Come il primo documento confessionale cristiano extra-biblico, il Credo degli Apostoli ha superato la prova del tempo come il testamento preminente dell’ortodossia creedale. Il credo, attribuito ai primi seguaci missionari di Gesù, distilla il profilo di base di ciò che significa essere un cristiano in una breve sommatoria che smentisce la profondità e la ricchezza di ciò che proclama.
Il Credo degli Apostoli
Noi crediamo in Dio, Padre Onnipotente,
il Creatore del cielo e della terra,
e in Gesù Cristo, Suo unico Figlio, nostro Signore:
il quale fu concepito di Spirito Santo,
nato dalla vergine Maria,
patì sotto Ponzio Pilato,
fu crocifisso, morto, e sepolto;
(è disceso all’inferno.) 1
Il terzo giorno risuscitò dai morti;
Ascese al cielo,
e siede alla destra di Dio Padre;
da cui verrà a giudicare i vivi e i morti.
Noi crediamo nello Spirito Santo;
la santa chiesa cattolica; 2
la comunione dei santi;
il perdono dei peccati;
la risurrezione del corpo;
e la vita eterna.
1questa clausola non appare nel primo mss. del credo ma è diventato parte della formulazione tradizionale.
2questa clausola non si riferisce alla Chiesa cattolica romana, ma piuttosto alla chiesa universale nel suo complesso.
Qual è il Credo degli Apostoli?
1. Confessione doxologica
È possibile che siamo diventati così familiari con il credo che siamo diventati ciechi ad alcune delle sue qualità uniche. Il credo non è semplicemente un catalogo di dottrine, ma è formulata come una confessione. “Crediamo”, ci esorta a dire. La sincera recitazione del credo richiede la fede nel Dio che ha compiuto queste grandi cose e la convinzione che queste grandi cose sono state compiute.
In questo modo, il Credo degli Apostoli non è solo teologia, ma dossologia, e come è così spesso incluso nella liturgia dei servizi di culto cristiani, è pensato per essere recitato insieme, come un corpo di credenti, come un atto di culto.
Il credo è una confessione nel vero senso della parola: i cristiani confessano con il credo che queste sono cose che devono credere per essere salvati.
2. Annuncio del Vangelo
Il credo è una narrazione e racconta la storia del Vangelo!
- A cominciare dall’unico vero Dio—che è autosufficiente e non ha bisogno di nulla-creando l’universo.
- Si passa poi al dettaglio dell’incarnazione di Dio nella carne, dandoci il dettaglio storico della nascita e della vita e della morte di Cristo.
- Poi si passa al prossimo punto della trama nel grande racconto della redenzione: la risurrezione; poi l’ascensione.
- Ed è per questo che lo Spirito Santo, che è la terza persona della Divinità trina, non appare fino all’ultima parte del credo. La confessione dello Spirito coincide narrativamente con l’invio dello Spirito a Pentecoste dopo l’ascensione di Cristo. Lo Spirito autorizza il vangelo di Cristo quindi a costruire la chiesa, unire i santi nei loro spiriti e salvare i perduti.
- Infine, il credo termina con il nuovo inizio quando i morti in Cristo sono risuscitati incorruttibili e il ritorno del Signore inaugura la gioia eterna dei nuovi cieli e della nuova terra. Questo è ciò a cui corrisponde” la vita eterna”: il rinnovamento di tutte le cose da parte di Gesù, non semplicemente il fatto di ricevere un biglietto per il cielo quando moriamo.
Quando leggiamo il credo in questo modo, allora—come confessione dossologica e come annuncio della trama evangelica delle Scritture—aiutiamo noi stessi a vedere la potente profondità e la bellezza nelle vecchie linee familiari.
Da dove viene il credo degli Apostoli?
Il Credo degli Apostoli non è l’invenzione dei teologi, così come non fu l’invenzione degli apostoli. È stato formulato da loro, naturalmente, ma è venuto da ciò che è realmente accaduto nella storia e ciò che è realmente accaduto nei loro cuori e nelle loro vite come risultato di ciò che è realmente accaduto nella storia.
