Stai ancora prendendo in giro le giovani donne per parlare come ragazze della Valle?
Pensi che perché le loro dichiarazioni finiscono in un quaver esitante e crescente (“Il mio nome è Brittany?”) sono poco profonde, sparse o incerte? Anche che suonano-come dire questo educatamente? c’è qualche modo? – intellettualmente inferiore?
Sul serio?
Per anni, sociologi e linguisti hanno studiato che lilt, riferendosi ad esso come “uptalk” o “intonazione high-rising.”Hanno trovato la sua presenza in grandi tasche in tutto il mondo di lingua inglese-Australia? Inghilterra? Nuova Zelanda? Alcuni lo datano agli anni ‘ 50, altri dicono che è vecchio di secoli.
In America, divenne popolare durante gli anni 1980 come Valley Girl Speak, presumibilmente ispirato alla canzone di successo di Frank Zappa del 1982 “Valley Girl”, un riferimento derisivo alle giovani donne bianche della California San Fernando Valley che lo parlavano come il loro dialetto. Film come” Heathers “e” Clueless” hanno perpetuato e parodiato lo stereotipo del discorso e il suo presunto stile di vita.
Ma gli studiosi hanno scoperto che l’inflessione crescente può suggerire una gamma di significati sfumati in diverse aree geografiche e contesti di conversazione. Un altro mito sballato: il suo uso non è esclusivo per le giovani donne.
Ora i ricercatori della University of California, San Diego, che volevano saperne di più su quando e come gli altoparlanti locali utilizzano uptalk, hanno fatto una stretta analisi acustica di 23 californiani del sud provenienti da ambienti diversi, età 18 a 22, tra cui 11 uomini. Trading l “etichetta dispregiativo Valley Girl Parla per il relativamente neutro” SoCal inglese,” hanno scoperto che sia gli uomini che le donne spesso usano uptalk, anche se con alcune differenze di genere.
“Gli uomini non pensano di farlo, ma lo fanno”, ha detto Amanda Ritchart, una studentessa laureata e co-autrice del progetto, che è stato presentato all’inizio di questo mese in una riunione della Acoustical Society of America.
I ricercatori hanno dato i relatori due compiti: utilizzando una mappa per dare indicazioni a un ascoltatore, e descrivendo una clip sitcom che avevano appena guardato.
Generalmente, le donne usavano uptalk quasi due volte più spesso degli uomini, con i loro aumenti che iniziavano più tardi in una frase e colpivano tiri più alti. Ma anche nel fare una semplice dichiarazione dichiarativa come “Il mio appuntamento è alle 9”, che un non uptalker (downtalker?) potrebbe finire con una intonazione che cade, gli uomini e le donne in questo gruppo utilizzato aumenta con frequenza simile.
Quando si danno indicazioni, un non uptalker userebbe una frase dichiarativa, senza un’inflessione crescente. Ma gli uptalker usavano gli aumenti, come se stessero implicitamente chiedendo all’ascoltatore di confermare che erano stati capiti: “Vai fino in fondo a destra nel mezzo dove dice Canyon Hills?”Sia gli uomini che le donne nello studio hanno utilizzato uptalk 100 per cento del tempo in queste cosiddette dichiarazioni “di conferma”.
Uptalk, hanno scoperto i ricercatori, potrebbe anche servire a uno scopo strategico attraverso una tecnica nota come” floor-holding”, in cui l’oratore, anticipando un’interruzione da parte dell’ascoltatore, cerca di allontanarlo usando un tono crescente alla fine di una dichiarazione. Floor-holding è l’equivalente vocale di alzare il palmo della mano, come per dire: “Aspetta, non ho finito!”
Nello studio, le donne hanno parlato con l’aumento del pavimento quasi il 60% delle volte: “OK., quindi vai verso Warren “(pronunciato come un alto aumento “Waa-REN?”). Gli uomini lo usavano solo il 28 per cento delle volte, tendendo invece a mantenere voci ferme, in un altopiano. Amalia Arvaniti, coautrice dello studio che ora è a capo del dipartimento di lingua e linguistica inglese presso l’Università del Kent in Inghilterra, ha dichiarato: “Potrebbe indicare che le giovani donne sono state generalmente interrotte più degli uomini e quindi è un meccanismo di difesa.”
