Napoleone era breve? Origini delNapoleon Complex

Una delle icone culturali più immediatamente riconoscibili al mondo, Napoleone Bonaparte è solitamente raffigurato con una mano nel panciotto—e corto e aggressivo. La sua bassa statura e il suo temperamento focoso hanno ispirato il termine Complesso di Napoleone, una credenza popolare che gli uomini corti tendono a compensare la loro mancanza di altezza attraverso un comportamento prepotente e un’aggressività.

Ma Napoleone era davvero breve?

Infatti, era probabilmente di altezza media. Secondo il sistema pre–metrico misure francesi, era un diminutivo 5 ‘ 2.”Ma il pollice francese (pouce) del tempo era di 2,7 cm, mentre il pollice imperiale era più corto, a 2,54 cm. Tre fonti francesi—il suo valletto Costante, generale Gourgaud, e il suo medico personale Francesco Antommarchi-ha detto che l’altezza di Napoleone era poco più di ‘5 pieds 2 pouces’(5 ‘ 2”). Applicando le misure francesi del tempo, che equivale a circa 1,69 metri, o poco più di 5’5”. Così a 5 ‘ 5 “era solo un pollice o giù di lì sotto l” altezza media maschio adulto del periodo.

Le famose raffigurazioni del fumettista britannico James Gillray

Quindi se Napoleone era di altezza media, da dove viene la leggenda della sua piccola statura? Era, infatti, in gran parte il lavoro di un uomo: il fumettista britannico James Gillray (1756-1815). Le raffigurazioni caricaturali di Gillray del generale francese erano così popolari e influenti che alla fine della sua vita Napoleone disse che Gillray ” ha fatto più di tutti gli eserciti d’Europa per farmi cadere.”

Fin dall’inizio, Gillray satirizzò Napoleone come un personaggio tonante e vanaglorioso, se non necessariamente breve. Nel 1798, l’ammiraglio inglese Horatio Nelson distrusse la flotta francese nella battaglia del Nilo. Nel cartone animato di Gillray, “Buonaparte che sente della vittoria di Nelson giura con la sua spada di estirpare gli inglesi dalla Terra”, Napoleone brandisce una spada insanguinata e si vanta delle molte vittorie militari che ha già portato via – così tante che il fumetto minaccia di sopraffare l’immagine. Ma in questa immagine è più muscoloso che piccolo. E ‘stato un cartone animato successivo che ha inaugurato l” immagine diminutivo siamo così familiarità con oggi.

Il cartone animato di Gillray “Maniac-raving’s-or-Little Boney in a strong fit” (1803) era una satira di un vero incidente diplomatico che si era verificato il 14 marzo 1803 al palazzo delle Tuileries a Parigi. Di fronte a centinaia di dignitari europei, Napoleone sfogò la sua rabbia contro Lord Whitworth, l’ambasciatore britannico:

“Alla comparsa di Lord Whitworth nel cerchio, si avvicinò a lui con uguale agitazione e ferocia, procedette a scendere, nei termini più aspri, sulla condotta del governo inglese—convocò i Ministri di alcune delle Corti straniere per essere testimoni di questa arringa vituperativa—e concluse con espressioni della più rabbiosa e minacciosa ostilità….questo attacco brutale e spietato terminated terminato dal Primo Console che si ritirò nei suoi appartamenti, ripetendo le sue ultime frasi, finché non si chiuse dentro; lasciando quasi duecento spettatori di questa ostentata esibizione di arrogante scorrettezza, in stupore e costernazione.”

Il cartone di Gillray raffigura un piccolo Napoleone che indossa stivali che lo fanno nano, strappandogli i capelli in preda alla rabbia. È circondato da mobili rovesciati grandi quanto lui, con bolle di discorso che turbinano intorno a lui piene di pensieri maniacali sulla Gran Bretagna. Il nome “Little Boney” sarebbe bastone, e Gillray da quel momento in poi continuamente raffigurato l” imperatore francese come dimunitive, infuria e vanaglorioso—come un bambino gettando un capriccio temperamento.

Descritto come “probabilmente il più famoso politico cartone animato di tutti i tempi,” Gillray, 1805 cartone animato, “Il filo a Piombo-budino in pericolo, o, Stato epicures di prendere un petit souper”, mostra il Primo Ministro Britannico, William Pitt il Giovane e Napoleone divisione del mondo in sfere di influenza. Napoleone è disegnato come la metà delle dimensioni della sua controparte britannica, dover stare in piedi per essere in grado di utilizzare il suo coltello da intaglio, che è in realtà una spada. Mentre la parte di Pitt del globo è molto più grande di quella di Napoleone, sta dicendo che Napoleone prende facilmente tutta l’Europa (tranne la Gran Bretagna e l’Irlanda).

Paura della conquista francese

Le ansie britanniche per la conquista a rotta di collo dell’Europa continentale da parte di Napoleone e il suo evidente intento di installare parenti e favoriti in posizioni di potere si manifestarono nel cartone animato di Gillray del 1806, “Tiddy-Doll, the Great French-Gingerbread-Baker; “Ritrae Napoleone come un panettiere, frustando i monarchi di pan di zenzero mentre il suo assistente, il ministro degli Esteri francese Talleyrand impasta Polonia, Ungheria e Turchia.

Mentre il nome “Tiddy-Doll” si riferiva a Tiddy-Dol Ford, un famoso venditore ambulante londinese di pan di zenzero, la raffigurazione di Napoleone una piccola figura simile a una bambola non poteva che ridicolizzare su di lui, nonostante i timori del suo potere apparentemente inarrestabile a cui il cartone risponde chiaramente.

E ha funzionato. Poco dopo l’apparizione di queste vignette, Napoleone inviò una raffica di note diplomatiche attraverso la Manica chiedendo che il governo britannico censurasse la sua stampa. Inutile dire che i ministri britannici lo ignorarono.

L’immagine di Gillray di Napoleone come un uomo piccolo era così popolare che altri fumettisti l’hanno ripresa. Un cartone anonimo del 1811,” Bony’s visions or a great little man’s night comforts”, mostra Napoleone che ha terrori notturni come le crepe nel suo impero avevano iniziato a mostrare. Tra le tante figure spaventose che ruotano intorno a lui, un demone regge un cartello con gli orrori della satira politica, tra cui è elencata “Le caricature di Gilray”.

L’influenza duratura della satira di Gillray che ha ridotto l’un tempo inesorabile e potente generale Napoleone Buonaparte a una piccola figura delirante mostra come la beffa possa essere un’arma potente contro i potenti.