Malattia soggetta a notifica, qualsiasi delle varie condizioni di salute che al momento del rilevamento devono essere segnalate alle autorità sanitarie pubbliche. Per alcune malattie, in particolare quelle di natura infettiva, la segnalazione obbligatoria delle malattie svolge un ruolo fondamentale nella prevenzione e nel controllo della diffusione della malattia nelle popolazioni. In molti luoghi, i funzionari statali e locali hanno l’autorità di imporre la segnalazione delle malattie all’interno delle loro giurisdizioni.
Ogni stato, regione o paese mantiene un elenco di malattie soggette a notifica. Tali elenchi non sono statici; le malattie vengono aggiunte o rimosse in base alle attuali esigenze di salute pubblica. Le malattie soggette a notifica possono essere classificate in base all’urgenza della segnalazione e all’assegnazione di requisiti temporali variabili. Generalmente, i medici e i laboratori diagnostici sono responsabili della segnalazione dei casi alle autorità sanitarie locali che, oltre alle attività di controllo e prevenzione immediate, segnalano i casi ai dipartimenti sanitari statali o nazionali.
Tutti gli stati e i territori sono tenuti a segnalare casi di colera, peste, febbre gialla e altre malattie in quarantena di interesse internazionale. Le malattie segnalabili a livello internazionale sono dettate dai regolamenti sanitari internazionali stabiliti dall’Organizzazione mondiale della sanità. Tuttavia, la segnalazione delle malattie può essere ostacolata dalle preoccupazioni locali o nazionali sugli impatti economici o politici associati alla diffusa conoscenza della presenza di malattie infettive.
Il desiderio di prevenire la diffusione di malattie infettive esiste da tempo. Tuttavia, con la realizzazione nel 19 ° secolo che tali malattie erano causate da microrganismi, che possono essere trasmessi da una persona all’altra attraverso il contatto diretto o indiretto, i funzionari sanitari sono diventati sempre più risoluti nei loro sforzi per prevenire l’introduzione e la diffusione della malattia. Nel 1878 il Servizio ospedaliero marino degli Stati Uniti (in seguito il Servizio sanitario pubblico, PHS) iniziò a raccogliere dati sulle malattie infettive, tra cui il colera e la febbre gialla, dai consoli d’oltremare. UNITI. i funzionari sanitari hanno utilizzato i dati per sviluppare misure di quarantena per proteggere la popolazione del paese dai focolai di malattia. Nel 1893 la raccolta di dati sulle malattie notificabili è stata ampliata per includere casi negli Stati Uniti. Nel secolo successivo, sistemi di sorveglianza della malattia simili sono stati istituiti in altri paesi in tutto il mondo, tra cui in Australia, Cina, India e Regno Unito.
Tradizionalmente, le malattie notificabili erano malattie infettive. Tuttavia, nel 1995 gli Stati Uniti hanno aggiunto la prima condizione non infettiva, livelli elevati di piombo nel sangue, al loro sistema di sorveglianza. L’anno successivo è stato aggiunto il primo fattore di rischio, il fumo di sigaretta.