Poiché la ricerca ha analizzato i modelli vocali, non ha affrontato se gli uomini stanno usando uptalk perché lo hanno raccolto dalle donne. Inoltre, linguisti e sociologi non sono d’accordo sulla misura in cui, almeno nel sud della California, è iniziato come girltalk. Le donne sembrano usarlo più degli uomini, anche se non ci sono prove concrete per questo. Né c ” è consenso su quando gli uomini hanno cominciato ad usarlo, anche se certamente in intrattenimento popolare, le donne sono state ridicolizzate molto più spesso degli uomini per uptalking.
“La prima persona che ho notato come un uptalker insolitamente frequente è stato uno degli amici maschi di mio figlio maggiore, nel 1987”, ha osservato Mark Liberman, esperto di linguistica presso l’Università della Pennsylvania. Ha detto che questa ultima ricerca offre ” un attento studio dei modelli di utilizzo tra i giovani californiani a San Diego, in due contesti ben definiti”, ma nel complesso “Sto aspettando prove che ci sia una vera connessione con la California del Sud, o che le cose siano cambiate negli ultimi 40 anni o giù di lì.”
I ricercatori continuano a confondere le miriadi di relazioni tra genere e linguaggio. L’anno scorso, Thomas J. Linneman, sociologo del College of William and Mary, ha studiato 100 episodi dello show televisivo ” Jeopardy!, “notando che i concorrenti maschi e femmine usavano uptalk, su tutti, 37 per cento del tempo. (Ciò potrebbe essere dovuto, in parte, al requisito dello show che le risposte ai quiz siano presentate in forma di domanda.)
In uno studio pubblicato l’anno scorso su Gender and Society, ha scoperto che “Gli uomini usano uptalk di più quando sono circondati da concorrenti donne e quando correggono una concorrente donna dopo aver fatto una risposta errata.”Ha concluso,” Più un uomo ha successo, meno è probabile che usi uptalk; più una donna ha successo, più è probabile che usi uptalk.”
Dott. Liberman dell’Università della Pennsylvania ha detto che alcuni studi suggeriscono che uptalk è stato utilizzato dalla persona più potente negli scambi gerarchici, come quelli tra datore di lavoro e dipendente, insegnante e studente, o medico e paziente. Un assistente d’ufficio, ad esempio, non sarebbe in grado di dire al capo: “Mi stai seguendo su questo? Capisci quello che sto dicendo?”In questi casi, uptalk, piuttosto che suggerire insicurezza, può infatti segnalare fiducia, paternalismo, coercizione o finta convivialità.
C’è anche la possibilità che uptalk sia ora così ampiamente utilizzato che il suo stereotipo sdegnoso scomparirà, le sue intonazioni persistono come una sorta di accento regionale, la versione californiana di un drawl meridionale — anche se alcuni ricercatori notano che gli uptalker americani non sono limitati alla costa occidentale.
Forse, suggeriscono gli studiosi, alcune percezioni negative di uptalk possono essere guidate da divisioni generazionali.
Penelope Eckert, professore di linguistica a Stanford, ha scritto in una e-mail, “Il linguaggio e la società cambiano, e molti di questi modelli che le persone anziane stigmatizzano suonano perfettamente naturali e OK ai più giovani.”
La signora Ritchart, che ha 25 anni, è cresciuta nel sud della California e si considera una uptalker nativa. Ha sentito sua madre, che è stato anche sollevato nel sud della California, parlare, anche se non suo padre, che è dal Midwest. Una teoria per l’accettazione di uptalk è che una generazione è cresciuta sentirsi a proprio agio con esso.
“Non ho mai pensato che le persone che lo stavano facendo fossero stupide, perché lo faccio anche io, e non sono stupido”, ha detto la signora Ritchart. “Sto ottenendo un dottorato di ricerca”