Gli scienziati possono stare tranquilli. Le immagini colorate “arcobaleno” non infrangono le leggi della fisica.
La passeggera Melissa Rensen, da Londra, in Canada, ha scattato le fotografie dalla finestra di un aereo mentre sorvolava il Mar dei Caraibi. Solo più tardi si rese conto che gli scatti facevano sembrare che l’aereo volasse sopra un arcobaleno.
Le immagini hanno scatenato una raffica di notizie su di lei letteralmente volando sopra un arcobaleno. Ma secondo la fisica, questo è impossibile.
Gli arcobaleni si formano quando la luce solare colpisce le gocce d’acqua nell’atmosfera. L’acqua divide la luce del sole nei suoi colori costituenti e li riflette con un angolo di circa 42 gradi, facendo apparire l’arcobaleno nel cielo.
L’arcobaleno è un’illusione ottica che dipende dall’angolo tra il sole, la goccia e l’osservatore che rimane costante a 42 gradi. Quindi è impossibile vedere un arcobaleno di fronte a voi e quindi essere in grado di volare su di esso, perché come gli angoli cambiano, il fenomeno arcobaleno scomparirà o riapparirà in un luogo diverso.
Potrebbero esserci situazioni in cui un arcobaleno appare brevemente su un lato o sotto un piano se gli angoli si sommano tutti a destra, ma non è questo il caso qui.
Quindi cosa ha causato i colori nelle fotografie di Rensen? Tutto si riduce a una proprietà della finestra del velivolo nota come birifrangenza.
La plastica nella finestra di un aereo mostra la proprietà della birifrangenza. Questo divide la luce entrandola in due raggi distinti. I due raggi hanno i loro colori dispersi in modo diverso pure.
Mentre la luce emerge dalla finestra, i due raggi di luce interferiscono tra loro creando le bande colorate. L’effetto è più evidente quando viene utilizzato un filtro polarizzante sulla fotocamera che scatta la foto.
La superficie dell’oceano agisce anche come un filtro polarizzante. Quando la luce del sole si riflette dall’acqua, diventa polarizzata. Ciò significa che i raggi di luce sono fatti oscillare in una direzione predominante.
Anche la luce del giorno è polarizzata perché è stata dispersa dalle molecole dell’atmosfera terrestre. La luce blu è sparsa più efficacemente della luce rossa, motivo per cui il cielo è blu.
Tutti questi fattori hanno cospirato per produrre le bande colorate viste nelle fotografie. Non un arcobaleno.
Correzione, 29 ottobre 2014: La descrizione di come si formano gli arcobaleni è stata ampliata e resa più chiara.
- Science
- Photography
- Physics
- news
- Share on Facebook
- Share on Twitter
- Share via Email
- Share on LinkedIn
- Share on Pinterest
- Share on WhatsApp
- Share on Messenger