I rischi biologici, noti anche come rischi biologici, sono sostanze biologiche che rappresentano un pericolo per la salute dell’uomo, degli animali e dell’ambiente in generale. I patogeni a rischio biologico includono:
- Virus
- Batteri
- Altri microrganismi
- Tossine derivate da una fonte biologica
Un segnale di avvertimento, il simbolo standard di rischio biologico, è stato progettato e adattato per avvertire dell’esistenza di rischi biologici.
Lo sviluppo e l’implementazione del simbolo del rischio biologico
Come indicato poco fa, il simbolo del rischio biologico esiste per avvertire le persone di prendere precauzioni per prevenire l’esposizione a sostanze a rischio biologico.
Prima del 1966, esisteva una miriade di diversi tipi di segnali di pericolo biologico. La realtà era che poche persone sapevano cosa si intendeva per i diversi segnali di pericolo biologico che erano allora in esistenza. Un ingegnere ambientale e sanitario di nome Charles Baldwin divenne particolarmente preoccupato per questo miscuglio di presunti segnali di pericolo biologico.
Ha stabilito che un segnale di avvertimento uniforme e standardizzato di rischio biologico di qualche tipo era la strada giusta da seguire. Adottando questo approccio, Baldwin ha sostenuto che il pubblico in generale e gli altri sarebbero meglio protetti contro i potenziali rischi presentati dai materiali a rischio biologico.
Baldwin è stato impiegato da Dow Chemical Company, un’impresa abbastanza familiare con bio – e altri tipi di pericoli. Baldwin si è rivolto al team di progettazione degli imballaggi della Dow Company per creare un simbolo di avvertimento biologico standardizzato. Secondo Baldwin, le sue istruzioni al team progettato erano semplici. “L’unica guida che ho dato loro di noodle attraverso erano, deve essere unico e qualcosa che sarebbe abbastanza sorprendente che sarebbe ricordato. Volevamo sviluppare qualcosa che fosse memorabile e significativo per educare le persone su cosa significhi.”Ha detto Baldwin.
Lavorando con il team di progettazione, è stato delineato un elenco di criteri per il progetto finale:
- design Sorprendente
- Univoco e inequivocabile
- Attira immediatamente l’attenzione
- Non confondere con altri simboli
- Rapidamente riconoscibile
- Prontamente ricordato
- Facilmente stenciled
- Simmetrica (ad apparire identico da tutte le angolazioni)
- Accettabile per gruppi di varie provenienze etniche
Oltre 40 simboli sono stati progettati nel processo. Test a livello nazionale è stata eseguita sui vari simboli. Alla fine, il simbolo di avvertimento biohazard usato oggi ha superato gli altri disegni. Questo è stato particolarmente il caso quando si trattava di memorabilità, una considerazione veramente importante. Di volta in volta, il simbolo di rischio biologico in uso da quel momento è stato quello più ricordato dai partecipanti ai test dei consumatori. Nel 1967 è stato selezionato il simbolo del rischio biologico ancora onnipresente in uso oggi.
Il significato dei quattro cerchi nel simbolo del rischio biologico
Il simbolo del rischio biologico adottato negli anni ‘ 60, e ancora in uso oggi, ha quattro cerchi. Questi cerchi hanno significati specifici. I quattro cerchi contenuti all’interno del simbolo rischio biologico rappresentano la catena di infezione:
- Agente: Il tipo di agente patogeno che causa un’infezione o una condizione pericolosa.
- Ospite: L’organismo infettato dal patogeno.
- Fonte: L’ospite da cui ha avuto origine l’agente patogeno.
- Trasmissione: I mezzi di trasmissione del patogeno, per lo più diretti o indiretti. (Alcune vie di trasmissione possono includere aria, punture di insetti e superfici contaminate.)
Utilizzato per tutti i livelli di rischio biologico
Al fine di ottimizzare la sicurezza, il simbolo rischio biologico viene utilizzato per tutti e quattro i livelli di rischio biologico stabiliti dagli Stati Uniti. Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, e tramite agenzie simili in altre nazioni in tutto il mondo. Questi quattro livelli di rischio biologico sono:
- Livello di rischio biologico 1: batteri e virus che rappresentano una minaccia più minima per la salute umana.
- Rischio biologico Livello 2: batteri e virus che causano solo malattie lievi negli esseri umani.
- Rischio biologico Livello 3: batteri e virus che possono causare malattie da gravi a fatali nell’uomo, ma per i quali esistono vaccini o altri trattamenti.
- Rischio biologico Livello 4: Virus che causano malattie da gravi a fatali nell’uomo e per i quali non sono disponibili vaccini o altri trattamenti.
Adozione internazionale del simbolo del rischio biologico
Quando il simbolo del rischio biologico che è cresciuto dal lavoro delle persone alla Dow Chemical Company è stato adottato per l’uso negli Stati Uniti, è diventato rapidamente il dispositivo di allarme internazionale. Il simbolo è in uso in tutti i paesi in tutto il mondo oggi.
Esistono due ragioni principali per la rapida adozione internazionale del simbolo biohazard da parte del team Dow. In primo luogo, il design del simbolo lo rende altamente efficace quando si tratta di avvertire le persone dell’esistenza di un rischio biologico. In secondo luogo, poiché gli Stati Uniti e i suoi principali partner commerciali internazionali si sono affrettati ad adottare e utilizzare il simbolo, altre nazioni hanno seguito l’esempio per mantenere relazioni commerciali gestite in modo efficiente con gli Stati Uniti e i suoi principali partner commerciali.
Il fatto che il simbolo di avvertimento rischio biologico è stato il frutto della Dow Chemical Company ha anche aggiunto alla sua rapida adozione internazionale. Dow era e rimane un’impresa multinazionale. Era e rimane una delle tre più grandi aziende chimiche del mondo.
Photo Courtesy of Tom Woodward.