Al nostro meglio, a parte l’intervento di Dio, non avremmo creato una filosofia che confessasse la supremazia e la gloria di Dio. Il nostro credo avrebbe affermato (non confessato) le realizzazioni di noi stessi. Includerebbe le frasi “Pensiamo” e ” Ci sentiamo.”Ma il Vangelo al centro del Credo degli Apostoli è il plasmatore delle vite che lo confessano. “Fa” la confessione ” in cui crediamo.”
Il significato del Credo degli Apostoli: Dio, il Padre Onnipotente
“Crediamo”, dice il Credo, non in alcuni dei (come se esistessero più divinità) o in un dio (come se Dio fosse un vago, inconoscibile potere superiore che speriamo esista). “Crediamo”, dice, ” in Dio.” Il modo in cui la confessione è formulata afferma esclusività e identità. Questo Dio è l’unico vero Dio.
Noi non siamo “il creatore del cielo e della terra.”Dio lo è. Il cielo e la terra non apparivano solo in un momento magico di autorealizzazione; non esistevano sempre; non si sviluppavano solo per caso. Sono stati fatti da Dio. Questo è (parte di) ciò che lo rende Dio-è il creatore di tutto.
Chi è Dio?
“Dio God”
Dio è una Persona, ma non è una persona mortale o creata. Dio è spirito, quindi è una Persona perfetta, eterna, spirituale. È personale; ha una personalità. Dio non è una “forza vitale” o qualche atmosfera mistica impersonale che galleggia nello spazio esterno. Pensa cose e dice cose. Si riferisce alla sua creazione. Prende gioia, è geloso, è amore, è giusto, ha rabbia e ira, ha grazia e misericordia.
“Father il Padre Father”
Il credo ci dà una straordinaria comprensione del modo personale in cui il nostro Dio si riferisce a noi. Noi crediamo in Dio, il Padre. Quando Gesù cominciò a insegnare ai suoi discepoli come relazionarsi con Dio, si riferì a Dio con la parola “abba”, o ” padre.”Più letteralmente, “abba” è come le nostre parole “papà” o ” papà.” Il concetto di Dio come Padre non era nuovo per la gente del giorno di Gesù, ma certamente non era il modo dominante in cui le persone si riferivano a Dio. Ma Gesù è venuto a mostrarci com’è l’unico vero Dio: un padre amorevole per i figli a carico.
“Almighty Onnipotente”
Dio come Padre ci mostra che la sua Divinità consiste nell’amore paterno, nella misericordia e nella pazienza. Ma il Credo ci ricorda che questo Dio pur essendo Padre, è ancora Dio. Egli è ” il Padre Onnipotente.”
Attributi biblici di Dio
1. Onnipotenza. Allah è onnipotente. Dio è eterno, e non c’è nulla di impossibile per lui. (Geremia 32: 17)
2. Onnipresenza. Dio è tutto presente. Poiché Dio è sovrano e spirito, vede letteralmente tutto in una volta ed è ovunque in una volta. (Geremia 23: 23, 1 Re 1: 27 e Salmo 139: 1)
3. Onniscienza. Poiché Dio è onnipotente e presente, egli è onnisciente. (Salmo 147: 5, Proverbi 15: 3 ed Ebrei 4: 13)
4. Sovranità. In verità Allah è eccelso e dunque è padrone. Dio non può essere ostacolato proprio perché è Dio. (Proverbi 16:9, Esodo 4:11, Salmo 115: 3)
5. Santit. Dio è assolutamente perfetto, assolutamente “altro” e assolutamente giusto. (Apocalisse 4: 8)
Il significato del Credo degli Apostoli: Gesù Cristo
“Roughly e in Gesù Cristo, Suo Figlio unigenito, nostro Signore”
Circa la metà del credo si concentra sulla persona e sull’opera di Gesù Cristo, le cui realizzazioni divennero il vangelo.
Siamo coppia il Padre con il Figlio, perché si sa solo il Padre attraverso il Figlio (Matteo 11:27), perché il Figlio fa la volontà del Padre (Giovanni 4:34, Giovanni 10:25), e perché il Figlio è uguale al Padre (Giovanni 5:18)
sappiamo che queste cose non principalmente dal credo, ma dalle Scritture, credo riassume.
Quando l’apostolo Pietro proclama: “Tu sei il Cristo, il Figlio del Dio vivente” (Matteo 16:16), Gesù afferma la sua convinzione e promette che le porte degli inferi non prevarranno contro la chiesa che si attiene a questa dottrina (Matteo 16: 17).
