Risposta
Il tuono è causato dalla rapida espansione dell’aria che circonda il percorso di un fulmine.
Dalle nuvole a un albero o tetto vicino, un fulmine impiega solo pochi millesimi di secondo per dividere l’aria. Il forte tuono che segue il fulmine è comunemente detto di venire dal bullone stesso. Tuttavia, i brontoli e i ringhi che sentiamo nei temporali provengono in realtà dalla rapida espansione dell’aria che circonda il fulmine.
Quando un fulmine si collega al suolo dalle nuvole, un secondo colpo di fulmine tornerà dal suolo alle nuvole, seguendo lo stesso canale del primo colpo. Il calore dell’elettricità di questa corsa di ritorno aumenta la temperatura dell’aria circostante a circa 27.000 C° (48.632 F°). Poiché il fulmine impiega così poco tempo per passare dal punto A al punto B, l’aria riscaldata non ha tempo per espandersi. L’aria riscaldata viene compressa, aumentando l’aria da 10 a 100 volte la normale pressione atmosferica. L’aria compressa esplode verso l’esterno dal canale, formando un’onda d’urto di particelle compresse in ogni direzione. Come un’esplosione, le onde di aria compressa in rapida espansione creano una forte esplosione di rumore.
Poiché l’elettricità segue il percorso più breve, la maggior parte dei fulmini è vicina alla verticale. Le onde d’urto più vicine al suolo raggiungono prima l’orecchio, seguite dallo schianto delle onde d’urto dall’alto. Il fulmine verticale si sente spesso in un lungo rombo. Tuttavia, se un fulmine è biforcuto, i suoni cambiano. Le onde d’urto provenienti dalle diverse forche di fulmini rimbalzano l’un l’altro, le basse nuvole sospese e le colline vicine per creare una serie di brontolii più bassi e continui di tuoni.
Thunder Fun Facts
- Per giudicare quanto è vicino il fulmine, conta i secondi tra il flash e il thunderclap. Ogni secondo rappresenta circa 300 m (984.25 ft).
- Il tuono non si sente solo durante i temporali. È raro, ma non raro, sentire il tuono quando nevica.
- Il fulmine non crea sempre tuoni. Nell’aprile del 1885, cinque fulmini colpirono il Monumento di Washington durante un temporale, ma nessun tuono fu udito.
