Le palme sono un elemento bello e unico del paesaggio in qualsiasi clima caldo e tropicale. Due frutti commestibili – noci di cocco e datteri – crescono su alcune varietà di palme, ma a volte le persone sono confuse su quali palme crescono ciascuno di questi deliziosi frutti.
Noci di cocco e la palma da cocco
La palma da cocco è coltivata in tutte le regioni tropicali e prospera in terreni sabbiosi, abbondante luce solare, temperature calde e alta umidità. È uno dei tipi più famosi di palme a causa della popolarità e dell’uso diffuso del frutto di cocco. Tecnicamente, il cocco è quello che viene chiamato una drupa, un frutto con uno strato carnoso – non è un vero dado.
La noce di cocco viene utilizzata in tutti i modi:
- La “carne” della noce di cocco, che è la carne bianca all’interno, fornisce olio, che viene utilizzato per cucinare e fare la margarina.
- La carne del cocco può anche essere cotta, consumata cruda o essiccata.
- La carne della noce di cocco può essere pressata per il suo succo, indicato come latte di cocco, che è una bevanda salutare e può essere utilizzato anche in cucina.
- La cavità della noce di cocco è riempita con “acqua di cocco”, che contiene una grande quantità di zucchero, vitamine, minerali e fibre ed è una bevanda eccellente e nutriente.
- Il guscio di noce di cocco duro è spesso usato per fare le cose, dalle ciotole ai pulsanti.
- I fiori di una fioritura di cocco producono una linfa, che può essere usata come bevanda. Può anche essere fermentato per produrre ” Vino di palma.”
- Le gemme delle fioriture di cocco sono anche commestibili e sono conosciute come cuore di palma. Sono una prelibatezza e spesso utilizzati in ricette culinarie di fascia alta.
Le date e la palma da dattero
Le date sono un frutto dolce e pieno di fibre coltivato su alcuni tipi di palme, note come palme da dattero. Le palme da dattero sono coltivate appositamente per il frutto e probabilmente hanno avuto origine nel Golfo Persico, anche se oggi sono coltivate ovunque il clima sia adatto per la loro desiderabilità. Le date sono state un alimento base in Medio Oriente per secoli e sono spesso menzionati nella Bibbia.
Il frutto ha molteplici usi, sia come alimento che non:
- I datteri possono essere mangiati, freschi o secchi; possono anche essere snocciolati e farciti con vari ripieni come la crema di formaggio.
- Più budini e dessert, in particolare quelli di origine mediorientale, contengono datteri tritati, a volte glassati con sciroppi di glucosio.
- Le date sono popolari negli Stati Uniti come cibo per le vacanze, spesso cotte nel pane insieme a noci, cannella e altri ingredienti tradizionali. Il loro sapore dolce è ben bilanciato dalla ricchezza delle spezie.
- Il succo di data è usato in alcune aree islamiche come forma di champagne analcolico.
- I semi della data possono essere macinati e usati come cibo per animali a basso costo.
- L’olio di dattero è spesso usato in sapone e cosmetici e richiede poca lavorazione chimica, rendendolo economico e naturale.
- I semi di dattero possono essere bruciati al posto del carbone di legna o anche usati come additivo per i chicchi di caffè per arricchire il sapore del caffè e allungare i chicchi per rendere più volume.
- L’elevato contenuto di tannino delle datteri ne consente l’utilizzo in molte medicine tradizionali; hanno un potere detergente e astringente naturale e possono essere utilizzati per tutto, dal mal di gola al raffreddore e alla febbre.
- La linfa della Palma da dattero può essere utilizzata per fare uno sciroppo speciale che aggiunge dolcezza agli alimenti e alle ricette.
- Le foglie della Palma da dattero sono forse più conosciute per il loro uso durante la Domenica delle Palme nella tradizione cristiana. Sono utilizzati anche in Nord Africa per fare rifugi; le loro grandi dimensioni, la natura impermeabile e la durata li rendono adatti a tutto, dalla tessitura di cestini ai fan.
- Il legno delle palme da dattero è molto leggero e può essere utilizzato per l’artigianato oltre a realizzare oggetti come strutture decorative (pali, ringhiere, ecc.) a infrastrutture reali come ponti. Il legno è facile da trasportare e tagliare e resiste bene agli agenti atmosferici, anche se non è il più resistente dei legni. Legna extra può anche essere bruciato per il carburante.
Frutti di palma
Altri tipi di frutti di palma coltivati su altri tipi di palme sono, infatti, commestibili e alcuni hanno molteplici usi, ma non ce ne sono due così popolari o diffusi come noci di cocco e datteri. Nessun altro frutto di palma la loro strada così con successo nella cultura quotidiana o visto tali metodi diffusi di utilizzo.