Domanda: “Qual è la Festa dei Tabernacoli / Cabine / Sukkot?”
Risposta: La Festa dei Tabernacoli, conosciuta anche come la Festa delle Capanne e Sukkot, è la settima e ultima festa che il Signore comandò a Israele di osservare e una delle tre feste che gli ebrei dovevano osservare ogni anno andando a” comparire davanti al Signore tuo Dio nel luogo che Egli sceglierà ” (Deuteronomio 16:16). L’importanza della Festa dei Tabernacoli può essere vista in quanti luoghi è menzionata nella Scrittura. Nella Bibbia vediamo molti eventi importanti che hanno avuto luogo al tempo della Festa dei Tabernacoli. Per prima cosa, fu in questo momento che il Tempio di Salomone fu dedicato al Signore (1 Re 8:2).
Fu anche alla Festa dei Tabernacoli che gli Israeliti, che erano tornati per ricostruire il tempio, si riunirono per ascoltare Esdra proclamare loro la Parola di Dio (Neemia 8). La predicazione di Esdra ebbe un grande risveglio quando gli Israeliti confessarono i loro peccati e si pentirono di loro. Fu anche durante questa Festa che Gesù disse: “Se qualcuno ha sete, venga a me e beva. Chi crede in Me, come dice la Scrittura, dal suo cuore sgorgheranno fiumi d’acqua viva” (Giovanni 7:37-39).
La Festa dei Tabernacoli si svolge il 15 del mese ebraico Tishri. Questo è stato il settimo mese del calendario ebraico e di solito si verifica a fine settembre a metà ottobre. La festa inizia cinque giorni dopo il Giorno dell’Espiazione e nel momento in cui il raccolto autunnale era appena stato completato. Fu un tempo di gioiosa celebrazione quando gli Israeliti celebrarono il continuo provvedimento di Dio per loro nell’attuale mietitura e ricordarono il Suo provvedimento e la Sua protezione durante i 40 anni nel deserto.
Come una delle tre feste a cui tutti gli ebrei maschi “nativi” erano comandati di partecipare, la Festa dei Tabernacoli è menzionata più volte nella Scrittura, a volte chiamata la Festa della Raccolta, la Festa al Signore o la Festa delle Capanne (Esodo 23:16; Deuteronomio 16:13). Come una delle feste dei pellegrini (quando ai maschi ebrei era comandato di andare a Gerusalemme), era anche il tempo in cui portavano le decime e le offerte al Tempio (Deuteronomio 16:16). Con l’afflusso di persone che venivano a Gerusalemme in quel momento, possiamo solo immaginare come doveva essere la scena. Migliaia e migliaia di persone che si riuniscono per ricordare e celebrare la liberazione di Dio e il Suo provvedimento, tutti vivono in rifugi temporanei o capanne come parte delle esigenze della festa. Durante il periodo di otto giorni, furono fatti così tanti sacrifici che richiese che tutte le ventiquattro divisioni di sacerdoti fossero presenti per assistere nei doveri sacrificali.
Troviamo le istruzioni di Dio per celebrare la Festa dei Tabernacoli in Levitico 23, dato in un punto della storia subito dopo che Dio aveva liberato Israele dalla schiavitù in Egitto. La festa doveva essere celebrata ogni anno “il quindicesimo giorno di questo settimo mese” e doveva durare sette giorni (Levitico 23:34). Come tutte le feste, inizia con una “santa convocazione” o giorno di Sabato in cui gli Israeliti dovevano smettere di lavorare per mettere da parte il giorno per adorare Dio. In ogni giorno della festa dovevano offrire una “offerta fatta dal fuoco al Signore” e poi, dopo sette giorni di festa, di nuovo l’ottavo giorno doveva essere “una santa convocazione” quando dovevano cessare il lavoro e offrire un altro sacrificio a Dio (Levitico 23). Della durata di otto giorni, la Festa dei Tabernacoli inizia e termina con un giorno di riposo sabbatico. Durante gli otto giorni della festa, gli Israeliti abitavano in capanne o tabernacoli ricavati dai rami degli alberi (Levitico 23: 40-42).
