Precocial

Precocial e Altricial Young

“Precocial” e “altricial”, due parole che descrivono il grado di sviluppo nei giovani uccelli alla schiusa, sono buoni esempi di utile gergo scientifico. Salvano gli ornitologi dall’usare ripetutamente frasi quando le singole parole lo faranno. Un uccello precociale è ” in grado di muoversi da solo subito dopo la schiusa.”La parola deriva dalla stessa radice latina di” precoce.”Altricial significa” incapace di muoversi da solo subito dopo la schiusa.”Deriva da una radice latina che significa “nutrire” un riferimento alla necessità di cure parentali estese necessarie prima di rifugiarsi in specie altricial. Se consultate alcune delle pubblicazioni che abbiamo citato, a volte potete vedere il termine ” nidifugo “usato per descrivere i giovani precociali che lasciano il nido immediatamente, e” nidicolo ” per descrivere i giovani che rimangono nel nido. Tutti gli uccelli nidifughi sono precociali, ma anche alcuni uccelli nidicoli sono precociali-rimangono nel nido anche se capaci di locomozione. Questi termini sono meno utilizzati di precocial e altricial, e non li impiegheremo al di fuori di questo saggio.

Invece di una netta linea di demarcazione tra i piccoli che sono precociali e quelli che sono altricial, c’è un gradiente di precocialità. In questa guida, riconosciamo le seguenti categorie di giovani:

Precociale Covato con gli occhi aperti, coperto di piumino, e lasciare il nido entro due giorni. Ci sono quattro livelli di precocità, anche se solo tre si trovano negli uccelli nordamericani. Il livello 1 di sviluppo (precociale 1) è il modello trovato nei pulcini di megapodi (Australian Malee fowl, Brush Tacchini, ecc.), che sono totalmente indipendenti dai loro genitori. I giovani megapode sono incubati in enormi mucchi di vegetazione in decomposizione, e alla schiusa scavano la loro via d’uscita, già ben piumati e in grado di volare. Nessun uccello nordamericano mostra questa estrema precocità. Lo sviluppo precociale 2 si trova negli anatroccoli e nei pulcini degli uccelli marini, che seguono i loro genitori ma trovano il loro cibo. I giovani di selvaggina, tuttavia, sentiero dopo i loro genitori e vengono mostrati cibo; sono classificati come precociali 3. Lo sviluppo precociale 4 è rappresentato dai giovani di uccelli come rotaie e svassi, che seguono i loro genitori e non sono solo mostrati cibo ma sono effettivamente nutriti da loro.

Semi-precociali Nati con gli occhi aperti, coperti di piumino, e in grado di lasciare il nido subito dopo la schiusa (possono camminare e spesso nuotare), ma rimangono al nido e sono nutriti dai genitori. Fondamentalmente precociale ma nidicolus, questo modello di sviluppo si trova nei giovani di gabbiani e sterne.

Semi-altriciale Ricoperto di peluria, incapace di allontanarsi dal nido, e nutrito dai genitori. Nelle specie classificate come semi-altricial 1, come falchi e aironi, i pulcini si schiudono con gli occhi aperti. I gufi, nella categoria semi-altricial 2, si schiudono con gli occhi chiusi. Se tutti i piccoli fossero divisi in due sole categorie, altricial e precocial, questi sarebbero tutti considerati altricial

Altricial Covati con gli occhi chiusi, con poca o nessuna peluria, incapaci di allontanarsi dal nido, e nutriti dai genitori. Tutti i passeriformi sono altricial.

Si noti che nei trattamenti specie in questo libro si usa il termine “fledging” (F:) per il numero di giorni che impiega il piccolo di un uccello altriciale o semi-altriciale ad acquisire il suo set completo di piume, dopo di che lascia il nido. Così per gli uccelli altricial e semi-altricial, il tempo necessario per ottenere completamente piumato e il tempo trascorso nel nido sono essenzialmente gli stessi. Negli uccelli precociali e semi-precociali, F: indica non il numero di giorni che passano prima che i piccoli lascino il nido, ma il tempo dalla schiusa fino a quando non possono volare.

A sinistra: Casa Sparrow hatchling (altricial-nudo, cieco e indifeso su cova).
Destra: Ruffed Grouse hatchling (precocial 3-peronospora, occhi aperti, mobile alla schiusa, segue i genitori e viene mostrato cibo).

