Come l’incarnazione animata di Robin Williams prima di lui, Will Smith promise che il suo genio nel remake live-action di Guy Ritchie di Aladdin di Disney sarebbe stato blu. E, come rivelato al mondo nell’ultimo trailer del film, la versione di Smith del genio parlante veloce con un cuore d’oro è innegabilmente blu. È blu come Violet Beauregarde dopo aver masticato la gomma sperimentale in Willy Wonka & la fabbrica di cioccolato blu. È blu come Tobias Funke quando ha tentato di unirsi al Blue Man Group in “Arrested Development” blue. Il genio di Smith è così blu che ti fa iniziare a chiederti come il genio della lampada sia venuto a guardare in quel modo in primo luogo.
Eric Goldberg, che era l’animatore supervisore per il genio nel 1992 originale animato Aladdin, aveva una risposta semplice per il motivo per cui il genio Disney guarda il modo in cui lo fa. “Posso dirti esattamente”, dice, citando la sceneggiatura a colori distintiva del film, sviluppata dall’allora production designer Disney Richard Vander Wende. ” I rossi e gli scuri sono i colori delle persone cattive”, dice Goldberg. “Il blu e i turchesi e le aquas sono i colori dei buoni popoli.”Quindi, se il baritono caldo di Williams non ti ha immediatamente intuito sulla fibra morale del genio, la colorazione blu chiara era lì per telegrafarlo come uno dei bravi ragazzi (a sua volta, la lamina di Aladdin, il malvagio Jafar, diventa scarlatta quando viene genie-fied).
Vander Wende aggiunge di più alla storia via e-mail. Il colore blu in sé è stata una scelta intenzionale, dice, a terra nella resilienza di Aladino e dei suoi alleati. “Certi azzurri nelle miniature persiane e nelle moschee piastrellate si distinguono brillantemente nel contesto del deserto sbiancato dal sole”, scrive, “il loro suggerimento di acqua e cielo che connota la vita, la libertà e la speranza in un ambiente così duro.”
Il generale di sviluppo visuale di Aladdin, tra cui ogni singolo carattere e la posizione, è stato “un lungo processo evolutivo”, egli scrive. Dopo aver iniziato alla Disney nel 1989, il capo del dipartimento in quel momento lo aveva sfruttato per iniziare a lavorare su Aladdin mentre The Little Mermaid dello studio finiva di avvolgere. Non avendo ancora in mano una sceneggiatura, Vander Wende ha iniziato a ricercare racconti popolari originali e riferimenti in arte e materiali storici per aiutare a informare la sua arte specifica.
La storia di Aladdin è una delle opere più note di One Thousand and One Nights (Alf Layla wa Layla) o Arabian Nights, la famosa raccolta di storie popolari compilate in centinaia di anni, in gran parte tratte dalle tradizioni letterarie mediorientali e indiane. Genies, o Jinn, fare apparizioni in tutte le storie in forme diverse. Una ricca tradizione in Medio Oriente e tradizione islamica, Jinn appaiono nel Corano, dove sono descritti come il Jánn, “creato da un fuoco senza fumo,” ma possono anche essere trovati in storie che risalgono prima del tempo di Maometto nel 7 ° secolo.
Il genio della cultura pop delle notti che riconosciamo oggi, tuttavia, è stato plasmato dagli illustratori europei, a cominciare dai frontpieces realizzati per Les Mille et Une Nuits del traduttore settecentesco Antoine Galland.
Galland fu il primo a tradurre i racconti per un pubblico europeo. (Per inciso, è anche accreditato di aver aggiunto la storia di Aladdin, che è stata inizialmente ambientata in Cina con un cast di personaggi musulmani cinesi, all’antologia dopo aver appreso la storia da Ḥannā Diyāb, un siriano maronita di Aleppo, come ha documentato la storica Sylvette Larzul, e la cui eredità Arafat A. Razzaque, un candidato al dottorato di ricerca in storia & )
L’artista olandese David Coster ha fatto i frontpieces per Galland’s Nights, quindi è sotto la sua mano, come Nights scholar Robert Irwin chronicles per the Guardian, che otteniamo la nostra prima illustrazione occidentalizzata del genio. E “un grido lontano dalla versione Disney: il genio, Irwin scrive, appare come” un uomo molto grande in una veste a brandelli.”
