Primo Restauro (1814-1815)
Il Conte d’Artois governato come Luogotenente Generale del Regno, fino a quando suo fratello arrivo a Parigi il 3 Maggio. Al suo ritorno, il re si mostrò ai suoi sudditi inscenando una processione attraverso la città. Ha preso residenza nel Palazzo delle Tuileries lo stesso giorno. Sua nipote, la Duchessa di Angoulême, svenne alla vista delle Tuileries, dove era stata imprigionata durante la Rivoluzione francese.
Il senato di Napoleone chiamò Luigi XVIII al trono a condizione che accettasse una costituzione che comportasse il riconoscimento della Repubblica e dell’Impero, un parlamento bicamerale eletto ogni anno e la bandiera tricolore dei suddetti regimi. Luigi XVIII si oppose alla costituzione del senato e dichiarò che stava “sciogliendo l’attuale senato in tutti i crimini di Bonaparte e facendo appello al popolo francese”. La costituzione senatoriale è stata bruciata in un teatro di Bordeaux realista, e il Consiglio comunale di Lione ha votato per un discorso che diffamava il senato.
Le Grandi Potenze che occupavano Parigi chiedevano che Luigi XVIII attuasse una costituzione. Luigi rispose con la Carta del 1814, che includeva molte disposizioni progressiste: libertà di religione, una legislatura composta da una camera bassa in stile Camera dei Deputati e una camera alta, in stile Camera dei Pari. La stampa godrebbe di un certo grado di libertà, e ci sarebbe una disposizione che gli ex proprietari dei Biens nationaux, confiscati durante la Rivoluzione, sarebbero compensati. La costituzione aveva 76 articoli. La tassazione doveva essere votata dalle camere. Il cattolicesimo doveva essere la religione ufficiale della Francia. Per essere ammessi alla Camera dei Deputati, si doveva pagare più di 1.000 franchi all’anno di tasse e avere più di quarant’anni. Il re avrebbe nominato pari alla Camera dei Pari su base ereditaria, o per la vita a sua discrezione. I deputati sarebbero stati eletti ogni cinque anni, con un quinto di loro per l’elezione ogni anno. C’erano 90.000 cittadini aventi diritto al voto.
Luigi XVIII firmò il Trattato di Parigi il 30 maggio 1814. Il trattato diede alla Francia i suoi confini del 1792, che si estendevano ad est del Reno. Non dovette pagare alcun indennizzo di guerra e gli eserciti occupanti della SESTA Coalizione si ritirarono immediatamente dal suolo francese. Questi termini generosi sarebbero stati invertiti nel prossimo Trattato di Parigi dopo i Cento Giorni (il ritorno di Napoleone in Francia nel 1815).
Non ci volle molto Luigi XVIII per tornare indietro su una delle sue molte promesse. Lui e il suo controllore generale delle Finanze, il barone Louis, erano determinati a non lasciare che lo scacchiere cadesse in deficit (c’era un debito di 75 milioni di franchi ereditato da Napoleone I) e adottarono misure fiscali per garantire questo. Luigi XVIII assicurò ai francesi che le impopolari tasse sul tabacco, sul vino e sul sale sarebbero state abolite quando fu restaurato, ma non ci riuscì, il che portò a rivolte a Bordeaux. La spesa per l’esercito fu ridotta nel bilancio del 1815 – nel 1814, i militari avevano rappresentato il 55% della spesa pubblica.
| moneta d’Oro di Luigi XVIII, colpito 1815 | |
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| Dritto: (Francese) LUIGI XVIII, ROI DE FRANCE, in inglese: “Luigi XVIII, Re di Francia” | Reverse: (francese) PEZZO da 20 FRANCHI, 1815, in inglese: “20 Franchi Pezzo, 1815” |
Luigi XVIII ammesso il Conte d’Artois e i suoi nipoti, i Duchi di Angoulême e di Berry il Consiglio Reale nel Maggio 1814, al momento della sua istituzione. Il consiglio era guidato informalmente dal principe Talleyrand. Luigi XVIII si interessò molto all’andamento del Congresso di Vienna (istituito per ridisegnare la mappa dell’Europa dopo la morte di Napoleone). Talleyrand ha rappresentato la Francia ai lavori. Luigi era inorridito dall’intenzione della Prussia di annettere il Regno di Sassonia, a cui era legato perché sua madre era nata una principessa sassone, ed era anche preoccupato che la Prussia avrebbe dominato la Germania. Desiderava anche che il Ducato di Parma fosse restituito al ramo parmense dei Borboni, e non all’ex imperatrice Maria Luisa di Francia, come era stato suggerito dagli Alleati. Luigi protestò anche per l’inazione degli Alleati a Napoli, dove voleva che l’usurpatore napoleonico Gioacchino Murat venisse rimosso in favore dei Borboni napoletani.
