Martin Luther King Jr
Per molti, Martin Luther King Jr è stato il più importante leader del movimento per i diritti civili nel ventesimo secolo. Il suo discorso più famoso, che contiene le parole “Ho un sogno”, è venuto a simboleggiare la speranza e la fede per tutti.
King è nato nel 1929 come Michael Luther King Jr. Cresciuto nell’America separatista, ha frequentato il Morehouse College di Atlanta, un’istituzione distinta per i neri, seguendo le orme di suo padre e suo nonno. Dopo aver ricevuto un dottorato presso la Boston University, divenne pastore per la Dexter Avenue Baptist Church a Montgomery, Alabama.
Omaggio di Martin Luther King Jr fuori dalla Enoch Pratt library, Baltimora, USA ©
King, sempre interessato ai diritti civili, è stato fortemente influenzato dalla politica di non violenza di Gandhi quando ha visitato l’India con sua moglie e ha incontrato Muhammad Jinnah. Il suo coinvolgimento con il movimento per i diritti civili neri era strettamente legato alla sua fede protestante. Dopo aver ottenuto una grande vittoria nel boicottaggio degli autobus del 1956, quando il boicottaggio dei servizi di autobus da parte dei neri portò alla loro segregazione, divenne presidente della Southern Christian Leadership Conference nel 1957. Gli ideali per questa organizzazione provenivano dal cristianesimo, ma il metodo della non violenza da Gandhi.
In undici anni, dal 1957 al 1968, percorse oltre sei milioni di miglia, pronunciò oltre due e mezzo migliaio di discorsi e si rivolse a un quarto di milione di persone solo nel suo discorso “I have a dream”.
La sua politica di non violenza ha portato al suo arresto venti volte, ed è stato personalmente abusato quattro volte. Divenne una polena non solo per i neri nell’America separatista, ma come leader per i diritti umani ovunque ci fosse ingiustizia, a livello locale, nazionale e globale.
Dopo essere stato il più giovane a vincere il Premio Nobel per la Pace a soli 35 anni, fu assassinato il 4 aprile 1968. Fedele al suo spirito rivoluzionario, era stato sul punto di guidare una marcia di protesta in simpatia con sorprendente pulitori di strada di Memphis, Tennessee.