Mentre lo streaming video ha un sacco di cose in corso per esso, guardare la TV offline non è uno di loro.
Servizi di streaming come Netflix e Hulu non funzionano senza accesso a Internet, e servizi di TV in diretta come Sling TV e YouTube TV sono dotati di DVR basati su cloud che funzionano solo online. Tali requisiti possono essere un problema per alcuni potenziali tagliacavi, in particolare quelli che non hanno un servizio Internet veloce e affidabile a casa.
Questo è ciò che rende la nuova app Android TV di PlayOn così intrigante. Con alcuni dispositivi di streaming, come Nvidia Shield TV o il nuovo TiVo Stream 4K, è possibile registrare spettacoli da Netflix, Hulu, Amazon Prime e altri servizi di streaming, quindi scaricarli per la visualizzazione offline. È un modo intelligente per affrontare i limiti di velocità di Internet e avere ancora molto da guardare.
L’unico problema è la struttura dei prezzi contorta di PlayOn, che può diventare costosa rapidamente.
Come PlayOn scarica video in streaming
PlayOn è stato intorno per più di un decennio, e ho coperto un paio di volte in questa colonna. Fino ad ora, mi sono concentrato principalmente sul suo software Windows. Per un acquisto una tantum di $70 (e spesso in vendita per molto meno), quel software consente di registrare spettacoli dai servizi di streaming su un PC.
Non tutti hanno un computer Windows dedicato, però, così alla fine del 2016, PlayOn ha lanciato una versione basata su cloud del suo servizio. Invece di farti registrare spettacoli sul tuo hardware, PlayOn Cloud registra i programmi in remoto, quindi ti consente di scaricarli tramite le sue app iOS o Android. È quindi possibile trasmettere i video a Roku, Apple TV, Chromecast o Fire TV tramite una connessione Wi-Fi locale.
L’app mobile di PlayOn ti consente di accedere ai servizi di streaming e gestire le registrazioni.
Anche questo approccio ha avuto un problema: La maggior parte dei telefoni non dispone di un ampio spazio di archiviazione per decine di film o episodi TV, quindi è stato necessario mantenere la maggior parte delle registrazioni online fino a quando non ne avevi bisogno. Con la nuova app Android TV, puoi collegare un disco rigido esterno al tuo lettore di streaming, caricarlo con i download, quindi guardarli offline direttamente tramite il televisore. PlayOn può registrare video da più di 20 fonti di streaming, tra cui Netflix, Amazon Prime, Hulu, Disney+, HBO, Showtime, Tubi e CBS All Access. (È comunque necessario utilizzare le app iOS o Android di PlayOn per accedere a questi servizi e impostare le registrazioni.)
Ho provato questo su un 2017 Nvidia Shield TV con una pen drive 128GB, e mentre l’interfaccia potrebbe usare un po ‘ di smalto, sono rimasto impressionato da come il software ha funzionato. PlayOn presenta un semplice menu in due parti, che indica quali registrazioni sono memorizzate online con PlayOn e quali sono sul dispositivo stesso.
L’app PlayOn Android TV può scaricare le registrazioni per la visualizzazione offline.
È possibile scaricare le registrazioni manualmente, impostarle per il download automatico o programmarle per il download durante le ore non di punta. L’app utilizza automaticamente la memoria esterna quando disponibile, quindi le registrazioni non occupano spazio sul dispositivo di streaming stesso e ha anche la possibilità di saltare automaticamente gli annunci.
PlayOn ti consente di saltare gli annunci e pianificare i download per le ore non di punta.
Una volta scaricati alcuni video, vedrai anche una scheda “Home” nelle app iOS e Android di PlayOn, che elenca tutto ciò che è memorizzato sul tuo lettore Android TV. Premi l’icona del cast nell’angolo in alto a destra dell’app e puoi trasmettere video da Android TV ad altri dispositivi come Roku o Chromecast tramite Wi-Fi, senza bisogno di connessione Internet.