Per ispirazione dello Spirito Santo, Paolo ci dice in 1 Corinzi 1:9 tre cose importanti su Gesù che il credo afferma: egli è Figlio, Cristo e Signore.
Gesù il Figlio
La Bibbia parla di Gesù come “figlio” in due modi principali: Figlio dell’Uomo e Figlio di Dio. Entrambi sono titoli importanti che sono simili in qualche modo, ma anche unici.
- Il titolo “Figlio dell’uomo” ha tradizionalmente un significato apocalittico. Si tratta di un titolo messianico, e in genere trasmette un senso di regalità divina e realizzazione messianica. Quando la Bibbia profetizza circa la venuta del Figlio dell’uomo, predire l’arrivo di Cristo, si riferisce alla comparsa culminante del re divino ordinato da Dio per rendere il suo popolo libero e impostare tutti i diritti. ” Figlio dell’Uomo ” non significa intrinsecamente che il portatore del titolo sia Dio. Ma l’altro modo principale in cui la Bibbia parla della filiazione di Gesù in effetti lo fa.
- Il titolo di “Figlio di Dio” parla non solo della speciale relazione di Gesù con il Padre, ma della sua natura unica condivisa con il Padre. Un altro antico documento della fede ortodossa, il Credo niceno spiega:
” the l’unigenito Figlio di Dio, generato dal Padre davanti a tutti i mondi; Dio di Dio, Luce di Luce, Dio stesso di Dio stesso; generato, non fatto, essendo di una sostanza con il Padre, dal quale tutte le cose sono state fatte.”
In un certo senso, naturalmente, tutti i credenti sono figli e figlie di Dio. Ma non nello stesso senso essenziale che Gesù è il Figlio di Dio. Infatti, Giovanni 1: 12 ci dice che è solo attraverso la Filiazione di Gesù (che Giovanni 1 e altri testi ci insegnano è eterna) che riceviamo il diritto di diventare figli di Dio noi stessi.
Quando la Bibbia (come in 1 Corinzi 1:9) e il Credo degli Apostoli si riferiscono a Gesù come Figlio, essi confessano la sua divinità. (Giovanni 5: 18, Giovanni 10: 30, Giovanni 10:33)
Gesù il Cristo
La parola Cristo (che significa “unto”) è un riferimento alla regalità di Gesù. Come la designazione ” Figlio dell’uomo”, il titolo “il Cristo” si riferisce al ruolo di Gesù come messia d’Israele.
Chiamare Gesù “il Cristo” conferisce a lui il compimento dell’attesa ebraica del Re che verrà, colui mandato da Dio per porre finalmente tutti i diritti, ripristinare il regno e inaugurare l’era di shalom.
Ma biblicamente parlando, il regno di Gesù non è alla pari con i re che sono venuti prima. E mentre gli ebrei non si aspettavano che il messia sarebbe stato Dio — un errore anacronistico comune dei cristiani contemporanei — la verità rivelata nella nuova alleanza è in agguato nelle ombre della vecchia alleanza, tuttavia. In tutti i profeti, Dio promette di essere il re di Israele stesso. Vedi Isaia 43:15, Isaia 44:6 e Isaia 9:6 per esempio.
Il Nuovo Testamento collega anche la regalità di Gesù con la sua divinità. Paolo in Romani 9: 5 ci dice che Cristo è Dio sopra tutti. In Ebrei 1: 8 leggiamo: “Il tuo trono, o Dio, è nei secoli dei secoli”, e questo è detto al Figlio.
Gesù Signore
La Signoria di Gesù è un’affermazione della sua sovranità, e un’affermazione della sovranità — specialmente il tipo di sovranità totale attribuita in Ebrei 1:3, Colossesi 1:15 e Apocalisse 5:13 — è un’affermazione della deità.
Quando le Scritture dicono che Gesù è il Signore, non stanno solo dicendo che è responsabile, ma che è responsabile come Dio è responsabile perché in realtà, egli è Dio (ad esempio Ebrei 1:3 “lo splendore della sua gloria e l’impronta esatta della sua natura”). In tutti i Vangeli, infatti, i riferimenti a Gesù come “Signore” includono impieghi dell’uso dell’Antico Testamento del nome divino SIGNORE (Yahweh), equiparando il Grande IO SONO con il Verbo incarnato.
