Nelle ultime settimane, ho completamente cancellato il titolo di un libro che avevo appena finito di leggere e il nome di un vecchio amico del college. Sono stato anche conosciuto per dimenticare il luogo in cui le mie chiavi di casa su base regolare.
Sono solo nella mia metà degli anni ’30. Se non riesco a ricordare questa roba ora, che possibilità ho nei miei anni’ 60 e oltre?
I vuoti di memoria possono essere aggravanti, frustranti e persino imbarazzanti. Li trovo anche un po ‘ snervanti, dato che ho visto diversi parenti e amici di famiglia lottare con il morbo di Alzheimer. Ma la verità è che occasionali blips di memoria nel vostro 30s-e anche 40s e 50s – raramente segnalano un problema serio, dice Susan Lehmann della clinica di psichiatria geriatrica al Johns Hopkins Hospital.
” In genere si tratta più di distrazione e di quante informazioni il cervello umano può gestire contemporaneamente”, afferma. “Tutte le complessità della vita rendono facile, in ogni giorno, dimenticare qualcosa.”In altre parole, se sei distratto da un bambino urlante o da bollette o da una televisione vicina mentre stai leggendo un romanzo, probabilmente non stai facendo ricordi correttamente e quindi potresti avere difficoltà a ricordare personaggi, colpi di scena e altri dettagli.
Anche se dimentico le cose qua e là, probabilmente non ho ancora iniziato il processo di normale declino cognitivo che in genere inizia durante la metà degli anni ‘ 40, dice il neurologo Jeffrey Cummings, direttore del Centro Lou Ruvo della Cleveland Clinic per la salute del cervello. “L’osservazione più affidabile sulla memoria nel corso dell’invecchiamento è il rallentamento dell’identificazione di specifici bit di informazioni — come cercare di ricordare il nome di una persona quando li incontri in circostanze inaspettate e ci sono solo tre secondi in cui è socialmente appropriato dire, ‘Ciao, Bill’ e non puoi arrivarci in tempo”, dice.
Anche se sei giovane, non preoccuparti di dimenticare le cose. (Getty Images) “Le persone anziane possono concentrarsi tanto quanto quelle più giovani senza distrazioni, ma di solito ci vuole un po’ più di tempo per elaborare e assorbire un compito, e hanno anche un po ‘ più difficoltà nel cambiare attività e multi-tasking”, aggiunge Lehmann.
Quelli di noi che dimenticano un numero di telefono o un appuntamento qui o là non sono necessariamente condannati a un deterioramento cognitivo più grave in seguito. “Sebbene rendano le persone ansiose, i normali cambiamenti di memoria che si verificano man mano che si invecchia attraverso la mezza età e oltre — che tendono ad essere episodici, occasionali e stabili — non sono un fattore di rischio per la malattia di Alzheimer o la demenza”, afferma Lehmann. “La differenza tra la normale perdita di memoria con l’invecchiamento e qualcosa di preoccupante ha a che fare con la frequenza e la persistenza, e quanto inizia a interferire con la vita di tutti i giorni e la tua capacità di funzionare e lavorare.”
In effetti, Lehmann sottolinea che il declino cognitivo non è una parte inevitabile dell’invecchiamento: “C’è molta variabilità tra le persone.”Uno studio pubblicato il mese scorso sulla rivista Lancet Neurology ha riassunto le prove di centinaia di studi e ha scoperto che fino alla metà di tutti i casi di Alzheimer sono associati a sette fattori di rischio modificabili, tra cui l’obesità di mezza età, la depressione e l’inattività cognitiva o il basso livello di istruzione.
Mentre non è chiaro se l’Alzheimer possa essere prevenuto, gli esperti ritengono che la maggior parte di noi abbia almeno un certo controllo sulla nostra salute del cervello a lungo termine. ” Non puoi smettere di invecchiare, non puoi cambiare la tua storia familiare o la genetica, ma puoi fare alcune scelte di vita di base che possono aiutare con il declino cognitivo legato all’età e anche problemi più seri”, dice il neurologo Scott Turner, direttore del programma di disturbi della memoria presso il Georgetown University Medical Center. Raccomanda un approccio integrato di benessere che include una dieta mediterranea ricca di antiossidanti, un regolare esercizio fisico e mantenere la mente impegnata e sfidata, sia che si tratti di cruciverba o di uno studio più formale.
“Prima inizi a fare queste cose, meglio è”, dice Turner. Come sottolinea la ricerca Lancet, è anche importante prevenire o trattare i fattori di rischio vascolari come l’ipertensione, il diabete e il fumo. ” I tipi di condizioni di salute che predispongono qualcuno ad infarto e ictus aumentano anche il rischio di demenza”, afferma Lehmann.
Non so di te, ma ho intenzione di iniziare a lavorare sulla mia salute del cervello subito-prima di dimenticare!
Nell’interesse di avere quante più risorse possibili a tua disposizione, la psicologa clinica Cynthia Green, autrice di “30 Days to
Total Brain Health”, offre questi suggerimenti per evitare la perdita di memoria:
● Gioca contro il tempo. Invece di normali vecchi giochi del cervello, prova le sfide mentali a tempo, che mirano alle abilità più colpite dall’invecchiamento, come essere in grado di pensare rapidamente e di multi-task. Giochi per computer e applicazioni che pretendono di promuovere la forma fisica del cervello può essere divertente e utile, ma non hanno dimostrato di essere migliore di attività simili, in modo da iniziare con un gioco da tavolo con clock come Boggle, che richiede di prestare attenzione e lavorare velocemente.
● Imparare a ricordare. La ricerca ha dimostrato che l’allenamento cognitivo mirato può aiutare le persone ad assorbire meglio informazioni come nomi e password e conservarle più a lungo. Questo è vero anche per le strategie di base di potenziamento della memoria come ripetere il materiale mentre lo stai imparando. Inoltre, strumenti tra cui organizzatori e to-do list possono aiutare a tenere traccia delle cose che dovete sapere per funzionare in modo efficace, ma non hanno veramente a memorizzare, come appuntamenti, commissioni e indicazioni.
● Cerca connessioni sociali. Gli studi suggeriscono che le persone che si impegnano regolarmente con familiari, amici e altri possono ridurre significativamente il rischio di perdita di memoria e altri disturbi cognitivi. Questi legami sociali forniscono non solo benefici emotivi intangibili ma anche un forum per lavorare sulle capacità intellettuali che spesso sono sfidate dall’invecchiamento; ad esempio, mantenere una conversazione richiede concentrazione, pensare in piedi ed essere agili con i neuroni.
● Sviluppare uno scopo. L’anno scorso, i ricercatori del Rush University Medical Center di Chicago hanno riferito che le persone anziane con un atteggiamento positivo e un maggiore senso dello scopo nella vita avevano un minor rischio di sviluppare la malattia di Alzheimer e un lieve deterioramento cognitivo e un tasso più lento di declino cognitivo rispetto alle persone con minore motivazione.