La Festa dei Tabernacoli, come tutte le feste, è stato istituito da Dio come un modo di ricordare agli israeliti in ogni generazione della loro liberazione da Dio dall’Egitto. Naturalmente, le feste sono anche significative in quanto prefigurano il lavoro e le azioni del Messia che verrà. Gran parte del ministero pubblico di Gesù ebbe luogo in concomitanza con le Sante Feste stabilite da Dio.
Le tre feste di pellegrinaggio in cui tutti i maschi ebrei sono stati comandati di “apparire davanti al Signore nel luogo che sceglie” sono ciascuno molto importante per quanto riguarda la vita di Cristo e la Sua opera di redenzione. Sappiamo con certezza che la Pasqua e la Festa degli Azzimi sono simbolici del sacrificio espiatorio di Cristo sulla croce. Allo stesso modo, sappiamo che la Pentecoste, che segnò l’inizio della Festa delle Settimane, fu il tempo dell’ascensione corporea di Gesù. E la maggior parte degli studiosi sarebbe d’accordo che la Festa dei Tabernacoli è simbolica della Seconda Venuta di Cristo quando Egli stabilirà il Suo regno terreno.
Ci sono anche alcuni che credono che è stato probabilmente durante la Festa dei Tabernacoli che Gesù è nato. Mentre celebriamo la nascita di Cristo dicembre 25, la maggior parte degli studiosi riconoscono che questa tradizione è stata iniziata nel IV secolo DC dalla Chiesa cattolica romana e che il giorno esatto della nascita di Gesù’ è sconosciuto. Alcune delle prove che Gesù potrebbe essere nato nella prima parte dell’anno, durante la Festa dei Tabernacoli include il fatto che è improbabile che i pastori di essere ancora in campo con le loro pecore in dicembre, in pieno inverno, ma sarebbe stato probabilmente erano nei campi a prendersi cura delle pecore, al momento della Festa dei Tabernacoli. La forte possibilità che Gesù sia nato al tempo della Festa dei Tabernacoli si vede anche nelle parole che Giovanni scrisse in Giovanni 1:14. “E il Verbo si fece carne e abitò in mezzo a noi, e noi vedemmo la Sua gloria, la gloria come dell’unigenito del Padre, pieno di grazia e di verità.”La parola che Giovanni scelse per parlare di Gesù “dimora” fra noi è la parola tabernacolo, che significa semplicemente ” dimorare in una tenda.”
Alcuni credono che sia molto probabile che Giovanni intenzionalmente usato questa parola per associare la prima venuta di Cristo con la Festa dei Tabernacoli. Cristo è venuto nella carne per dimorare in mezzo a noi per un tempo temporaneo quando è nato nella mangiatoia, e Viene di nuovo ad abitare in mezzo a noi come Signore dei Signori. Mentre non può essere stabilito con certezza che Gesù è nato durante la Festa dei Tabernacoli, alcuni credono che ci sia una forte possibilità la Festa dei Tabernacoli non solo guarda avanti per la Sua seconda venuta, ma riflette anche indietro sulla Sua prima venuta.
La Festa dei Tabernacoli inizia e termina con uno speciale giorno di riposo sabbatico. Durante i giorni della festa tutti gli Israeliti nativi dovevano “dimorare in capanne” per ricordare loro che Dio li liberò dal “paese d’Egitto” e per attendere il Messia che verrà, Gesù Cristo, che libererà il Suo popolo dalla schiavitù del peccato. Questa festa, come tutte le feste di Israele, ha costantemente ricordato agli ebrei e dovrebbe ricordare anche ai cristiani che Dio ha promesso di liberare il Suo popolo dalla schiavitù del peccato e liberarlo dai loro nemici. Parte della liberazione di Dio per gli Israeliti fu il Suo provvedimento e la Sua protezione per i 40 anni in cui vagarono nel deserto, stroncati dalla Terra Promessa. Lo stesso vale per i cristiani di oggi. Dio ci protegge e ci provvede mentre attraversiamo la vita nel deserto di questo mondo. Mentre i nostri cuori bramano la Terra Promessa (il cielo) e di essere alla presenza di Dio, Egli ci preserva in questo mondo mentre aspettiamo il mondo a venire e la redenzione che verrà quando Gesù Cristo tornerà di nuovo al “tabernacolo” o dimorerà in mezzo a noi in forma corporea.