A nome degli Alleati, l’Austria accettò di inviare una forza nel Regno di Napoli per deporre Murat nel febbraio 1815, quando si seppe che Murat corrispondeva con Napoleone, cosa esplicitamente proibita da un recente trattato. In realtà, Murat non scrisse mai a Napoleone, ma Luigi, intenzionato a restaurare i Borboni napoletani ad ogni costo, si era preoccupato di far falsificare tale corrispondenza, e sovvenzionò la spedizione austriaca con 25 milioni di franchi.
Luigi XVIII riuscì a far restaurare immediatamente i Borboni napoletani. Parma, tuttavia, fu conferita all’imperatrice Maria Luisa a vita, e ai Borboni di Parma fu dato il Ducato di Lucca fino alla morte di Maria Luisa.
Cento giorni
Il 26 febbraio 1815, Napoleone Bonaparte fuggì dalla sua prigione dell’isola d’Elba e si imbarcò per la Francia. Arrivò con circa 1.000 soldati vicino a Cannes il 1º marzo. Luigi XVIII non era particolarmente preoccupato dall’escursione di Bonaparte, poiché un numero così piccolo di truppe poteva essere facilmente superato. C’era, tuttavia, un grosso problema di fondo per i Borboni: Luigi XVIII non era riuscito a purgare l’esercito delle sue truppe bonapartiste. Questo portò a diserzioni di massa dalle armate borboniche a quelle di Bonaparte. Inoltre, Luigi XVIII non poté partecipare alla campagna contro Napoleone nel sud della Francia perché era affetto da un altro caso di gotta. Il ministro della guerra Maresciallo Soult inviò Luigi Filippo, duca d’Orléans (poi re Luigi Filippo I), il conte d’Artois e il maresciallo MacDonald per catturare Napoleone.
La sottovalutazione di Luigi XVIII di Bonaparte si rivelò disastrosa. Il 19 marzo, l’esercito di stanza fuori Parigi disertò verso Bonaparte, lasciando la città vulnerabile agli attacchi. Quello stesso giorno, Luigi XVIII lasciò la capitale con una piccola scorta a mezzanotte, prima viaggiando a Lilla, e poi attraversando il confine nel Regno Unito dei Paesi Bassi, fermandosi a Gand. Altri leader, in particolare lo zar Alessandro I, discutevano se nel caso di una seconda vittoria sull’Impero francese, il duca d’Orleans dovesse essere proclamato re invece di Luigi XVIII.
Tuttavia, Napoleone non governò nuovamente la Francia per molto tempo, subendo una sconfitta decisiva per mano degli eserciti del duca di Wellington e del feldmaresciallo Blücher nella battaglia di Waterloo il 18 giugno. Gli alleati giunsero al consenso sul fatto che Luigi XVIII dovesse essere restaurato sul trono di Francia.
Seconda Restaurazione (dal 1815)
Louis tornato in Francia, subito dopo la sconfitta di Napoleone, per garantire la sua seconda restaurazione “nel bagaglio treno del nemico”, cioè con Wellington truppe. Il duca di Wellington usò la persona di re Luigi per aprire la strada per Parigi, poiché alcune fortezze rifiutarono di arrendersi agli Alleati, ma accettarono di farlo per il loro re. Re Luigi arrivò a Cambrai il 26 giugno, dove rilasciò un proclama che dichiarava che coloro che servirono l’Imperatore nei Cento Giorni non sarebbero stati perseguitati, tranne che per gli “istigatori”. E ‘ stato anche riconosciuto che il governo di Luigi potrebbe aver commesso errori durante la prima restaurazione. Re Luigi era preoccupato che l’elemento controrivoluzionario cercasse vendetta. Ha promesso di concedere una costituzione che garantisca il debito pubblico, la libertà di stampa e di religione e l’uguaglianza davanti alla legge. Garantirebbe i pieni diritti di proprietà di coloro che avevano acquistato terre nazionali durante la rivoluzione. Ha mantenuto le sue promesse.