Il trinitarismo fedele è parte integrante del cristianesimo ortodosso, e il Credo degli Apostoli ci aiuta in questo senso. Essi sono ciascuno distintamente ma totalmente ed eternamente e contemporaneamente l’unico Dio.
In questo modo, il Credo è una guida fedele alla fede salvifica. Se vogliamo credere in Cristo per la salvezza, dobbiamo assicurarci che sia il vero Cristo in cui crediamo.
Il Credo degli Apostoli e l’Incarnazione
“conceived Che è stato concepito dallo Spirito Santo,
nato dalla vergine Maria Mary”
Questa breve frase racchiude la dottrina che chiamiamo “l’Incarnazione”, il che significa che Gesù Cristo era sia pienamente Dio che pienamente uomo. La seconda persona della Divinità Trina, il Figlio eternamente generato, carne abitata. Era Dio incarnato.
Il Credo degli Apostoli non cerca di spiegare la logica di questa verità da capogiro, ma semplicemente la afferma ricordandoci che Gesù non aveva un padre biologico terreno. La gravidanza della Vergine Maria fu compiuta attraverso il potere dello Spirito Santo, la cui promessa fu narrata in Luca 1:35.
Il Gesù era un uomo storico è al di là (quasi) ogni dubbio. La sua esistenza è attestata da storici antichi sia religiosi che laici. L’umanità di Gesù non è tipicamente l’obiezione che le persone hanno alle affermazioni della teologia cristiana. Non è la sua nascita a una giovane donna di nome Maria che tanti rifiutano. No, invece, è la divinità di Gesù che solleva le sopracciglia e suggerisce le sfide. Ma le Scritture fanno riferimento alla divinità di Cristo in numerosi luoghi (Filippesi 2:6, Colossesi 1:15, 1 Giovanni 1:20, 2 Pietro 2:1, Atti 20:28 e Giovanni 10:30-33).
Gesù è nato da una vergine, sostiene il credo. Molti scettici oggi contrasteranno che “vergine” nel senso biblico e storico può riferirsi semplicemente a una giovane ragazza di età coniugale. Questo è senza dubbio vero. Ma questo non è il senso con cui gli autori biblici intendevano “vergine”. Anche se Isaia non avrebbe potuto prevedere la piena importazione della propria profezia spiritata (Isaia 7:14), il Vangelo di Matteo ci dà la pienezza di significato: “non la conobbe finché non ebbe dato alla luce un figlio.”
Le prove bibliche per la divinità di Gesù sono abbondanti. Che molti ebrei nel primo secolo cominciarono ad adorarlo come Dio dovrebbe darci ancora più indicazione che la prova della sua divinità è stato ritenuto di essere abbastanza forte, anche schiacciante. Ma questo non ha fermato le sfide nel corso dei secoli.
Tuttavia, il cristianesimo ortodosso rimarrà sempre sulla confessione di Pietro che conquista l’inferno che Gesù è “il Cristo, il Figlio del Dio vivente” (Matteo 16:16).
Noi staremo su questa confessione perché sappiamo che è parte integrante del vangelo di Cristo. Negare che Gesù era pienamente Dio o pienamente uomo significa negare la salvezza che Gesù l’Uomo-Dio ha acquistato. L’Incarnazione è cruciale per la buona novella del perdono dei peccati e il dono della vita eterna. La realtà è questa: solo l’uomo dovrebbe pagare il prezzo per i peccati dell’umanità, ma solo Dio potrebbe pagare il prezzo per i peccati dell’umanità. Così, in Gesù Cristo, l ‘ ” uomo “e il” Dio” potrebbero unirsi in perfetto pagamento e puro perdono.
Jared C. Wilson è l’autore di Your Jesus Is Too Safe, Abide, Gospel Wakefulness e Seven Daily Sins, nonché articoli e saggi che appaiono in numerose pubblicazioni. Egli è il pastore della Chiesa di Middletown a Middletown Springs, Vermont, dove vive con la moglie e due figlie. Visita lui online all’indirizzo www.gospeldrivenchurch.com.
Immagine articolo: Mosaico dell’Ultima cena di Giacomo Raffaelli