Vale anche la pena notare che le registrazioni di PlayOn sono memorizzate come file MP4, a cui è possibile accedere liberamente tramite il file system di Android TV. (Sono memorizzati sotto Android / media / com.playonrecorder.cloudapp su qualsiasi unità di archiviazione che si sta utilizzando.) Ho provato a puntare il server Plex del mio Shield TV a quella directory, e sono stato felice di vedere tutte le registrazioni di PlayOn apparire nella mia libreria multimediale. La combinazione di registrazioni PlayOn con il DVR over-the-air di Plex potrebbe portare ad alcune possibilità davvero interessanti.
Le registrazioni sono esposte come file MP4, che puoi usare come meglio credi.
C’è un avvertimento da sottolineare: tutte le registrazioni di PlayOn al massimo a 720p. Questo non è davvero un problema per le trasmissioni e gli spettacoli via cavo, ma se speri di registrare spettacoli Netflix o Disney+ in 4K HDR, rimarrai deluso.
Il prezzo è un problema
Quindi qual è il problema? Come ho già detto in precedenza, tutto ciò che il cloud computing non è economico, quindi potresti finire per pagare molto per registrare una vasta libreria di film e spettacoli.
PlayOn addebita i propri servizi cloud in due modi: uno si basa sul numero totale di registrazioni create e l’altro sulla quantità di dati che si mantiene sui server di PlayOn in qualsiasi momento.
Il piano Play 5-per-month di PlayOn, ad esempio, ti dà 20 “crediti” di registrazione al mese—con un credito pari a un singolo episodio TV o un intero film—e ti consente di memorizzare fino a 100 GB di video alla volta. Puoi evitare di colpire il limite di archiviazione scaricando i video e eliminandoli dal cloud, ma il numero di crediti al mese è assoluto.
PlayOn vende anche pacchetti di crediti di registrazione aggiuntivi. Un pacchetto di 100 crediti, per esempio, costa $25, mentre 200 crediti costa credits 40. È possibile utilizzare questi crediti in combinazione con un piano di archiviazione o per conto proprio. In quest’ultimo caso, hai solo sette giorni per scaricare ogni registrazione prima che PlayOn li elimini per sempre.
Questo è il genere di cose che ha più senso una volta che si inizia ad usarlo, ma i piani cloud di PlayOn sono molto da prendere a prima vista, e sono molto più costosi nel tempo rispetto al software PC flat-rate di PlayOn. Ecco perché ho in gran parte ignorato il componente cloud fino ad ora.
Ancora, posso vedere alcuni scenari in cui PlayOn Cloud potrebbe funzionare. Registrare tutti i 201 episodi di The Office da Netflix, ad esempio, costerebbe poco più di credits 40 in crediti PlayOn. Questo è meno della metà del prezzo della serie completa su DVD, e sarebbe più economico a lungo termine rispetto al pagamento del servizio Peacock della NBC, dove l’Ufficio è diretto nel 2021. Puoi anche continuare a guardare le registrazioni di PlayOn a tempo indeterminato, anche se smetti di iscriverti al servizio di streaming o a PlayOn stesso.
In scenari a bassa larghezza di banda, la possibilità di scaricare in orari non di punta potrebbe essere essenziale.
Inoltre, ci sono alcune persone per le quali i download sono l’unica opzione pratica. Se la velocità di Internet sono troppo lenti per lo streaming video HD, PlayOn è l’unica opzione a corto di pirateria a titolo definitivo che consente di scaricare prima e guardare offline in seguito. Anche i servizi di streaming che supportano la visualizzazione offline, come Netflix e Amazon Prime, relegano la funzione ai dispositivi mobili, quindi non è possibile guardare su uno schermo più grande.
Potrebbe essere necessario rompere una calcolatrice e un foglio di calcolo per capire se PlayOn cloud ha un senso finanziario; ma se lo fa, è un modo potente per registrare video in streaming per dopo.
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