Maria e suo marito Henry erano entrambi “Garrisonian” abolizionisti, il che significa che hanno creduto in un “immediata” e senza compromessi fine alla schiavitù, portato da un “moral suasion” o non-resistenza. Hanno respinto ogni coercizione politica e istituzionale – comprese le chiese, i partiti politici e il governo federale—come agenzie per porre fine alla schiavitù. Tuttavia, sostenevano la coercizione morale che comprendeva il “venire-outer” e la disunione, entrambi i quali si opponevano all’associazione con i proprietari di schiavi. Gerald Sorin scrive: “Nei principi di non resistenza e nel suo ‘come-outerism’, era rigidamente dogmatica e ipocrita, credendo che ‘ quando si ha perfettamente ragione, non si chiede né si ha bisogno di simpatia.
Anti-slavery workEdit
Anche se Chapman è venuto alla causa anti-schiavitù attraverso la famiglia del marito, ha rapidamente e fermamente preso la causa, sopportando mob pro-schiavitù, ridicolo sociale, e attacchi pubblici sul suo personaggio. Le sue sorelle, in particolare Caroline e Anne, erano anche abolizionisti attivi, anche se Maria è generalmente considerata la più schietta e attiva tra la sua famiglia. Secondo Lee V. Chambers, attraverso il loro “lavoro familiare”, le sorelle si sostenevano a vicenda attraverso le responsabilità familiari al fine di assumere i loro ruoli pubblici attivi. I Chapman divennero figure centrali nella “Cricca di Boston”, che consisteva principalmente di ricchi e socialmente importanti sostenitori di William Lloyd Garrison.
Nel 1835, Chapman assunse la guida del Bazar anti-Schiavitù di Boston, che era stato fondato l’anno precedente da Lydia Maria Child e Louisa Loring come un importante evento di raccolta fondi. Diresse la fiera fino al 1858, quando decise unilateralmente di sostituire il bazar con l’anniversario dell’abbonamento anti-schiavitù. Chapman ha detto che la fiera era diventata passé; ha sostenuto che l’Anniversario—una soirée esclusiva, solo su invito con musica, cibo e discorsi-era più au courant e avrebbe raccolto più fondi del bazar. Come descritto dallo storico Benjamin Quarles, in questi anni Chapman e altri abolizionisti divennero esperti nell’uso di” tutte le raffinate tecniche di sollecitazione ” nella loro raccolta di fondi per la causa dell’abolizionismo.
Oltre al suo lavoro equo, tra il 1835 e il 1865, Chapman fece parte dei comitati esecutivi e commerciali della Massachusetts Anti-Slavery Society (MASS), della New England Anti-Slavery Society (NEASS) e dell’American Anti-Slavery Society (AASS). Attraverso questi è stata attiva nelle campagne di petizione del 1830. Ha scritto i rapporti annuali della Boston Female Anti-Slavery Society (BFASS) e pubblicato trattati per sensibilizzare l’opinione pubblica.
Per quasi 20 anni, tra il 1839 e il 1858, Chapman curò Il Liberty Bell, un libro annuale contro la schiavitù venduto al Bazar di Boston come parte della raccolta fondi. Il giftbook è stato composto da contributi di varie figure di rilievo: Longfellow, Emerson, Elizabeth Barrett Browning, Harriet Martineau, e Bayard Taylor, tra gli altri, nessuno dei quali è stato pagato per i loro contributi a parte una copia della Liberty Bell. Ha anche servito come redattore per il Liberator in assenza di Garrison, ed era nel comitato editoriale del National Anti-Slavery Standard, il portavoce ufficiale della AASS. Chapman è stato anche membro dell’organizzazione per la pace, la Non-Resistance Society, che ha pubblicato Il Non-Resistant.
Chapman fu una scrittrice prolifica a pieno titolo, pubblicando Bene e male nel Massachusetts nel 1839 e come posso aiutare ad abolire la schiavitù? nel 1855. Oltre a questi lavori, ha pubblicato le sue poesie e saggi in periodici abolizionisti. Nel 1840 le divisioni tra i garrisoniani e l’ala più politica del movimento anti-schiavista divisero l’AASS e corrispondentemente il BFASS in due fazioni opposte. Maria, soprannominata ” Capitano Chapman “e la” grande dea “dai suoi avversari e” Lady Macbeth ” anche dai suoi amici, superò l’opposizione. Ha preso il controllo di un BFASS risorto, che da allora in poi si è concentrato principalmente sull’organizzazione del bazar di Boston come una grande raccolta di fondi per l’abolizionismo.
La chiesa che ha frequentato, Federal Street Church (Boston), Unitarian, è presente sul Boston Women’s Heritage Trail.
TravelsEdit
Durante i suoi tre decenni di coinvolgimento nel movimento anti-schiavista, Chapman trascorse una notevole quantità di tempo al di fuori degli Stati Uniti, prima ad Haiti (1841-1842) e successivamente a Parigi (1848-1855). Nonostante le sue assenze prolungate, figurava ancora centralmente nel movimento di Boston in generale e nel bazar di Boston in particolare. Mentre si trovava all’estero, sollecitò tenacemente sostegno e contributi per le fiere di Boston da membri d’élite della società britannica ed europea, come Lady Byron, Harriet Martineau, Alexis de Toqueville, Victor Hugo e Alphonse de Lamartine. Quando tornò negli Stati Uniti nel 1855, “bloody Kansas” e l’ascesa del Partito repubblicano portarono la questione della schiavitù al centro del dibattito nazionale. Fu in questo periodo che Chapman iniziò a deviare manifestamente dall’ideologia garrisoniana, appoggiando il partito repubblicano e in seguito sostenendo sia la guerra civile americana che la proposta di Abraham Lincoln nel 1862 per una graduale e compensata emancipazione degli schiavi. A differenza di molti Garrisoniani—e Garrison stesso-Chapman non ha dato alcuna indicazione di essere in conflitto tra il principio di non coercizione e l’obiettivo della guerra civile di abolire la schiavitù attraverso la forza violenta. Tipicamente, Chapman era risoluta e impenitente nelle sue nuove credenze come lo era stata nella sua vecchia. Eppure, nonostante la sua nuova fiducia espressa nello stato, Chapman apparentemente sentiva poca responsabilità verso gli ex schiavi una volta liberati.