Caratteristiche Di Nidiacei
(modificato da O’Connor, 1984)

il TIPO DI SVILUPPO	GIÙ PRESENTE?	EYES OPEN?	MOBILE?.	FEED. SELVES?	PARENTS ABSENT?	EXAMPLES
Precocial 1	Yes	Yes	Yes	Yes	Yes	Megapodes
Precocial 2	Yes	Yes	Yes	Yes*	No	Ducks, Plovers
Precocial 3	Yes	Yes	Yes	Yes	No	Quail, Turkey
Precocial 4	Yes	Yes	Yes	Yes/No	No	Grebes, Rails
Semi-precocial	Yes	Yes	Yes/No	No	No	Gulls, Terns
Semi-altricial 1	Yes	Yes	No	No	No	Herons, Hawks
Semi-altricial 2	Yes	No	No	No	No	Owls
Altricial	No	No	No	No	No	Passerines

… t = Precocial 3 are shown food.
…..*= Precocial 2 follow parents but find own food.
Why have these different modes of development evolved? Sono ovviamente legati a due aspetti importanti dell’ambiente dell’uccello: la disponibilità di cibo e la pressione di predazione. La precocità mette un premio sulla capacità delle femmine di ottenere abbondanti risorse prima della deposizione. Devono produrre uova ricche di energia per sostenere il maggiore sviluppo in-uovo dei pulcini (le uova degli uccelli precociali possono contenere quasi il doppio delle calorie per unità di peso di quelle degli uccelli altriciali). Le femmine di specie altricial non hanno richieste nutrizionali così grandi prima della deposizione delle uova, ma devono essere in grado (con i loro compagni) di trovare cibo sufficiente per affrettare i loro piccoli indifesi fino all’involo. Mentre i piccoli sono nel nido, l’intera covata è estremamente vulnerabile alla predazione e dipende dall’occultamento del nido e dalla difesa dei genitori per la sopravvivenza. Al contrario, i giovani precociali, dopo aver lasciato il nido, hanno una certa capacità di evitare la predazione, e c’è una probabilità molto minore che l’intera covata (al contrario dei singoli pulcini) venga divorata.

È interessante notare che sembra esserci un compromesso evolutivo nelle dimensioni del cervello degli uccelli legate al grado di precocità. Le specie precociali hanno cervelli relativamente grandi alla schiusa-come ci si potrebbe aspettare dal momento che i giovani, in un modo o nell’altro, devono essere in grado di badare a se stessi. Ma le specie precociali commerciano per questo vantaggio un cervello adulto che è piccolo in relazione alle loro dimensioni corporee. I giovani altriciali, al contrario, nascono con il cervello piccolo, ma con la dieta ricca di pro-terna fornita dagli adulti (e con i loro tratti digestivi altamente efficienti) la crescita cerebrale postnatale è grande, e gli adulti hanno cervelli proporzionalmente più grandi delle specie precociali.

I pappagalli si sono evoluti nel meglio dei due mondi. Sono altricial, ma la femmina investe in un uovo ricco di sostanze nutritive proprio come le femmine delle specie precociali. I pappagalli sono tra gli uccelli più intelligenti; hanno adottato la stessa strategia evolutiva che abbiamo noi. Le persone (come altri primati, elefanti e antilopi, ma a differenza dei roditori e dei marsupiali) sono precociali-nati con capelli, occhi aperti e grandi cervelli. Ma anche il nostro cervello e quello dei pappagalli, entrambi grandi alla nascita, crescono molto dopo la nascita a causa dei grandi investimenti dei genitori in energia alimentare.

Quindi un complesso problema evolutivo di bilanciamento della necessità di fornire nutrimento ai giovani e di proteggerli dalla predazione è stato

“risolto” da ogni gruppo di uccelli-e le soluzioni sono i diversi modelli di sviluppo aviario che ora osserviamo. Problemi simili sono stati risolti, anche in modi diversi, nel corso dell’evoluzione dei mammiferi. Ma molti più gruppi di mammiferi che di uccelli sono riusciti a diventare grandi cervelli sia da giovani che da adulti.

VEDI: Cure parentali.