L’ex presidente della Corea del Sud Park Geun-hye è stata condannata a 24 anni di carcere dopo essere stata giudicata colpevole di abuso di potere e coercizione.
Il verdetto è stato trasmesso in diretta e rappresenta il culmine di uno scandalo che ha scosso il paese, alimentando la rabbia contro le élite politiche e imprenditoriali.
Park, che è stato anche multato 18bn won (£12m, $17m), ha affrontato una serie di accuse di corruzione.
L’ex leader non era in tribunale venerdì per il verdetto.
Ha boicottato le sue udienze di processo e in precedenza ha accusato i tribunali di essere prevenuti contro di lei. Ha anche negato ogni illecito e ha detto che farà appello contro la sua condanna.
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Il giudice Kim Se-yoon ha detto che Park non ha mostrato “alcun segno di pentimento” dopo aver causato “un enorme caos” nel paese.
“Non possiamo fare a meno di tenerla severamente responsabile”, ha detto il giudice.
La residenza presidenziale della Corea del Sud, la Blue House, ha rilasciato una dichiarazione dopo il verdetto definendolo un “evento straziante per la nazione”.
“Una storia che non viene ricordata è destinata a essere ripetuta”, si legge.
La mossa delle autorità di consentire il verdetto di Venerdì per essere trasmesso in diretta è stata senza precedenti, ma hanno citato straordinario interesse pubblico nel caso.
Per cosa è stata condannata?
Park è stato giudicato colpevole di 16 accuse su 18, la maggior parte delle quali relative a corruzione e coercizione.
La corte ha stabilito che aveva colluso con il suo caro amico, Choi Soon-sil, per fare pressione conglomerati come il gigante dell’elettronica Samsung e la catena di vendita al dettaglio Lotte per dare milioni di dollari alle fondazioni gestite da Choi.
È stata anche condannata per aver costretto le aziende a firmare accordi lucrativi con aziende di proprietà di Choi e donare doni a Choi e sua figlia.
Inoltre, Park è stato riconosciuto colpevole di aver divulgato documenti presidenziali riservati a Choi.
Ha sette giorni per presentare ricorso.
Cosa ha portato alla sua caduta?
Un’amicizia è al centro della rovina del primo presidente donna della Corea del Sud.
Park e Choi erano amici d’infanzia e Choi divenne rapidamente il confidente più fidato del leader.
Ma la loro relazione ultimamente è stata oggetto di un intenso esame pubblico e l’accusa è che Choi abbia avuto un’influenza indebita sugli affari di una nazione attraverso la sua connessione con Park.
Choi è stato infine riconosciuto colpevole di corruzione e condannato a 20 anni di carcere all’inizio di quest’anno.
Dopo una lunga serie di udienze e mesi di proteste di piazza che chiedevano le sue dimissioni, Park è stata infine rimossa dall’incarico a marzo 2017, rendendola il primo presidente democraticamente eletto ad essere messo sotto accusa.
È stata arrestata poco dopo, ed è stata in detenzione da allora.
Chi altro è stato coinvolto in questo?
Alcune delle più grandi aziende sudcoreane e i loro leader sono stati coinvolti nello scandalo, così come numerose figure del mondo dello spettacolo e funzionari governativi.
Il leader de facto di Samsung Lee Jae-yong, noto anche come Jay Y Lee, è stato individuato in particolare dopo che sono emersi dettagli che aveva dato un cavallo alla figlia di Choi, Chung Yoo-ra, che è un equestre.
Fu condannato al carcere, ma scontò solo cinque mesi prima di essere liberato, quando una corte d’appello ridusse e sospese la sua pena.
La signora Chung ha anche affrontato il controllo ed è stata estradata dalla Danimarca alla Corea del Sud l’anno scorso per affrontare l’interrogatorio.
È insolito in Corea del Sud?
Park, la prima donna leader del paese, è stata anche la prima presidente democraticamente eletta ad essere messa sotto accusa.
Ma non è l’unica ex presidente ad essere stata arrestata per corruzione.
- Il problema presidenziale della Corea del Sud
Il mese scorso l’ex leader Lee Myung-bak è stato accusato di corruzione per le accuse di aver preso tangenti mentre era in carica.
Altri due, Chun Doo-hwan e Roh Tae-woo, sono stati condannati per tradimento e corruzione nel 1990.
Nel 2009, l’ex presidente Roh Moo-hyun si è ucciso mentre era sotto inchiesta per corruzione.
Cosa significa il verdetto per il paese?
La condanna di Park ha tracciato una linea sotto quello che è stato uno dei più grandi scandali di corruzione al rock Corea del Sud negli ultimi anni.
Lo scandalo ha creato una maggiore consapevolezza e critica degli stretti legami di lunga data tra l’élite politica e i chaebol, o conglomerati a conduzione familiare che dominano l’economia della Corea del Sud.
Ha anche alimentato l’ascesa del liberale Moon Jae-in, precedente avversario politico di Park che alla fine la sostituì come presidente dopo una campagna su una piattaforma di un governo pulito.
Ma i sudcoreani sono divisi sul verdetto. Diverse centinaia di sostenitori del parco si sono riuniti fuori dal tribunale sventolando bandiere nazionali durante la sentenza.
Alcuni si sono seduti in lacrime dopo la condanna, con altri hanno iniziato una marcia di protesta.
“Lo stato di diritto in questo paese è morto oggi”, ha detto un dimostrante pro-Park.