Al momento, scrittori francesi spesso usato ciò che è stato poi indicato come l’Orient—un termine indiscriminatamente utilizzato per fare riferimento al Nord Africa, il Medio Oriente, e in Estremo Oriente, più in generale, per alludere alla propria società e monarchia, spiega Anne E. Duggan, docente di francese presso la Wayne State University, che ha studiato visual evoluzione del genio. “Puoi vedere che il genio è assimilato a ciò che sarebbe familiare”, dice, sottolineando che le illustrazioni in quel periodo raffiguravano il genio alternativamente come un gigante, un arcangelo, divinità greche o romane e persino un vampiro.
Le illustrazioni dei personaggi del genio erano in linea con il modo in cui gli europei consideravano il mondo arabo in quel momento—”come diverso ma non fondamentalmente diverso”, come dice Duggan.
Una volta che il colonialismo europeo si espanse, tuttavia, iniziò a osservare “differenze essenzializzate” manifestate nella traduzione di Nights. “Nel 19 ° secolo tutto ciò che è associato alle Notti diventa un tocco imperialista, quindi diventa più razzista”, dice.
Che è iniziato con il testo, che ha visto il genio trasformarsi da “jinn volitivo e potenzialmente pericoloso del folklore arabo”, come sostiene l’antropologo Mark Allen Peterson in From Jinn to Genies: Intertestualità, Media e creazione del folklore globale, nei “geni che danno doni schiavi del folklore globale” che riconosciamo oggi.
Seguì il linguaggio visivo del genio. Duggan, che ha tracciato quelle sempre racialized raffigurazioni in un articolo pubblicato sulla Rivista del Fantastico nell’Arte, nel 2015, dice che il cambiamento può essere visto in Edward Lane popolare in tre volumi, traduzione di Notti pubblicato in 1839-41, in cui una carica sessuale genie in “La Signora degli Anelli” è descritto come il nero, mentre un genio, non associato con il sesso, in “Il Mercante e il Jinee” è descritto come bianco.
alla fine del 20 ° secolo, gli schiavi genio appare come caricature di persone che vivono in tutto il Medio Oriente e il Nord Africa. Un naso uncinato, ad esempio, è dato al genio dalla pelle scura nell’illustrazione di Edmund Dulac del 1907 per “The Fisherman and the Genie.”Una serie particolarmente schiacciante di illustrazioni del 1912 per Notti che Duggan attira l’attenzione sono fatte dall’illustratore irlandese René Bull, le cui illustrazioni a colori raffigurano geni dalla pelle scura con “grandi occhi sporgenti …labbra spesse e denti bianchi.”
Mentre il genio saltava dalla pagina allo schermo nel 20 ° secolo, l’eredità coloniale si attardava. “Non ci rendiamo conto che c’è una storia dietro il genio che viene rappresentato così com’è. E questo fa parte di un’eredità coloniale, anche se le persone non lo intendono in questo modo, è così che viene plasmato nel tempo”, dice Duggan.
Ma proprio come l’aspetto razzista del genio è stato spinto sul personaggio, il genio non è legato a quella rappresentazione. Dalla fine degli anni 1990, Duggan ha osservato un crescente interesse per il ritorno a una rappresentazione più autentica dei Jinn.
Per il film Disney del 1992, i primi schizzi di Vander Wende del genio erano in realtà ispirati alle descrizioni originali dei Jinn nel folklore, quelle “forze capricciose della natura”, come dice lui, “che potrebbero essere minacciose o benevole a seconda del capriccio delle circostanze.”
Ma i co-registi del film speravano invece che la personalità ad alta energia di Robin Williams informasse gran parte del suo personaggio. Il regalo di Williams per le impressioni ha modellato il genio di Aladdin con il suo imprimatur, assumendo il volto di persone della vita reale diverse come l’intellettuale conservatore William F. Buckley e il conduttore televisivo Arsenio Hall. Visivamente ispirato alle caricature del famoso fumettista Al Hirschfeld, l’aspetto del genio corrispondeva anche a quello che Vander Wende chiamava i “contorni sinuosi e tesi” che cercava per Aladdin.
Dovremo aspettare il rilascio per vedere come Smith reinventa ancora una volta il genio. Ma i tempi sono maturi, dice Duggan, per una “visione più consapevole e post-coloniale” del genio di uscire dalla lampada. Un genio che-per tornare alla domanda originale—non ha alcun bisogno storico, almeno, di essere blu.