Il 29 giugno, una deputazione di cinque tra i membri della Camera dei Deputati e della Camera dei Pari si avvicinò a Wellington per mettere un principe straniero sul trono di Francia. Wellington respinse apertamente le loro richieste, dichiarando che “il modo migliore per preservare l’integrità della Francia” e ordinò alla delegazione di sposare la causa di re Luigi. Il re entrò a Parigi l 8 luglio per un ricevimento chiassoso: i giardini del Palazzo delle Tuileries erano affollati di spettatori e, secondo il duca di Wellington, l’acclamazione della folla era così forte durante quella sera che non poteva conversare con il re.
Sebbene la fazione Ultra degli esuli di ritorno volesse vendicarsi e fosse desiderosa di punire gli usurpatori e ripristinare il vecchio regime, il nuovo re rifiutò quel consiglio. Ha invece invocato la continuità e la riconciliazione, e la ricerca della pace e della prosperità. Agli esuli non furono restituite le loro terre e proprietà, anche se alla fine ricevettero il rimborso sotto forma di obbligazioni. La Chiesa cattolica era favorita. L’elettorato era limitato agli uomini più ricchi di Francia, la maggior parte dei quali aveva sostenuto Napoleone. In politica estera ha rimosso Talleyrand, e ha continuato la maggior parte delle politiche di Napoleone in modo pacifico. Mantenne la politica di minimizzare il ruolo dell’Austria, ma invertì le aperture amichevoli di Napoleone verso la Spagna e gli ottomani.
Il ruolo del re in politica fu volontariamente diminuito; assegnò la maggior parte dei suoi doveri al suo consiglio. Durante l’estate del 1815, lui e il suo ministero intrapreso una serie di riforme. Il Consiglio Reale, un gruppo informale di ministri che consigliava Luigi, fu sciolto e sostituito da un consiglio privato più stretto, il “Ministère de Roi”. Artois, Berry e Angoulême furono purgati dal nuovo” ministère”, e Talleyrand fu nominato primo Président du Conseil, cioè Primo Ministro della Francia. Il 14 luglio, il ministero sciolse le unità dell’esercito ritenute “ribelli”. Il peerage ereditario fu ristabilito dal ministero per volere di Luigi.
Nel mese di agosto, le elezioni per la Camera dei Deputati hanno restituito risultati sfavorevoli per Talleyrand. Il ministero sperava in deputati moderati, ma l’elettorato ha votato quasi esclusivamente per ultra-realisti, con conseguente cosiddetta Chambre introuvable. La duchessa di Angoulême e il conte di Artois fecero pressione sul re Luigi per il licenziamento del suo ministero obsoleto. Talleyrand ha presentato le sue dimissioni il 20 settembre. Luigi scelse il duca di Richelieu come nuovo Primo Ministro. Richelieu fu scelto perché era accettabile per la famiglia di Luigi e per la Camera dei Deputati reazionaria.
Il sentimento anti-napoleonico era alto nel sud della Francia, e questo era ben visibile nel Terrore bianco, che vide l’epurazione di tutti gli importanti funzionari napoleonici dal governo, insieme all’esecuzione o all’assassinio di altri. La vendetta popolare portò ad atti barbari contro alcuni di questi funzionari. Guillaume Marie Anne Brune (un maresciallo napoleonico) fu selvaggiamente assassinato e le sue spoglie gettate nel fiume Rodano. Luigi deplorò pubblicamente tali atti illegali, ma sostenne con veemenza l’accusa di quei marescialli dell’esercito che avevano aiutato Napoleone nei Cento Giorni. Il governo di Luigi giustiziò il maresciallo di Napoleone Ney nel dicembre 1815 per tradimento. I confidenti del re Charles François, il marchese de Bonnay e il duca de La Chatre gli consigliarono di infliggere dure punizioni ai “traditori”.
