acne e il mio stress è stata la combinazione di cura della pelle con meccanismi di coping positivi e forme di cura di sé. Maschere facciali regolari e bagni rilassanti, o concedermi un salone facciale una volta al mese, hanno fatto miracoli per la mia pelle, nutrendo anche il mio benessere emotivo piuttosto che sabotarlo. So che probabilmente non sarò mai completamente libero da stress o acne, ma imparare a gestire meglio il mio stress è stata la cosa migliore che abbia mai fatto per la mia pelle.