Un pistone è un disco mobile racchiuso in un cilindro che è reso a tenuta di gas da fasce elastiche. Il disco si muove all’interno del cilindro come un liquido o gas all’interno del cilindro si espande e si contrae. Un pistone aiuta nella trasformazione dell’energia termica in lavoro meccanico e viceversa. Per questo motivo, i pistoni sono un componente chiave dei motori termici. I pistoni funzionano trasferendo l’uscita della forza di un gas in espansione nel cilindro a un albero motore, che fornisce la quantità di moto rotazionale a un volano. Tale sistema è noto come motore alternativo.
Un pistone deve seguire un processo ciclico per poter convertire continuamente l’energia termica per funzionare, e ci sono molti modi per completare questo ciclo. Ad esempio:
- Immettendo calore al gas all’interno del cilindro, il gas si espanderà aumentando il volume nel cilindro e fornirà un lavoro utile.
- Rimuovendo il calore dal cilindro, la pressione del gas diminuirà, permettendogli di essere compresso più facilmente.
- Inserendo il lavoro al pistone, il pistone si comprime di nuovo al suo stato iniziale, pronto per eseguire il ciclo ancora una volta.
Questo ciclo può essere visualizzato nella Figura 2 qui sotto.
Questi passaggi possono essere fatti in modo diverso e i processi possono diventare molto complessi, tuttavia questo è un semplice esempio di come un pistone può essere fatto per eseguire un lavoro utile attraverso l’input di calore. È noto che questo calore non può essere trasformato completamente in lavoro, altrimenti l’entropia del sistema diminuirebbe, cosa proibita dalla Seconda legge della termodinamica.
- Wikimedia Commons , Disponibile: http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/7/75/Piston_of_DAT_engine.jpg
- R. D. Knight, “Heat Engines and Refrigerators” in Physics for Scientists and Engineers: A Strategic Approach, 3nd ed. San Francisco, U. S. A.: Pearson Addison-Wesley, 2008, cap.19, sec.2, pp. 530
- Adattato dalla Fisica per gli Scienziati e gli Ingegneri di R. Knight
Per Ulteriori letture
- motore termico
- motore Alternativo
- Funziona
- Prima legge della termodinamica
- O esplorare un