Se fate qualsiasi quantità di volare all’interno degli Stati Uniti, hai sicuramente volato una delle compagnie aeree regionali che operano per conto di un vettore più grande. Quando sali a bordo potresti essere accolto con un “benvenuto a bordo di questo volo American Eagle operato da Skywest”, ad esempio. American Eagle è il marchio che i mercati americani per i loro voli regionali, mentre Skywest è la compagnia aerea che opera il volo.
Skywest non opera solo per American, ma opera anche voli per Alaska, Delta e United.
Questo mi porta alla domanda che reader AL mi ha inviato via email:
Perché compagnie aeree come United e Alaska esternalizzano a compagnie aeree di terze parti come Skywest per puddle jumper? Perché non creano un’entità separata per gestire i ponticelli di pozzanghera e portare a casa tutti i soldi?
Non ha mai avuto alcun senso per me.
Qual è il vantaggio per le compagnie aeree di utilizzare i vettori regionali?
La risposta semplice è che l’utilizzo di compagnie aeree regionali consente di risparmiare denaro alle principali compagnie aeree rispetto a quelle che gestiscono un volo da sole. Da dove vengono i risparmi sui costi? Per uno, i dipendenti sono pagati molto meno.
Diamo un’occhiata ai piloti, per esempio. Per Airline Pilot Central, ecco il payscale orario per American Airlines first officers:
Nel frattempo ecco il payscale orario per Skywest first officers, che opera voli per conto di American Eagle:
Come puoi vedere, i piloti di American stanno facendo più del doppio, e in molti casi anche molto di più. Certo, stanno volando anche aerei più grandi, ma l’intera idea alla base dei piloti che lavorano per le compagnie aeree regionali è che possono costruire esperienza in modo che possano finalmente ottenere un lavoro in una delle major, motivo per cui sono disposti a lavorare per molto meno.
Così spesso i piloti di jet regionali lo fanno per l’esperienza piuttosto che per i soldi.
Per quello che vale, Skywest è una delle migliori compagnie aeree regionali paganti. Dai un’occhiata al payscale per Mesa Airlines e vedrai che i piloti fondamentalmente non guadagnano da vivere.
Come fanno le compagnie aeree regionali a fare soldi?
È un buon modello di business per le compagnie aeree regionali. In genere le compagnie aeree regionali vengono pagate a un costo fisso per operare determinate rotte, e quindi tutto il rischio risiede nel vettore principale di cui stanno volando per conto. In alcuni casi riceveranno pagamenti di incentivi per operare voli puntuali, non cancellare voli,ecc.
Mentre non credo che sia così comune negli Stati Uniti, in alcune parti del mondo i vettori regionali ottengono una percentuale dei profitti, quindi stanno assumendo tanto rischio quanto la principale compagnia aerea, se non di più.
Perché non possiedono solo compagnie aeree regionali e portano a casa i profitti?
Le compagnie aeree regionali (per lo più) fanno soldi, quindi non avrebbe più senso per gli americani possedere semplicemente i loro aerei American Eagle e gestirli, piuttosto che lasciare che un’altra società realizzi un profitto da loro? La risposta breve è no, probabilmente no.
La prima ragione è che probabilmente eliminerebbe il vantaggio di costo. La maggior parte dei principali vettori hanno negoziato con i loro sindacati che i voli con meno di “X” numero di posti saranno operati da compagnie aeree regionali. Puoi scommettere che se le compagnie aeree regionali diventassero parte della compagnia aerea principale (anche se una divisione separata), i sindacati dei principali vettori si batterebbero per una retribuzione significativamente migliore per quegli equipaggi.
Nel frattempo alle compagnie aeree regionali, i piloti e gli assistenti di volo vengono assunti sapendo bene cosa faranno e come funziona il modello di business, quindi non è così preoccupante.
Storicamente un altro motivo per cui i principali vettori hanno contratto i vettori regionali è perché consente loro di condividere alcuni rischi. Tieni presente che storicamente le compagnie aeree sono ridicolmente non redditizie (anche se questo è cambiato di recente). Quindi gli aerei affittati erano quasi una passività piuttosto che un bene, dato che stavano perdendo soldi con quasi ogni volo.
Mentre i contratti delle compagnie aeree regionali durano per un certo periodo di tempo, consentono alle compagnie aeree di regolare la domanda nel tempo per riflettere le condizioni di mercato. Se la domanda è in calo, le principali compagnie aeree non devono rinnovare i loro contratti di jet regionali. Se la domanda è alta, possono espandere il loro contratto e ottenere più aerei più velocemente di quanto potrebbero da soli.
Bottom line
L’uso delle compagnie aeree regionali consente alle principali compagnie aeree di tagliare gli angoli con costi che non potrebbero tagliare se operassero gli stessi voli da soli. Inoltre, nel tempo, consente alle principali compagnie aeree di adeguare la loro capacità, poiché i contratti di jet regionali durano solo per così tanto tempo. In genere le compagnie aeree regionali non saranno selvaggiamente redditizie, ma non hanno nemmeno il rischio di essere non redditizie dei principali vettori.