Plateau

AsiaEdit

L’altopiano più grande e più alto del mondo è l’Altopiano tibetano, a volte descritto metaforicamente come il “Tetto del Mondo”, che si sta ancora formando dalle collisioni delle placche tettoniche indo-australiane ed eurasiatiche. L’altopiano tibetano copre circa 2,500,000 km2 (970,000 sq mi), a circa 5,000 m (16,000 ft) sul livello del mare. L’altopiano è sufficientemente alto per invertire i cicli di convezione delle cellule di Hadley e per guidare i monsoni dell’India verso sud.

Altri altipiani importanti in Asia sono: Najd nella Penisola Arabica elevazione 762 a 1525 m (2500 a 5,003 ft), Altopiani armeni (≈400.000 km2 (più di 150.000 sq mi), elevazione 900-2,a 100 metri (più di 3.000 6,900 ft)), altopiano Iraniano (≈3,700,000 km2 (di 1.400.000 sq mi), elevazione 300-1,a 500 metri (980-4,ft 920)), Altopiano Anatolico, Altopiano mongolo (≈2,600,000 km2 (1.000.000 di sq mi), la quota di 1.000–1.500 metri (da 3.300–4,900 ft)), e l’Altopiano del Deccan (≈di 1.900.000 km2 (730,000 sq mi), elevazione 300-600 metri (980-1,970 ft)).

AntarcticaEdit

un Altro molto grande altopiano ghiacciato del Plateau Antartico, che è a volte indicato come il Polar Altopiano o il Re Haakon VII di Altopiano, la sede del Polo Sud geografico e la Amundsen-Scott South Pole Station, che copre la maggior parte dell’Antartide Orientale, dove non ci sono montagne più note, ma piuttosto a 3.000 m (9,800 ft) alta di ghiaccio superficiale e che si diffonde molto lentamente verso la costa circostante, attraverso enormi ghiacciai. La calotta polare è così massiccia che le misure di ecolocalizzazione dello spessore del ghiaccio hanno dimostrato che ampie aree sono sotto il livello del mare. Ma, mentre il ghiaccio si scioglie, la terra sottostante rimbalzerà attraverso l’isostasia e alla fine salirà sopra il livello del mare.

Nord americamodifica

Un grande altopiano in Nord America è l’altopiano del Colorado, che copre circa 337.000 km2 (130.000 miglia quadrate) in Colorado, Utah, Arizona e Nuovo Messico.

Nell’Arizona settentrionale e nello Utah meridionale l’altopiano del Colorado è diviso in due dal fiume Colorado e dal Grand Canyon. Come questo è venuto per essere è che oltre 10 milioni di anni fa, un fiume era già lì, anche se non necessariamente esattamente sullo stesso corso. Quindi, le forze geologiche sotterranee hanno fatto sì che la terra in quella parte del Nord America aumentasse gradualmente di circa un centimetro all’anno per milioni di anni. Si verificò un insolito equilibrio: il fiume che sarebbe diventato il fiume Colorado fu in grado di erodere nella crosta terrestre ad una velocità quasi uguale al sollevamento dell’altopiano. Ora, milioni di anni dopo, il Bordo nord del Grand Canyon si trova ad un’altitudine di circa 2.450 m (8.040 ft) sul livello del mare, e il bordo sud del Grand Canyon si trova a circa 2.150 m (7.050 ft) sul livello del mare. Al suo più profondo, il fiume Colorado è di circa 1.830 m (6.000 ft) sotto il livello del North Rim.

Un altro altopiano di alta quota in Nord America è l’altopiano messicano. Con un’area di 601,882 km2 (232,388 sq mi) e un’altezza media di 1,825 m, è la casa di più di 70 milioni di persone.

Sud americamodifica

Articolo principale: Il tepui (in spagnolo: tepuy) è un massiccio montuoso della Guiana, in particolare del Venezuela e della Guyana occidentale. La parola tepui significa “casa degli dei” nella lingua nativa dei Pemon, gli indigeni che abitano la Gran Sabana.

I tepui possono essere considerati piccoli altipiani e tendono ad essere trovati come entità isolate piuttosto che in intervalli collegati, il che li rende l’ospite di una serie unica di specie animali e vegetali endemiche. Alcuni dei tepui più importanti sono Neblina, Autana, Auyan e il Monte Roraima. Sono in genere composti da blocchi di arenaria arenite di quarzo precambriano che si innalzano bruscamente dalla giungla, dando origine a spettacolari scenari naturali. Auyantepui è la fonte di Angel Falls, cascata più alta del mondo.

La capitale colombiana di Bogotà si trova su un altopiano andino noto come Altiplano Cundiboyacense all’incirca delle dimensioni della Svizzera. Con un’altezza media di 2.600 m (8.500 ft) sul livello del mare, questo altopiano andino settentrionale si trova nella catena orientale del paese ed è diviso in tre principali regioni pianeggianti: la savana di Bogotá, le valli di Ubaté e Chiquinquirá, e le valli di Duitama e Sogamoso.

Strada verso la struttura di supporto alle operazioni di ALMA e poi verso l’altopiano di Chajnantor a 5000 metri sul livello del mare.

La parallela Sierra delle Ande delimita uno degli altipiani più alti del mondo: l’Altiplano, (spagnolo per “alta pianura”), Altopiano andino o Altopiano boliviano. Si trova in Sud America centro-occidentale, dove le Ande sono al loro più ampio, è la più estesa area di altopiano sulla Terra al di fuori del Tibet. La maggior parte dell’Altiplano si trova all’interno del territorio boliviano e peruviano, mentre le sue parti meridionali si trovano in Cile. L’altopiano ospita diverse città come Puno, Oruro, El Alto e La Paz la sede amministrativa della Bolivia. L’Altipiano nord-orientale è più umido del sud-ovest, l’ultimo dei quali ospita diversi salares, o saline, a causa della sua aridità. Al confine Bolivia-Perù si trova il lago Titicaca, il più grande lago del Sud America.

AfricaEdit

L’altopiano africano più alto è l’altopiano etiope che copre la parte centrale dell’Etiopia. Forma la più grande area continua della sua altitudine nel continente, con poco della sua superficie che scende sotto i 1500 m (4,921 ft), mentre le cime raggiungono altezze fino a 4550 m (14,928 ft). A volte è chiamato il tetto dell’Africa a causa della sua altezza e della sua vasta area.

Un altro esempio è l’Highveld che è la porzione dell’altopiano interno sudafricano che ha un’altitudine superiore a circa 1500 m, ma inferiore a 2100 m, escludendo quindi le regioni montuose del Lesotho. È sede di alcuni dei più grandi agglomerati urbani del Sud-Africa.

In Egitto ci sono l’altopiano di Giza e il monte Galala, che un tempo era chiamato Altipiani di Gallayat, che si elevano a 3.300 sul livello del mare.

OceaniaEdit

L’altopiano occidentale, parte dello Scudo australiano, è un antico cratone che copre gran parte del sud-ovest del continente, un’area di circa 700.000 chilometri quadrati. Ha un’altitudine media compresa tra 305 e 460 m.

L’altopiano vulcanico dell’Isola del Nord è un’area di alta terra che occupa gran parte del centro dell’Isola del Nord della Nuova Zelanda, con vulcani, altipiani di lava e laghi craterici, il più notevole dei quali è il lago più grande del paese, il lago Taupo. L’altopiano si estende per circa 100 km da est a ovest e 130 km da nord a sud. La maggior parte dell’altopiano è più di 600 m sul livello del mare.