Claireece Precious Jones è una ragazza di 16 anni obesa e analfabeta che vive ad Harlem con la sua abusiva madre Mary. Precious è incinta di pochi mesi del suo secondo figlio, il prodotto del padre che la violenta; è anche il padre del suo primo figlio (che ha la sindrome di Down). Quando la sua scuola scopre la gravidanza, si decide che dovrebbe frequentare una scuola alternativa. Precious è furioso, ma il consulente in seguito visita la sua casa e la convince ad entrare in una scuola alternativa, situata nell’Hotel Theresa, chiamata Higher Education Alternative Ognuna insegna una. Nonostante l’insistenza di sua madre che ha fatto domanda per il benessere, Precious si iscrive alla scuola. Incontra la sua insegnante, la signora Blu Rain, e gli altri studenti Rhonda, Jermaine, Rita, Jo Ann e Consuelo. Tutte le ragazze provengono da ambienti problematici. Sig. ra La classe di Rain è una classe pre-GED per le giovani donne che sono al di sotto di un livello di terza media in lettura e scrittura e quindi sono impreparati per i corsi di livello di scuola superiore. Iniziano imparando le basi della fonetica e della costruzione del vocabolario. Nonostante i loro deficit accademici, la signora Pioggia accende una passione nei suoi studenti per la letteratura e la scrittura. Crede che l’unico modo per imparare a scrivere sia scrivere ogni giorno. Ogni ragazza è tenuta a tenere un diario. La signora Rain legge le loro voci e fornisce feedback e consigli. Con il tempo il romanzo finisce, le donne hanno creato un “antologia di storie autobiografiche chiamato” STORIE di VITA – Il nostro libro di classe ” allegato al libro. Le opere di scrittori afroamericani classici come Audre Lorde, Alice Walker e Langston Hughes sono di ispirazione per gli studenti. Prezioso è particolarmente commosso dal Colore Viola.
Mentre in ospedale dà alla luce il figlio Abdul Jamal Louis Jones, Precious dice a un assistente sociale che il suo primo figlio vive con sua nonna. La confessione porta alla madre di Precious a farsi portare via il suo benessere. Quando Precious torna a casa con Abdul, sua madre infuriata la insegue fuori di casa. Senzatetto e sola, passa prima una notte all’armeria, poi si rivolge a Ms. Rain, che usa tutte le sue risorse per ottenere Precious in una casa di accoglienza con assistenza all’infanzia. Il suo nuovo ambiente le fornisce la stabilità e il supporto per continuare con la scuola. La prosa narrativa, raccontata dalla voce di Precious, migliora continuamente in termini di grammatica e ortografia, ed è persino costellata di immagini e similitudini. Precious ha preso la poesia, e alla fine è stato assegnato il premio di alfabetizzazione dell’ufficio del sindaco per i progressi eccezionali. La realizzazione aumenta il suo spirito.
Mentre il suo atteggiamento cambia e la sua fiducia cresce, Precious pensa di avere un fidanzato e una vera relazione con qualcuno vicino alla sua età che attira il suo interesse. La sua unica esperienza sessuale finora è stata lo stupro e l’abuso sessuale da parte di sua madre e suo padre. Mentre sta cercando di andare oltre la sua infanzia traumatica e prendere le distanze dai suoi genitori, sua madre si presenta per annunciare che suo padre è morto di AIDS. Test verifica che Precious è sieropositivo, ma i suoi figli non sono. La sua compagna di classe Rita incoraggia Precious a unirsi a un gruppo di supporto, così come un gruppo sieropositivo. Gli incontri forniscono una fonte di sostegno e amicizia per Precious, nonché la rivelazione che il suo colore e il suo background socioeconomico non erano necessariamente la causa del suo abuso. Alle riunioni partecipano donne di ogni età e provenienza. Il libro si conclude con nessun destino specifico delineato per Precious; l’autore lasciando il suo futuro indeterminato.