Brooke Shields aveva solo 10 anni quando il fotografo Gary Gross ha scattato foto di lei che posa nuda in una vasca da bagno nel 1975.
Indossando un trucco pesante e nient’altro, il suo corpo è stato successivamente visualizzato in una serie di scatti pubblicati nella pubblicazione di Playboy Sugar and Spice.
All’epoca era solo una bambina con il suo corpo nudo schizzato sulle pagine di una rivista patinata, ma solo pochi anni dopo avrebbe recitato nel suo primo ruolo cinematografico che avrebbe dato il via alla sua carriera di attrice.
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È quasi ironico che il suo personaggio in quel film, Pretty Baby, fosse una prostituta infantile.
Ma la triste verità è che a soli 10 anni, Brooke non aveva modo di sapere o capire cosa significassero quelle foto nude, o come avrebbero influenzato il resto della sua vita.
Le foto nude
Gary Gross è stato riferito pagato $450 per fotografare una Brooke prepubescente nel nudo, anche se è stato suggerito che le foto non erano destinate ad essere pornografiche in natura.
Sorprendentemente, sua madre Terri Shields era a bordo delle riprese, poiché aveva sognato a lungo che sua figlia diventasse una star.
Terri ha dichiarato il suo desiderio per Brooke di entrare nel mondo dello spettacolo solo cinque giorni dopo la nascita della bambina nel 1965, dicendo: “È la bambina più bella e ho intenzione di aiutarla con la sua carriera.”
Sembra che i sogni di Terri sulla fama di sua figlia l’abbiano ispirata ad accettare il servizio fotografico, che vedeva Brooke dipinta con trucco e rossetto pesanti e ricoperta d’olio.
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La bambina di 10 anni è stata quindi diretta a posare in piedi e seduta in una vasca da bagno, con due immagini che mostrano Brooke completamente frontale e completamente esposta.
Gross ha detto al Daily Telegraph di una di quelle foto nel 2009: “La foto è stata infame dal giorno in cui l’ho scattata e volevo che fosse.”
Ha aggiunto che le immagini non dovevano essere pornografiche, ma ha ammesso che Brooke “doveva apparire come una donna sexy”.
Pubblicazione per Playboy
Le foto di Brooke sono state girate per Sugar and Spice di proprietà di Playboy, che era più tonica rispetto alla vera pubblicazione di Playboy.
Pubblicato come una serie di libri che promettevano “immagini sorprendenti e sensuali di donne”, Sugar and Spice è stato commercializzato come più artistico della sua controparte, anche se conteneva ancora molte immagini di donne nude.
La pubblicazione includeva Brooke nel 1976, stampando due foto nude del suo corpo di 10 anni, una schizzata su una diffusione di due pagine.
Il numero in cui è apparsa conteneva anche altre tre pagine con foto di “ninfette”, definite come “ragazze attraenti e sessualmente mature”.
Non è chiaro quanti anni avessero le ragazze nelle altre foto.
The fallout
Al momento della pubblicazione delle foto Brooke era solo una studentessa, ma due anni dopo ha recitato nel suo primo lungometraggio e dal 1980 aveva guadagnato fama internazionale, recitando sulla copertina di Vogue e nel film The Blue Lagoon.
Come il primo film di Brooke Pretty Baby, The Blue Lagoon presentava contenuti sessuali sostanziali che coinvolgevano l’attrice di allora-14-year-old.
Fu meno di un anno dopo che sua madre, rendendosi conto che la stella di Brooke era in aumento, portò Gross in tribunale per citarlo in giudizio per damaged 1 milione in damaged over the nude images of Brooke.
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Terri ha sostenuto che le foto potrebbero seriamente danneggiare la carriera di sua figlia, e che Gross non avrebbe dovuto continuare a trarre profitto dalle immagini.
Aveva firmato tutti i diritti sulle foto a Gross nel 1975, quando furono scattate.
Tuttavia, la Corte Suprema dello Stato di New York ha respinto la causa, il giudice Edward Greenfield ha detto che le foto non erano “erotiche o pornografiche” tranne che per “menti possibilmente perverse”.
” maternamente protettivo ma allo stesso tempo sfruttatore.”
Ha aggiunto che anche se le foto potevano causare imbarazzo personale a Brooke, non avrebbero fatto” danni irreparabili”, e ha criticato Terri per aver citato in giudizio le foto mentre permetteva a Brooke di recitare in film sessualmente carichi.
Ha accusato Terri di “vivere attraverso il suo bambino” e cercando di “generare un’immagine sessualmente provocatoria ed eccitante” mentre tentava di preservare la sua innocenza.
“materna protettiva ma sfruttatrice allo stesso tempo cannot non può averlo in entrambi i modi”, ha aggiunto Justice Greenfield.
Da parte sua, Gross non ha visto alcun problema con le fotografie.
“Certamente non viola le leggi sulla pornografia infantile qui perché un giudice lo ha detto”, ha detto in 2009. “Affinché possa essere considerato pornografico qui, dovrebbe fare qualcosa di sensuale o sessuale, ma non lo è.”
Un tribunale d’appello in seguito ribaltò la decisione, ma nel 1983 fu confermato il verdetto originale della causa del 1981.
Polemica moderna
Durante gli anni ’80 e’ 90 la stella di Brooke ha continuato a salire, l’attrice e modella che appare sulle copertine delle riviste e recita in diversi film di grande budget.
Ma le foto nude di lei da bambina sono riemerse quando l’artista Richard Prince ha usato una delle foto in un’opera d’arte trasformativa.
L’opera, intitolata Spiritual America, doveva essere esposta nel 2009 alla Tate Modern Gallery di Londra, ma c’era un problema.
Scotland Yard ha suggerito che esporre una foto di un bambino nudo di 10 anni potrebbe violare le leggi sull’oscenità di Londra, e l’opera d’arte è stata successivamente rimossa.
Da allora, le foto sono rimaste sotto il radar, con solo poche copie delle immagini riprodotte online e la maggior parte di esse censurate.
Diverse copie non censurate sono state anche messe all’asta nel 2017 da Heritage Auctions.
Recentemente sono diventati di nuovo di dominio pubblico, come risultato di un meme che mostra il volto di Hugh Hefner photoshoppato sulla foto nuda di Brooke.
Il meme erroneamente crediti Playboy magazine per la pubblicazione delle foto nel 1970, anche se era in realtà Zucchero e spezie.
Per fortuna, in questi giorni non c’è modo che una pubblicazione possa farla franca pubblicando foto provocatorie di bambini nudi come Sugar and Spice ha fatto di Brooke decenni fa.