“Mi vergogno davanti a mio padre di rimanere vivo”, ha detto Yakov Dzhugashvili, figlio di Joseph Stalin, ai tedeschi durante l’interrogatorio. Il leader supremo sovietico, che aveva un atteggiamento molto negativo nei confronti dei soldati dell’Armata Rossa che si arresero, affrontò una delle situazioni più difficili della sua vita: il nemico aveva catturato suo figlio.
Relazioni difficili
Yakov era il figlio di Stalin dal suo primo matrimonio, con Ekaterine (Kato) Svanidze. Poiché sua madre morì poco dopo averlo dato alla luce, e suo padre trascorse tutto il suo tempo nella lotta rivoluzionaria o in esilio, il bambino fu allevato da una zia.
Nel 1921, all’età di 14 anni, Yakov Dzhugashvili (che usava il vero nome di famiglia di Stalin) si trasferì dalla Georgia a Mosca, dove incontrò suo padre per la prima volta. Le relazioni tra i due, che essenzialmente non sapevano nulla l’uno dell’altro, erano difficili.
Foto d’archivio
Stalin era categoricamente contrario al primo matrimonio di Yakov e questo provocò una grande lite tra padre e figlio. A ciò si aggiunse la tragedia personale di Dzhugashvili: la morte della sua bambina. Alla fine, ha cercato di spararsi, ma non ci è riuscito ed è sopravvissuto solo grazie agli sforzi dei medici del Cremlino.
Il figlio maggiore del leader sovietico non si oppose sempre a suo padre in tutto. Ingegnere di turbine di professione, su insistenza di suo padre Yakov si iscrisse all’Accademia di artiglieria dell’Armata Rossa. Nel maggio 1941, un mese prima dell’invasione tedesca dell’URSS, il tenente anziano Yakov Dzhugashvili fu nominato comandante di una batteria di artiglieria.
Prigionia
Quando iniziò la guerra, il leader sovietico non fece nulla per proteggere suo figlio dalla guerra. Quest’ultimo andò in prima linea come un normale comandante dell’Armata Rossa frequentato dalle semplici parole di separazione di suo padre: “Vai e combatti”.
Ma Yakov non finì per combattere a lungo. All’inizio di luglio 1941 le unità della sua 20a armata si arresero in Bielorussia, e il 16 luglio, durante un tentativo di scoppiare e raggiungere la propria parte, il tenente maggiore Dzhugashvili fu catturato.
I Tedeschi molto rapidamente resi conto che era caduto nelle loro mani – Yakov è stato tradito da alcuni dei suoi colleghi militari. I nazisti non avevano alcuna intenzione di inscenare un’esecuzione pubblica del figlio del loro arci-nemico. Al contrario, era nel loro interesse attirare Dzhugashvili dalla loro parte, usarlo nelle loro campagne di propaganda e giocare “Stalin” Junior contro Stalin Senior.
Yakov è stato trattato con civiltà e cortesia. Ai suoi interrogatori i tedeschi non si limitarono a indagare su questioni militari, ma anche sulle sue opinioni politiche. Discutevano sui metodi di Stalin per gestire lo stato, indicavano al figlio gli errori del padre e sottolineavano le carenze dell’ideologia del bolscevismo. Tuttavia, non arrivarono da nessuna parte nei loro tentativi di “ammorbidire” il prigioniero di guerra, e Dzhugashvili rifiutò di collaborare con i tedeschi in alcun modo.
Allo stesso tempo, la macchina di propaganda del Terzo Reich assicurò che la notizia della cattura del figlio dell’onnipotente Stalin diventasse di conoscenza comune nell’URSS. Nonostante Dzhugashvili avesse particolarmente sottolineato nei suoi interrogatori di essere stato fatto prigioniero contro la sua volontà, i tedeschi dichiararono esplicitamente che la sua resa era stata interamente volontaria. Inizialmente, Stalin stesso credeva a questa versione degli eventi.
Un soldato per un feldmaresciallo
Come risultato delle informazioni che filtravano attraverso il Cremlino sulle circostanze della prigionia di suo figlio e sui dettagli della sua condotta in cattività, Stalin cambiò presto la sua opinione su Yakov e non lo considerò più un traditore e un codardo.
Diverse missioni di salvataggio sono state organizzate per ottenere Dzhugashvili fuori di mani tedesche. I comunisti spagnoli che erano stati costretti a fuggire dalla Spagna a seguito della sconfitta nella guerra civile e ora vivevano in Unione Sovietica furono persino reclutati per le operazioni a causa della loro preziosa esperienza di guerriglia e guerra partigiana. Ma tutti i tentativi di liberare Yakov sono andati a vuoto.
Dopo la battaglia di Stalingrado, i tedeschi usarono la mediazione del diplomatico svedese conte Folke Bernadotte e della Croce Rossa per offrire a Stalin uno scambio di suo figlio per il feldmaresciallo Friedrich Paulus e diverse dozzine di alti ufficiali della 6a armata detenuti in cattività sovietica. Hitler promise al popolo tedesco di riportare i generali a casa.
Oggi, possiamo solo speculare su ciò che Stalin pensava di un tale scambio. L’opinione consolidata nell’Unione Sovietica nel dopoguerra era che il leader sovietico rispondesse icily alla proposta tedesca: “Non scambierò un soldato per un feldmaresciallo.”Non c’è alcuna conferma documentale, tuttavia, che abbia effettivamente pronunciato questa frase.
La figlia della guida suprema, Svetlana Alliluyeva, ricordò che poco dopo questi eventi, nell’inverno del 1943-44, suo padre agitato e incensurato si riferì al fallito accordo: “I tedeschi proposero di scambiare Yasha con alcuni dei loro popoli… Dovevo iniziare a negoziare con loro? No, la guerra è guerra.”
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Il maresciallo Zhukov scrisse nei suoi Ricordi e Pensieri che una volta, quando stavano camminando, aveva chiesto a Stalin di suo figlio maggiore. Rispose pensieroso: “Yakov non uscirà dalla prigionia. I fascisti gli spareranno After “Dopo una pausa, ha aggiunto:” No, Yakov preferirebbe la morte a tradire la Patria.”
Abbastanza vero, Dzhugashvili continuò ad essere provocatorio, e quello che era iniziato come un buon trattamento da parte dei tedeschi divenne rapidamente estremamente duro. Il risultato fu che, incapaci di sfruttarlo per scopi propagandistici o per fare uno scambio di prigionieri, persero ogni interesse per lui.
Il 14 aprile 1943, Yakov si gettò sul filo spinato elettrificato nel campo di concentramento di Sachsenhausen e fu immediatamente ucciso da una guardia. Se volesse suicidarsi o fuggire, o se la sua morte sia stata organizzata dagli stessi tedeschi, rimane un mistero fino ad oggi.