La perdita venosa è un’incapacità di mantenere un’erezione in presenza di sufficiente flusso di sangue arterioso attraverso le arterie cavernose del pene. Il difetto risiede nell’eccessivo drenaggio delle vene nel tessuto cavernoso del pene, che mina la normale funzione erettile. Ciò fornisce un drenaggio venoso straordinario dai corpi cavernosi del pene nonostante l’esistenza di un’erezione rigida e non riesce a intrappolare adeguatamente il sangue all’interno delle camere corporee per mantenere un’erezione di forza adeguata o un adeguato periodo di tempo. È ancora contestato su ciò che causa l’eccessiva perdita che è caratteristica della condizione. Tuttavia, si pensa principalmente che il difetto sia nel tessuto connettivo della tunica albuginea che circonda le vene del pene (soprattutto, la vena dorsale profonda del pene, un paio di vene cavernose e due coppie di vene para-arteriose tra la fascia del Buck e la tunica albuginea del pene).
Recentemente sono stati condotti studi emodinamici su cadaveri umani freschi e scongelati in cui un’erezione rigida era senza eccezioni raggiungibile nonostante il tessuto cavernoso avesse perso la sua estensibilità nelle sinusoidi cadaveriche. Ciò implica un’erezione rigida del pene è solo un evento meccanico e, di conseguenza, che le vene del pene svolgono un ruolo fondamentale nel raggiungimento di un’erezione rigida. Questa è chiaramente una ramificazione di avallare il ruolo determinante delle vene legate all’erezione nella funzione erettile umana.
Inoltre, i cavernosogrammi dimostrano che vene eccessivamente colanti possono causare il drenaggio dei corpi cavernosi. Campioni istologici di tessuto cavernoso in pazienti con disturbo veno-occlusivo confermato mostrano cambiamenti nella struttura del collagene e dell’elastina che costituiscono il tessuto connettivo del pene rispetto a un gruppo di controllo. Questi cambiamenti possono essere responsabili di tali sintomi. Inoltre, altre possibili cause includono stress psicologico, carenza di testosterone, deficit nevrotico, influenza avversa di un farmaco, malattie sistemiche iatrogene e croniche come diabete e sintomi del tratto urinario basso.