io dovrebbe essere chiaro che Dante ha vissuto due secoli prima dell’inizio della Riforma Protestante, dal 1265 al 1321. Detto questo, nella Divina Commedia, Dante denunciò la corruzione della Chiesa cattolica del suo tempo: la decadenza economica della simonia, gli ordini religiosi estirpatori di denaro, i misfatti sessuali del clero, le macchinazioni politiche del papato e le azioni non cristiane in cui si impegnavano. Quindi, in molti modi, Dante era un riformatore in linea con lo spirito dei protestanti del xvi secolo.
In effetti, nell’Inghilterra del xvii secolo, alcuni scrittori parlarono di Dante come un protestante di fatto, impiegandolo nella loro propaganda anti-cattolica. Era del tutto impreciso e terribilmente anacronistico, naturalmente, ma aveva alcune basi nel lavoro di Dante.
Dante era interessato ad esplorare le verità universali, così come le capiva, ma il veicolo che ha scelto per farlo è estremamente specifico. La maggior parte dei poemi epici classici tratta le azioni di un grande eroe del passato storico. Il protagonista della Divina Commedia, invece, è Dante stesso, ambientato nel 1300, anno in cui compì 35 anni. In tutto il poema, si riferisce alla sua famiglia, ad altre opere che aveva scritto e ad esperienze autobiografiche.
In “Inferno”, ad esempio, non è un uomo qualunque senza volto che intraprende un viaggio mistico attraverso l’inferno, ma un individuo specifico, con amici, nemici e una storia unica. Lungo la strada, incontra individui reali, storici e non astrazioni vaghe create semplicemente per esemplificare un peccato specifico.
Allo stesso modo, l’intero mondo sotterraneo ha una topografia avvincente, che esemplifica l’organizzazione dei peccati. Allo stesso tempo, rende anche il lavoro vivido e facile da leggere. A causa della struttura conica dell’inferno, in nessun momento il lettore perde traccia di dove Dante è nella sua discesa attraverso il male umano.