Il re era riluttante a spargere sangue, e questo irritò molto la Camera dei Deputati ultra-reazionaria, che sentiva che Luigi non stava eseguendo abbastanza. Il governo emise un proclama di amnistia ai “traditori” nel gennaio 1816, ma tali processi come erano già iniziati fecero il loro corso. Quella stessa dichiarazione vietò anche a qualsiasi membro della Casa di Bonaparte di possedere proprietà in, o entrare, in Francia. Si stima che tra 50.000-80.000 funzionari furono epurati dal governo durante quello che era noto come il Secondo Terrore bianco.
Nel novembre 1815, il governo di Luigi dovette firmare un altro Trattato di Parigi che pose formalmente fine ai Cento Giorni di Napoleone. Il trattato precedente era stato abbastanza favorevole alla Francia, ma questo ha preso una linea dura. I confini della Francia erano ora meno estesi, venendo riportati alla loro estensione del 1790. La Francia dovette pagare un esercito per occuparla, per almeno cinque anni, al costo di 150 milioni di franchi all’anno. La Francia dovette anche pagare un indennizzo di guerra di 700 milioni di franchi agli alleati.
Nel 1818, le Camere approvarono una legge militare che aumentò le dimensioni dell’esercito di oltre 100.000. Nell’ottobre dello stesso anno, il ministro degli esteri di Luigi, il duca di Richelieu, riuscì a convincere le potenze alleate a ritirare i loro eserciti in anticipo in cambio di una somma di oltre 200 milioni di franchi.
Luigi scelse molti gabinetti centristi, poiché voleva placare la popolazione, con grande sgomento di suo fratello, l’ultra-realista conte d’Artois. Luigi temeva sempre il giorno in cui sarebbe morto, credendo che suo fratello, ed erede, Artois, avrebbe abbandonato il governo centrista per un’autocrazia ultra-monarchica, che non avrebbe portato risultati favorevoli.
Re Luigi non amava il premier prince du sang, Louis-Philippe d’Orléans, e colse ogni occasione per snobbarlo, negandogli il titolo di “Altezza reale”, in parte per risentimento per il ruolo del padre del duca nel votare per l’esecuzione di Luigi XVI. Il nipote di Luigi XVIII, il duca di Berry, fu assassinato all’Opera di Parigi il 14 febbraio 1820. La famiglia reale era addolorata e Luigi ruppe un’antica tradizione partecipando al funerale di suo nipote, mentre i precedenti re di Francia non potevano avere alcuna associazione con la morte. La morte del duca di Berry significava che la Casa di Orleans era più probabile che succedesse al trono.
Berry era l’unico membro della famiglia che si pensava potesse generare bambini. Sua moglie ha dato alla luce un figlio postumo nel mese di settembre, Enrico, duca di Bordeaux, soprannominato Dieudonné (Dio-dato) dai Borboni perché si pensava di aver assicurato il futuro della dinastia. Tuttavia la successione borbonica era ancora in dubbio. La Camera dei Deputati ha proposto di modificare la legge salica per consentire alla Duchessa di Angoulême di accedere al trono. Il 12 giugno 1820, le Camere ratificarono una legislazione che aumentò il numero dei deputati da 258 a 430. I deputati extra dovevano essere eletti dal quartiere più ricco della popolazione in ogni dipartimento. Questi individui ora avevano effettivamente due voti. Intorno allo stesso tempo della “legge dei due voti”, Louis cominciò a ricevere visite ogni mercoledì da una signora di nome Zoé Talon, e ordinò che nessuno lo disturbasse mentre era con lei. Si dice che abbia inalato tabacco da fiuto dai suoi seni, il che le è valso il soprannome di tabatière (tabacchiera). Nel 1823, la Francia intraprese un intervento militare in Spagna, dove si era verificata una rivolta contro il re Ferdinando VII. La Francia riuscì a schiacciare la ribellione, in una campagna guidata dal duca di Angoulême.
Morte
La salute di Luigi XVIII cominciò a fallire nella primavera del 1824. Soffriva di obesità, gotta e cancrena, sia secca che bagnata, nelle gambe e nella colonna vertebrale. Luigi morì il 16 settembre 1824 circondato dalla Famiglia Reale allargata e da alcuni funzionari governativi. Gli succedette il fratello minore, il conte di Artois, come Carlo X.