L’apertura al meato è chiamata porus acusticus internus o apertura acustica interna. Si trova all’interno della fossa cranica posteriore del cranio, vicino al centro della superficie posteriore della parte petrosa dell’osso temporale. La dimensione varia considerevolmente. I suoi margini esterni sono lisci e arrotondati.
Il canale che comprende il meato uditivo interno è corto (circa 1 cm) e scorre lateralmente nell’osso.
L’aspetto laterale (esterno) del canale è noto come fondo. Il fondo è suddiviso da due sottili creste ossee per formare tre canali separati, attraverso i quali si diramano i rami del nervo facciale e vestibolococleare. Da mediale a laterale, la cresta trasversale (falciforme) divide prima il meato in sezioni superiori e inferiori; una seconda cresta verticale (barra di Bill, chiamata da William F. House) divide quindi il passaggio superiore in sezioni anteriore e posteriore. Sebbene ci siano tre canali ossei, il fondo è concettualmente diviso più comunemente in quattro aree quadranti in base ai quattro principali rami nervosi dell’orecchio interno:
- anteriore superiore del nervo facciale zona (contiene il nervo facciale e dal intermedius)
- anteriore inferiore – nervo cocleare area (contiene il nervo cocleare)
- posteriore superiore – vestibolare superiore zona (contiene superior divisione del nervo vestibolare)
- inferiore posteriore – inferiore vestibolare area (contiene inferiori divisione del nervo vestibolare)
cocleare e vestibolare rami del nervo cranico VIII separato in base a questo schema e terminare nell’orecchio interno. Il nervo facciale continua a viaggiare attraverso il canale facciale, alla fine uscendo dal cranio al forame stilomastoideo.