I pazienti con sindrome dell’intestino irritabile con diarrea (IBS-D) soffrono non solo il dolore e il disagio delle frequenti feci molli, ma la paura dell’incontinenza. Per molti pazienti, che si traduce in panico e ansia.
Nel tentativo di affrontare tali preoccupazioni, un team del Nottingham Diseases Centre, University Hospital, Nottingham, Regno Unito, ha condotto uno studio su ondansetron vs placebo in un gruppo di 120 pazienti IBS-D. Il gruppo che assumeva ondansetron (un generico ampiamente disponibile) ha ottenuto un significativo sollievo dai loro sintomi debilitanti, Klara Garsed e colleghi hanno riferito in Gut .
Rispetto al placebo, ondansetron “ha migliorato significativamente la consistenza delle feci, i pazienti hanno avuto meno giorni con urgenza, defecazione meno frequente e meno gonfiore. Il dolore associato a IBS-D non è cambiato in modo significativo.
Nel complesso, il 65% dei pazienti ha riportato sollievo dai sintomi con ondansetron, mentre solo il 14% che ha ricevuto il placebo ha riportato sollievo.
Nello studio crossover, i partecipanti hanno ricevuto 5 settimane di trattamento orale con placebo e 5 settimane di ondansetron 4 mg compresse con un periodo di washout di 2-3 settimane tra ciascun periodo di trattamento.
La loperamide era consentita come farmaco di salvataggio, ma doveva essere interrotta per le ultime 2 settimane del periodo. I pazienti hanno tenuto traccia dei loro sintomi con diari quotidiani.
Il team ha anche misurato i tempi di transito dell’intestino nei partecipanti e ha scoperto che ondansetron ha rallentato significativamente quei tempi.
L’unico evento avverso è stato la stitichezza, che si è verificata nel 9% dei pazienti che assumevano ondansetron, ma la maggior parte di questi pazienti ha riscontrato che è stato corretto quando il loro dosaggio è stato ridotto.
I ricercatori hanno concluso che “i pazienti con IBS-D hanno una chiara preferenza per ondansetron rispetto al placebo, anche se non ha alterato il numero di giorni con dolore, suggerendo che per questi pazienti era l’urgenza e le feci molli che erano i sintomi più fastidiosi.”
Gli studi sugli animali suggeriscono che l’ondansetron assunto a dosi più elevate potrebbe anche alleviare il dolore, hanno scritto, anche se probabilmente aumenterebbe anche l’incidenza della stitichezza.
Le piccole dimensioni dello studio non hanno valutato la sicurezza, hanno scritto gli autori, ma ondansetron è stato usato in modo sicuro per trattare la nausea per 25 anni.