Q. L’inverno è appena iniziato e sono già stanco di rompere il ghiaccio nella mangiatoia dei miei cavalli. C’è qualcosa che posso fare per aiutare a fermare l’acqua dal congelamento diverso da una sorta di scaldabagno?
—Via e-mail
A.Sappiamo tutti quanto sia importante per i nostri cavalli avere accesso pronto all’acqua, ma questo può rappresentare una sfida quando le temperature scendono sotto lo zero e non sei in grado di utilizzare uno scaldabagno. È un sacco di lavoro, letteralmente, intorpidito dalle cifre e talvolta quasi impossibile rompere il ghiaccio quando le temperature scendono. Ci sono alcune cose che puoi provare che potrebbero aiutare. Tuttavia, tieni presente che molti di questi sono meno efficaci con la diminuzione delle temperature.
Individuare il trogolo per l’esposizione al sole.
Posiziona il tuo trogolo in modo tale che riceva il più pieno sole possibile. Molte aree settentrionali potrebbero non vedere molto sole invernale, ma mettendo il serbatoio in una zona esposta a sud aumenterà le probabilità di quanta più luce solare possibile durante le ore diurne. Inoltre, considera se un’area ombreggiata è una buona idea. Mentre qualche ombra, ad esempio la sporgenza di un edificio, potrebbe offrire una certa protezione dal freddo durante la notte, probabilmente significa meno esposizione al sole durante il giorno. Se vivi in un’area in cui il trogolo si congela se è sotto qualche tipo di ombra o meno, lo metterei dove otterrà la maggior parte della luce solare diurna.
Isolare il trogolo.
Ovviamente questo aiuta a mantenere il freddo esterno e il calore interno dell’acqua. Il bordo del polistirolo e / o l’isolamento coperto stagnola funziona bene e può essere avvolto intorno all’esterno della depressione. Ciò che funziona ancora meglio è mettere un trogolo all’interno di un altro, con uno spazio di un paio di pollici tutto intorno. Quindi, posizionare l’isolamento sul fondo tra i due trogoli e intorno all’esterno del trogolo interno. Infine, riempire eventuali lacune con isolamento spray che imposta duro. Puoi anche costruire una scatola di compensato, allinearla con l’isolamento e mettere il tuo trogolo al suo interno.
Idealmente, anche la parte superiore del trogolo deve essere isolata con una superficie appena sufficiente per i cavalli da bere. Un coperchio in compensato con la parte inferiore coperta di isolamento funziona bene.
Le risorse online per coloro che vivono fuori dalla rete hanno informazioni utili su come costruire depressioni isolate e utilizzare il riscaldamento solare passivo per ridurre il congelamento. Alcuni riferiscono che questo è un metodo efficace fino a -10° Fahrenheit.
Posizionare un galleggiante nel trogolo.
Galleggiare qualcosa nel trogolo aiuta in un paio di modi. In primo luogo, mantiene la superficie dell’acqua in movimento mentre si muove, rendendo più difficile il congelamento. In secondo luogo, se i cavalli imparano a deprimere l’oggetto galleggiante, esporrà un’area aperta nel ghiaccio in modo che possano bere. Ho visto questo fatto con palloni da calcio, ma un’altra tattica è quella di riempire una bottiglia vuota di due litri di soda due terzi pieno con acqua e 1 a 2 tazze di sale sciolto e sigillare ermeticamente. C’è abbastanza aria nella bottiglia perché galleggi, e l’acqua salata si congela a una temperatura inferiore rispetto all’acqua nel trogolo, quindi l’acqua continua a muoversi. Questi metodi ricevono recensioni contrastanti. Alcune persone giurano da loro, mentre altri trovano che non funzionano affatto.
Seppellisci il tuo trogolo.
Se il terreno è congelato è probabilmente troppo tardi quest’anno, ma scavare un buco per il tuo trogolo e affondarlo nel terreno potrebbe aiutare isolandolo. Ancora una volta, questo dipenderà da dove vivi e da quanto in profondità il tuo terreno si congela. Ho letto un account da qualcuno che vive nel North Dakota che ha usato una coclea di recinzione per scavare un buco da 12 pollici a diversi metri di profondità sotto il loro abbeveratoio. Apparentemente il calore che sale dal profondo della terra ha aiutato a prevenire il congelamento del trogolo.
Riscaldare il trogolo.
In definitiva, potrebbe essere necessario abbattere e riscaldare il trogolo. Ci sono diverse opzioni, tra cui batteria, elettrico, o propano riscaldatori. Ma prima di provare questi si potrebbe provare a mettere letame sotto il trogolo. Il concime di compostaggio genera calore, e il pensiero è che se hai uno strato di letame di diversi pollici sotto il tuo trogolo, mentre si rompe, aiuterà a riscaldare il trogolo.
Se si decide di utilizzare una batteria, elettrico, o propano acqua-elemento riscaldante, assicurarsi di installare in modo sicuro. Seguire le istruzioni del produttore, assicurarsi di tenere tutti i cavi fuori strada e non avere collegamenti vicino all’acqua. Sicuramente prendere in considerazione avere un coperchio sul trogolo, in quanto non solo aiuterà a mantenere il calore in ma anche aiutare a prevenire il vostro cavallo di accedere l’elemento riscaldante.
Riscaldare attivamente il trogolo in combinazione con una o più delle idee di cui sopra probabilmente ridurrà i costi energetici.
Indipendentemente dai metodi che decidi di provare, dovresti comunque lavorare sul presupposto che dovrai controllare l’acqua almeno due volte al giorno per garantire la disponibilità durante il freddo.