Mangiare proteine e verdure prima dei carboidrati porta a ridurre i livelli di glucosio e insulina post-pasto in pazienti obesi con diabete di tipo 2, i ricercatori Questa scoperta, pubblicata il 23 giugno sulla rivista Diabetes Care, potrebbe avere un impatto sul modo in cui i medici consigliano ai pazienti diabetici e ad altri individui ad alto rischio di mangiare, concentrandosi non solo su quanto, ma anche su quando vengono consumati i carboidrati.
]”Siamo sempre alla ricerca di modi per aiutare le persone con diabete ad abbassare la glicemia”, ha detto l’autore senior Dr. Louis Aronne, professore di ricerca metabolica di Sanford I. Weill e professore di medicina clinica al Weill Cornell Medical College, che è il principale investigatore dello studio. “Ci affidiamo alla medicina, ma anche la dieta è una parte importante di questo processo. Sfortunatamente, abbiamo scoperto che è difficile convincere le persone a cambiare le loro abitudini alimentari.
“I carboidrati aumentano lo zucchero nel sangue, ma se dici a qualcuno di non mangiarli — o di ridurli drasticamente — è difficile per loro rispettare”, ha aggiunto il dottor Aronne, che è anche direttore del Centro di controllo del peso completo di Weill Cornell. “Questo studio indica un modo più semplice in cui i pazienti potrebbero abbassare i livelli di zucchero nel sangue e insulina.”
I pazienti con diabete di tipo 2 usano tipicamente un test di puntura delle dita per controllare i loro livelli di glucosio durante il giorno. Mantenere livelli normali, in particolare dopo i pasti, è della massima importanza, perché se il livello di zucchero nel sangue di un diabetico è costantemente alto o frequentemente picchi, rischiano complicazioni della loro malattia, incluso l’indurimento delle arterie e alla fine la morte per malattie cardiache.
Questo studio ha cercato di convalidare e far avanzare ricerche precedenti che mostravano che mangiare verdure o proteine prima che i carboidrati portassero a livelli di glucosio post-pasto più bassi. Questa volta, però, gli investigatori hanno esaminato un intero pasto, tipicamente occidentale, con un buon mix di verdure, proteine, carboidrati e grassi.
Hanno lavorato con 11 pazienti, tutti con obesità e diabete di tipo 2 e assumono un farmaco orale che aiuta a controllare i livelli di glucosio, chiamato metformina. Per vedere come l’ordine alimentare ha influenzato i livelli di glucosio post-pasto, hanno fatto mangiare ai pazienti un pasto, composto da carboidrati (pane ciabatta e succo d’arancia), proteine, verdure e grassi (petto di pollo, lattuga e insalata di pomodori con condimento a basso contenuto di grassi e broccoli al vapore con burro) due volte, in giorni separati a settimana.
Dr. Louis Aronne. Credito fotografico: Carlos Rene Perez
Il giorno del loro primo pasto, i ricercatori hanno raccolto un livello di glucosio a digiuno al mattino, 12 ore dopo l’ultima volta che i pazienti hanno mangiato. Sono stati quindi istruiti a mangiare prima i loro carboidrati, seguiti 15 minuti dopo da proteine, verdure e grassi. Dopo aver finito di mangiare, i ricercatori hanno controllato i loro livelli di glucosio post-pasto tramite analisi del sangue a intervalli di 30, 60 e 120 minuti. Una settimana dopo, i ricercatori hanno nuovamente controllato i livelli di glucosio a digiuno dei pazienti e poi li hanno fatti mangiare lo stesso pasto, ma con l’ordine alimentare invertito: proteine, verdure e grassi prima, seguiti 15 minuti dopo dai carboidrati. Sono stati quindi raccolti gli stessi livelli di glucosio post-pasto.
I risultati hanno mostrato che i livelli di glucosio erano molto più bassi ai controlli di 30, 60 e 120 minuti — di circa il 29%, il 37% e il 17%, rispettivamente — quando le verdure e le proteine venivano mangiate prima dei carboidrati. L’insulina era anche significativamente più bassa quando le proteine e le verdure venivano mangiate per prime. Questo risultato conferma che l’ordine in cui mangiamo il cibo è importante e indica un nuovo modo per controllare efficacemente i livelli di glucosio post-pasto nei pazienti diabetici.
“Sulla base di questa scoperta, invece di dire ‘non mangiarlo’ ai loro pazienti, i medici potrebbero invece dire ‘mangia questo prima’”, ha detto il dottor Aronne. “Mentre abbiamo bisogno di fare qualche lavoro di follow-up, sulla base di questa scoperta, i pazienti con tipo 2 potrebbero essere in grado di apportare una semplice modifica per abbassare la glicemia durante il giorno, diminuire la quantità di insulina che devono assumere e potenzialmente avere un impatto positivo duraturo sulla loro salute.”